Dura Europos

Dura Europos, auch Dura-Europos, war eine griechisch-hellenistische Stadt im heutigen Syrien. Sie war in der Zeit des dort nach dem Tod von Alexander dem Großen entstandenen östlichen Diadochenreiches – nach seinem ersten König Seleukos I. Seleukidenreich genannt – gegründet worden. Dura Europos lag am mittleren Euphrat, kurz vor der heutigen syrisch-irakischen Grenze.

Ob es eine indigene Vorgängersiedlung gab, ist bislang nicht geklärt. Dura Europos bekam eine stark befestigte Zitadelle, wurde zu einem größeren Ort in griechischem Baustil erweitert und entwickelte sich – vor allem in der späteren parthischen Zeit – zum administrativen und wirtschaftlichen Zentrum der Region. Die ältere Auffassung, dass es eine wichtige Handelsstadt auf dem Weg von Palmyra zum Euphrat und damit an der Seidenstraße war, wird dagegen nicht durch die schriftlichen Quellen gestützt.