Berkeley Pit

Berkeley Pit è il pozzo, ora allagato, di una miniera di rame a cielo aperto che si trova a Butte, in Montana, largo oltre un chilometro e mezzo e profondo oltre 250 metri. L'acqua è altamente acida, con un livello di pH intorno a 2,5, e contenente una grande quantità di metalli pesanti e sostanze chimiche pericolose come l'arsenico, il cadmio, zinco, e acido solforico.

La miniera aprì nel 1955 e fu diretta dall'Anaconda Mining Company e successivamente dall'Atlantic Richfield Company, per poi chiudere definitivamente nel 1982. Quando il pozzo venne chiuso, la pompa dell'acqua nel fondo venne spenta; questo causò un deflusso delle acque delle falde circostanti verso il pozzo. L'acqua colò attraverso i depositi di metallo e raccolse le loro componenti tossiche. L'acqua era così carica di metalli che si propose la loro estrazione dall'acqua. L'elevato costo di questa operazione la resero difficilmente attuabile.