야와타시는 교토부의 남부, 오사카부와의 경계선을 따라 위치하는 시이다. 이와시미즈하치만 궁의 몬젠 정으로서 발달했다.
1970년대 이후 게이한 전기 철도 구즈하 역과 오토코산 지구에 주택을 조성해 오사카시 방면의 주택 지역으로서 인구가 단기간에 두 배로 증가해 동부의 후쿠치야마시 등을 웃돌았다. 이러한 인구 증가로 1977년 11월 1일에 시로 승격되었다. 그러나 그 후 인구 감소에 의해 2008년 현재의 인구는 후쿠치야마 시는커녕 조요시에도 미치지 못한다. 단지 건설로 급격하게 인구가 증가한 예는 지바현 야치요시가 있다.
