הפצצת דרזדן

הפצצת דרזדן הייתה הפצצה אסטרטגית שערכו חיל האוויר של ארצות הברית וחיל האוויר המלכותי של בריטניה במשך שלושה ימים בשלהי מלחמת העולם השנייה על העיר דרזדן, בירתה של מדינת סקסוניה שבגרמניה. 1,300 מפציצים כבדים הטילו 3,900 טונות של פצצות ופצצות תבערה בארבעה גלי הפצצה של מאות מפציצים. בדרזדן התגוררו לפני המלחמה כ-630,000 תושבים וההערכות הן שבגלל הפליטים מן המזרח מספר התושבים בעיר בעת ההפצצה מנה כמיליון נפש. מספר הקורבנות בהפצצה על פי אנציקלופדיה בריטניקה נאמד בכ-25,000 עד 35,000 אם כי ישנן הערכות המגדילות את המספר ומגיעות לכ-250,000 הרוגים. כ-85% ממבני העיר על פני שטח של 34 קמ"ר במרכז העיר נחרבו כליל.

ההפצצה על דרזדן זכתה לפרסום ונחקקה בזיכרון הקולקטיבי, בגלל השימוש שעשתה בה התעמולה הנאצית בהוראת יוזף גבלס, שר התעמולה הגרמני, במטרה לזעזע את דעת הקהל במדינות בעלות הברית ולעצור את ההפצצות על ערים גרמניות. התעמולה לא השפיעה על מקבלי ההחלטות של המדינות הדמוקרטיות, ארצות הברית ובריטניה, וההפצצות נמשכו בעוצמה כמעט עד לכניעת גרמניה ב-7 במאי 1945. ההפצצה האחרונה בוצעה על העיר קיל ב-2 במאי 1945.