月牙泉

月牙泉 は中国甘粛省敦煌郊外の南5kmにある砂漠中のオアシスで 、年月を経て三日月型の池に加工されて、背後の鳴沙山とともに有名な観光地となっている。

月牙泉という名称は清朝時代に使われ出した。は中国語でという意味である。

1000年以上にわたり砂に埋もれることなく景観を変えずにいたが、20世紀後半に入り急速な周辺の環境悪化により水位の低下が激しくなり、水域も縮小し始めた。このため、敦煌市などによる月牙泉応急保全プロジェクトが取り組まれている。

1960年の月牙泉調査では、水深平均4～5メートル であったのが、その後40年にわたり深さは減り続け、1990年代初期には広さ5,500平方メートル、水深平均0.9メートル となった。2006年には中央政府の援助で池を広げ、深さも増した。