Großes blaues Loch

Das Great Blue Hole ist eine runde unterseeische Doline vor der Küste des mittelamerikanischen Staates Belize. Das Blue Hole liegt in der Nähe des Zentrums des karibischen Lighthouse Reef, etwa 70 Kilometer von der Stadt Belize City entfernt. Aus der Luft ist es als auffallend dunkelblaue, runde Fläche des tieferen Wassers im flachen, türkisblauen Gewässer der Karibik zu erkennen. Es ist Teil des Belize Barrier Reef, dem als UNESCO-Weltnaturerbe geschützten längsten Barriereriff der nördlichen Hemisphäre.

Das Great Blue Hole ist annähernd kreisförmig, misst über 300 Meter im Durchmesser und ist bis zu 125 Meter tief. Am Ende der letzten Kaltzeit entstand es in den Kalksteinschichten und bildet einen Zugang zu einem unterirdischen Höhlensystem, welches durch den steigenden Meeresspiegel geflutet wurde. In etwa 90 Meter Tiefe befindet sich eine schwefelwasserstoffhaltige Sprungschicht.