台湾 ，西方亦称福尔摩沙 ，是位于东亚、太平洋西北侧的岛屿，地处琉球群岛与菲律宾群岛之间，西隔台湾海峡与中国大陆相望，周围海域从3点钟方向以顺时钟排序分别为太平洋 、巴士海峡、南海、台湾海峡、东海所环绕，为东亚岛弧中一岛。面积约3.6万平方公里，为世界第38大岛屿，其中七成为山地与丘陵，平原则主要集中于西部沿海，地形海拔变化大。因北回归线贯穿，气候介于热带与亚热带地带之间，北回归线以北为副热带季风气候、以南为热带季风气候，自然景观与生态系资源相当丰富而多元。人口约2千3百万人，超过七成集中于西部的五大都会区，其中以行政中心台北为核心的台北都会区最大，总人口达700万。族群构成以汉族、原住民族为两大民族：原住民族由多个属于南岛民族的部族组成，汉族则依民系及移民年代的不同而分为闽南 、客家与外省族群，其中闽南为台湾最大族群。
台湾自古为原住民族世居之地，原住民族在17世纪中叶以前一直居于主体民族地位；随着汉族不断从中国大陆移入与垦殖、以及与平埔族原住民通婚，汉族遂取代原住民族成为台湾的最大民族。自有信史记录以来，台湾历史上曾经历大肚王国、荷西时期、明郑时期、清治时期、日治时期等多次政权递嬗，最近一次为1945年10月战后时期由中华民国统治。1949年中国国民党在第二次国共内战失利后，中华民国政府迁至台湾，造成两岸分治的局面，1955年大陈岛撤退后中华民国的有效统治范围限缩至台澎金马与部分南海岛礁，台湾自此实质上成为中华民国的主要领土，并延续至今；而由此原因再加上一中原则，而导致现今“台湾”常成为中华民国的通称。
