LIGO

LIGO は1916年にアルベルト・アインシュタインが存在を提唱した重力波の検出のための大規模な物理学実験とその施設。英名を直訳するととなる。研究は1992年にカリフォルニア工科大学のキップ・ソーンとロナルド・ドリーバー、マサチューセッツ工科大学のレイナー・ワイスが共同設立し、両校や他の大学機関なども参加する科学者による共同研究事業である。研究計画と重力波天文学のデータの分析にかかわる研究者はLIGO科学コラボレーションという組織を作っており、世界の900人以上の科学者が参加している。LIGOは英国科学技術施設研究会議、ドイツマックス・プランク研究所、オーストラリア研究会議の大きな寄与を受けてアメリカ国立科学財団 に設立された。

2015年9月、5年間で2億ドルをかけた改良を行い、総額6億2000万ドルをかけたが完成した。LIGOはNSFが設立した最大かつ最も野心的な計画である。

2016年2月11日、LIGO科学コラボレーションおよびVirgoコラボレーションは、2015年9月14日9時51分 に重力波を検出したと発表した。この重力波は地球から13億光年離れた2個のブラックホール 同士の衝突合体により生じたものである。