라이프치히 전투

라이프치히 전투는 1813년 10월 16일부터 19일까지 벌어졌으며, 나폴레옹 보나파르트가 겪은 가장 결정적인 패배 중 하나이다. 제국민 전투 혹은 제국민 전쟁, 국가 간 전투라고도 불린다. 라이프치히 전투는 독일에서 벌어졌고, 전투를 벌인 양측에 독일 출신 병사들이 참전해 있었다. 프로이센-오스트리아 병력이 참여한 연합군은 물론 나폴레옹 휘하의 병력에도 라인 연방에서 차출된 병사들이 많은 부분을 차지했기 때문이다. 이 라이프치히 전투는 제1차 세계 대전 이전 가장 규모가 큰 전투로 양측 합쳐 500,000명이 넘는 병력이 참여했다.

나폴레옹은 러시아 원정에 나섰다가 끔찍한 실패를 맛보았고, 반도 전쟁에서도 패하였다. 이에 대프랑스 연합군이 제6차 대프랑스 동맹이란 이름하에 신중하게 재집결하였다. 제6차 대프랑스 동맹에는 러시아, 오스트리아, 프로이센, 스웨덴, 영국, 스페인, 포르투갈 그리고 중부 독일의 군소 국가들이 참여하였다. 연합군이 투입한 총 병력은 100만이 넘어갔다. 특히 라이프치히 전투가 벌어질 무렵 라인강 동쪽에 배치된 연합군의 병력은 아마 100만을 넘었을 것이다. 반면에 나폴레옹 휘하의 병력은 점차 줄어들어 몇 십만밖에 되지 않았다. 게다가 외젠 드 보아르네가 나폴레옹을 돕기 위해 이 전투에 출전하려 했으나 프랑스 제국의 황위 찬탈을 획책하고 있던 조아생 뮈라의 훼방으로 출진을 할 수 없었다.