기리시마시는 가고시마현의 중앙부에 위치한 시이다. 2005년 11월 7일, 고쿠부 시와 아이라군 미조베 정, 요코가와 정, 마키조노 정, 기리시마 정, 하야토 정, 후쿠야마 정의 1시 6정이 합병하면서 탄생한 도시이다. 가고시마 현에서 2번째로 인구가 많은 시이다.
사쓰마 지방과 오스미 지방, 미야자키현을 연결하는 교통의 요충지로서 국도·철도 등의 교통 수단이 발달해 왔고 예부터 가고시마 현내에서 유수한 도시로 발전해 왔지만 가고시마 공항이 가고시마시에서 이전 개항하고 규슈 자동차도가 가지키 나들목까지 개통한 시기부터 소니나 교세라 등의 산업이 발전했다. 한편으로 일본 100대 명산의 하나인 기리시마 산이나, 가고시마 신궁의 오일제, 히나타야마 온천이나 묘켄 온천 등의 온천으로 알려진 관광 도시이기도 하다.
