Ariane 5

Ariane 5 er en europæisk totrinsløfteraket til primært at opsende satellitter til synkronbanen. Ariane 5 har stort set kun navnet til fælles med Ariane 1-4 raketterne. Ariane 5-projektet blev oprindeligt sat i gang som en løfteraket til den planlagte europæiske rumfærge Hermes i 1987. På grund af Challengerulykken blev sikkerhedskravene skrappere og Hermes' vægt svulmede. Hermes-projektet blev aflyst, men Ariane 5 fortsatte som en overdimensioneret tv-satellitløfteraket. Derfor opsender Ariane 5 for det meste to eller tre satellitter ad gangen.

Ariane 5 opsendes i lighed med Ariane 1-4 fra den franske rumhavn Kourou i Fransk Guyana. Kourou ligger blot 5° 14’ nord for ækvator, hvilket er tæt på det ideelle. Ariane 5 har sin egen affyringsrampe ELA-3.