ميندوغاس

ميندوغاس‏ هو أول دوق أكبر لليتوانيا والملك الوحيد الذي اعتلى عرشها. لا يعرف الكثير عن أصوله أو نشأته أو وصوله لسدة الحكم، ولكن ورد ذكر اسمه كأحد الدوقات الكبار في معاهدة تعود إلى عام 1219، وورد اسمه كذلك في معاهدة أخرى تعود إلى عام 1236 كزعيم جميع الليتوانيين. تذكر المصادر الحديثة والمعاصرة التي تناقش اعتلاؤه العرش دخوله في زيجات إستراتيجية وما صاحب ذلك من تعرضه للنفي وإقدامه على قتل خصومه. استطاع ميندوغاس توسيع نطاق سيطرته لتشمل المناطق الواقعة جنوب شرقي الأراضي الليتوانية خلال الفترة الممتدة من ثلاثينيات القرن الثالث عشر حتى أربعينياته. تعمد ميندوغاس واعتنق الرومانية الكاثوليكية في خضم الصراع الداخلي على السلطة في عام 1250 أو عام 1251. مكنته هذه الخطوة من تأسيس تحالف مع التنظيم الليفوني الذي كان عدوًا للشعب الليتواني منذ أمدٍ طويل. توج ملكًا على عرش ليتوانيا خلال صيف عام 1253 ليحكم رعية تراوح عدد أفرادها من 300 ألف إلى 400 ألف شخص.