Étang

Un étang est une assez grande étendue d'eau plus ou moins stagnante, artificielle ou naturelle, délimitée à l'intérieur des terres. Ce terme peut désigner des réalités assez différentes dans la toponymie d'une région à l'autre.

Dans la plupart des régions un « étang » désigne généralement une étendue d'eau qui est bien plus grande qu'une « mare » mais plus petite et moins profonde qu'un « lac ». La majorité des étangs sont artificiels et ont été créés à partir du Moyen Âge pour la pisciculture. Ils peuvent être creusés dans le sol, ou constitués d'une retenue d'eau dans le fond d'un vallon par une digue sur un ruisseau. Beaucoup d'étangs sont aussi le résultat d'activités extractives. D'autres servent de réserves d'eau pour l'agriculture, et d'autres encore ont été créés pour les loisirs.