웨일스는 영국의 구성국 중 하나이며, 그레이트브리튼섬 서부에 위치한다. 동쪽으로는 잉글랜드와 접하고 서쪽으로는 아일랜드해에 접하며, 남쪽으로는 브리스톨 채널과 접한다. 2020년 기준 추정 인구는 3,170,000명이고, 총 면적은 20,779 km2이다. 웨일스는 2,700 km의 해안선을 보유하고 있으며 대부분 산악 지형이다. 북부 및 중부 지역의 높은 봉우리는 스노든산이 최고봉이다. 웨일스는 북쪽 온대 지역에 속해 있으며 변화하는 해양 환경을 가지고 있다.
웨일스의 국가적 정체성은 5세기 경 로마인이 그레이트브리튼섬에서 철수한 이후 켈트계 브리튼인으로부터 수립되었으며 웨일스는 현대 켈트계 국가 중 하나로 간주된다. 1282년 허웰린 압 그리피드가 사망하면서 잉글랜드의 국왕 에드워드 1세가 웨일스를 정복하였고, 15세기 초 오와인 글린두르가 웨일스의 독립을 단기간 회복한 바 있다. 1536년 잉글랜드의 국왕 헨리 8세가 제정한 웨일스법에 의해 웨일스는 잉글랜드에 의해 영국으로 완전히 합병되었고 사법체계도 잉글랜드 중앙정부 치하에 통합되었다. 19세기에 들어서면서 잉글랜드와 차별화된 웨일스의 정치가 발달하게 된다. 20세기 초, 로이드 조지가 웨일스 진보주의를 제창하였고, 이는 사회주의의 신장과 노동당의 성장으로 이어진다. 웨일스인들의 국민적 감정이 1세기가 넘게 성장하며 1925년에는 웨일스당, 1962년에는 웨일스어 위원회가 창설된다. 1998년에는 웨일스 정부법에 의해 웨일스 의회가 설립되어 현재 다양한 위임 책무에 대한 권한을 수행하고 있다.
