신계는 중앙 홍콩 섬과 신가우룽을 제외한 홍콩 외곽을 총칭하는 이름으로, 크게 바운더리 거리 이북과 홍콩의 북쪽 변경이 되는 선전 강 이남, 그리고 란터우 섬, 람마 섬, 청 차우, 펭 차우 등 외곽 섬 등을 아우른다. 홍콩 조차 연장 조약에 의거, 1898년부터 99년간 청나라가 영국에게 조차했다가 1997년 중화인민공화국에 반환된 곳이다. 현재는 홍콩 특별 행정구 소속이다. 조차 지역이라 홍콩의 배후 시설 정도만 있던 저개발 상태였으나, 반환 후 첵랍콕 국제공항, 니나 타워 등 현대적인 랜드마크들과 신시가지가 건설되면서 홍콩 성장의 견인차가 됐다.
2011년 현재 신계의 인구는 총 361만 1093명으로 홍콩 전체 인구의 52.2%를 차지한다. 인구 밀도는 3,801명/km2이다. 신계의 전체 면적은 952 km2로 홍콩 전체 면적 의 86.23%다.
