Cataractes du Nil

Les cataractes du Nil sont des rapides, plus que des chutes d'eau, dus à des encombrements rocheux dans le lit du Nil. Au nombre de six, elles rendent difficile — et dangereuse en certains endroits — la navigation sur le fleuve, mais sans l’interrompre.

Depuis le Nord de Khartoum, au Soudan actuel, la vallée du Nil sinue de cataracte en cataracte jusqu'à Assouan, en Égypte. Dès l’Antiquité, Hérodote évoque ces « Éthiopiens » qui vivent entre la première et la sixième cataracte du Nil.

La Nubie s'étend de la première cataracte jusqu'à la quatrième cataracte.