Lago de Maracaibo

El 'lago de Maracaibo es un ancestral lago costero de agua dulce ubicado en la parte más occidental de Venezuela, entre los estados de Zulia, Trujillo y Mérida. Según los autores, se le define como una gran bahía semicerrada y salobre,​ o más comúnmente se lo considera un lago, aunque en los actuales momentos por sus características geológicas no debe ser considerado como tal;​ con una superficie de entre 13 210 a 13 820 km²,​ es el más grande de América Latina y el 19º entre los lagos más grandes del mundo. El registro geológico demostró que en el pasado ha sido un indiscutible lago, y como tal, el segundo más antiguo de la Tierra, con una antigüedad de entre 20 y 36 millones de años.​ Si bien se conecta al mar de manera similar a una albufera, la enorme antigüedad, su historia geológica y la importante profundidad del Maracaibo lo diferencian de las verdaderas albuferas, las que poseen una historia geológica moderna y una escasa profundidad que las relaciona con las lagunas.​