Río de la Plata

De Río de la Plata is de monding van twee rivieren, de Paraná en de Uruguay, in de Atlantische Oceaan. Ze vormt de karakteristieke zuidoostelijke inkeping in de Zuid-Amerikaanse kustlijn. De monding is in totaal 290 kilometer lang. Waar de twee rivieren samenkomen is het water 48 kilometer breed, bij de oceaan is dit toegenomen tot 240 kilometer, waarmee de Río de la Plata de breedste rivier ter wereld is.

De eerste Europeaan die de Río de la Plata bezocht was de Spaanse zeevaarder Juan Díaz de Solís. Hij stuitte op de rivier toen hij de vanaf de kust van Brazilië naar het zuiden reisde. Hij dacht dat het een zeearm was, waarvan het water op onverklaarbare manier zoet was. Daarom noemde hij de zee Mar Dulce. Hij kon de rivier opvaren omdat zijn karvelen slechts weinig diepgang hadden. De eerste Nederlander die rond 1600 een bezoek bracht aan het gebied was waarschijnlijk Laurens Bicker.