欧刺柏 是一种大灌木，是柏科刺柏属的植物。分布于欧洲、北非、北美以及中国大陆的南京、上海、青岛、杭州等地，目前已由人工引种栽培。和亚洲的桧树亲缘关系较近，属于同一属。本属植物的松球和其他柏科植物不同，无翅并有着近似浆果的肉质，其味苦有清香。
自古以来，欧洲人一直使用欧刺柏种子作为煮肉时的调味料，作为利尿的药物使用，或在啤酒发酵的过程中添加刺柏种子作为苦味的来源。欧刺柏种子经常在文学作品中出现，中国的翻译家不知道这种植物的名称，因其类似于小松树，故起名“杜松”，将其果实称为“杜松子”。以杜松子为调味料所制造出的酒被翻译成“杜松子酒”，是种在欧洲非常受欢迎的基础烈酒。由于欧刺柏的荷语名称为“Genever”，所以杜松子酒于英语常被简称为“Gin”，引进中国后被翻译成金酒，所以目前出现两种名称：在文学作品和词典中经常称为“杜松子酒”；而在酒吧和调酒著作中则被称为“金酒”或“琴酒”。欧刺柏是雌雄异株的树，雄树的寿命天生要比雌树长，雄树能活2000多年。
