老挝人民民主共和国 ，通称老挝 ，是位于东南亚中南半岛的社会主义国家，首都及最大城市为万象。通行老挝语，面积23.68万平方千米，人口700万人 ，老挝是东南亚唯一的内陆国，东邻越南，南接柬埔寨，西连泰国、缅甸，北与中国接壤。
老挝历史上第一个统一国家为法昂在1353年建立的澜沧王国，首都为琅勃拉邦，曾是中南半岛的人口、贸易与文化大国。澜沧王国存在近四个世纪，代表着老挝历史的鼎盛时期。1707年，澜沧王国因王位继承纷争而陷入分裂，又不断遭到邻国暹罗和越南的入侵，沦为两国的属国。1893年，沦为法国殖民地，老挝保护国成立，奠定现代老挝疆界。1953年，老挝宣布独立，建立君主立宪制国家，但很快陷入长期内战。1975年，共产主义组织巴特寮推翻君主制政权，老挝人民民主共和国建立并存续至今。
老挝是以马列主义为官方意识形态的社会主义共和国，唯一政党是老挝人民革命党。老挝是多民族国家，佬族占总人口的55%，在政治和文化领域占主导地位；丘陵和高山地区则分布着众多其他民族；按居住地区分类，又分为低地的老龙、丘陵的老听和高山的老松三大族群。老龙族通用老挝语，而老听族和老松族则使用藏缅语、孟-高棉语和苗语等其他语言。传统上，以上座部佛教为主流的宗教信仰。
