サウスコル

サウスコル は、エベレスト とローツェ の間にある鞍部 である。ネパール側の南東の尾根からエベレストに登頂するとき、最終キャンプ はサウスコルに設営される。サウスコルは、普段は強風で吹き飛ばされて積雪はほとんどない。

サウスコルに最初に到達したのは、エドゥアール・ウィス・デュナンによる1952年のスイス隊によるエベレスト探検によってであったが、この時にはエベレスト山頂には到達できなかった。翌1953年のイギリス隊によるエベレスト探検ではエベレスト登頂に成功したが、この探検隊で最初にサウスコルに到達したのはウィルフリッド・ノイスとシェルパのAnnulluだった。探検隊のリーダーのジョン・ハント、サウスコル到達時のことを次のように回想している。

サウスコルより上は、デスゾーンと呼ばれる、酸素の薄さが人間の生存に影響を及ぼす領域となる。この高さでは、高山病が重大な脅威となり、容易に致命的となる可能性がある。また睡眠をとることが困難となり、ほとんどの登山家の消化機能は著しく低下するか完全に停止する。これは、この高度では、食物を消化するよりも体内に貯蔵されたエネルギーを使用する方が効率的だからである。ほとんどの登山者はここで酸素ボンベを使い始め、山頂へのアタックの猶予は2・3日しかない。登頂を試みるかどうかを決める重要な要素は、天候と風の強さである。この数日の間に天候が良くならなければ、ベースキャンプまで降りることを余儀なくされる。一旦ベースキャンプに戻った登山家が、同じ遠征で再びサウスコルに戻る機会を得ることはめったにない。