LIGO

LIGO är en anläggning för att detektera gravitationsvågor. Experimentet är ett omfattande samarbetsprojekt, LIGO Scientific Collaboration, som involverar över 1 000 forskare med MIT och CalTech som huvudaktörer.

Ändamålet med LIGO är att detektera och studera gravitationsvågor av astrofysiskt ursprung. Projektets huvudinstrument, interferometrarna, finns i två likadana observatorier placerade i de amerikanska delstaterna Louisiana respektive Washington, där två fyra kilometer långa armar formade som ett ”L” används som vakuumsatta rör för laserstrålar. Direkt detektion av gravitationsvågor kan utgöra ett test av allmän relativitetsteori i regimen starka fält och skapa en ny öppning för att sondera exotiska objekt som supernovaexplosioner, neutronstjärnor, svarta hål, gammablixtar och att avslöja oförutsedd ny astrofysik.