Kuala Lumpur

Kuala Lumpur est chaude et humide toute l'année, sans véritable saison sèche — attendez-vous à de brèves averses orageuses l'après-midi la plupart des jours. Les pluies sont un peu moins intenses de décembre à février, ainsi qu'en juin et juillet, bien que des averses diluviennes puissent survenir n'importe quel mois.

Planifiez votre visite au moment de Thaipusam, un festival hindou qui a lieu fin janvier ou en février. Plus d'un million de pèlerins défilent en procession jusqu'aux grottes de Batu, portant des offrandes cérémonielles.

Les tours jumelles Petronas ont été achevées en 1996 et ont détenu le titre de plus haut bâtiment du monde de 1998 à 2004. Empruntez la passerelle reliant les deux tours ou montez jusqu'à la plateforme d'observation pour admirer la vue sur la ville.

Merdeka 118 est le deuxième plus haut bâtiment du monde, inauguré en 2023. Il se dresse aux côtés de l'historique Stadium Merdeka, où se sont tenues les célébrations de l'indépendance en 1957 — un événement rappelé par le nom de la tour, qui signifie « indépendance ».

La tour de Kuala Lumpur est une tour de télécommunications dotée d'une plateforme d'observation et d'un restaurant tournant, offrant une vue sur le coucher de soleil au-dessus des tours jumelles.

Dataran Merdeka est la place où l'indépendance de la Malaisie a été proclamée le 31 août 1957. Elle fait face au bâtiment Sultan Abdul Samad, un ancien édifice administratif britannique de style mauresque surmonté d'une tour de l'horloge au dôme de cuivre.

Chinatown est le quartier chinois historique, regorgeant d'étals de rue, de temples et d'un marché nocturne couvert proposant des souvenirs et de la cuisine de rue.

Le temple Thean Hou est l'un des plus grands temples chinois d'Asie du Sud-Est, érigé à flanc de colline par la communauté hainanaise et offrant une vue panoramique sur la ville.

Le temple Sri Mahamariamman est le plus ancien temple hindou de Kuala Lumpur, réputé pour sa tour colorée de style dravidien qui s'élève au-dessus des toits de Chinatown.

La Mosquée nationale est la mosquée nationale de Malaisie, construite peu après l'indépendance avec un toit distinctif en forme d'étoile et pouvant accueillir 15 000 fidèles.

• Assistez au spectacle nocturne de fontaines et de lumières à la fontaine du parc KLCC, devant les tours jumelles.
• Imprégnez-vous de la culture locale des mamaks : dégustez un teh tarik et un roti canai dans un stand de rue ouvert 24h/24, un rituel nocturne malaisien incontournable.
• Promenez-vous le long de la promenade illuminée de la River of Life, au confluent des rivières Klang et Gombak, près de la mosquée Jamek.
• Admirez le coucher de soleil un verre à la main au Heli Lounge Bar, un bar sur le toit offrant une vue imprenable sur les tours jumelles.

Kuala Lumpur est située à proximité de grottes, de stations d'altitude et d'une ville portuaire historique — autant de destinations facilement accessibles sur une journée.

• Grottes de Batu, à environ 40 minutes en train ou en voiture : des grottes calcaires abritant des sanctuaires hindous et une statue dorée de 42 mètres à l'entrée ; particulièrement animées (et spectaculaires) lors de la fête de Thaipusam.
• Putrajaya, à environ 45 minutes en voiture : la capitale administrative fédérale planifiée de la Malaisie, dotée d'une mosquée rose et d'un lac paysager.
• Genting Highlands, à environ 1 heure à 1 heure et demie en téléphérique ou en bus : une station d'altitude comprenant un casino, un parc à thème et un air nettement plus frais.
• Malacca, à environ 2 heures en bus ou en voiture : une ville portuaire classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, ponctuée de bâtiments des époques portugaise, néerlandaise et britannique le long de la rivière Melaka.

• En avion : L'aéroport international de Kuala Lumpur (KLIA) est la principale porte d'entrée, situé à environ 45 km au sud de la ville. Le train KLIA Ekspres rejoint KL Sentral en environ 28 minutes ; un taxi prend entre 45 et 60 minutes selon la circulation. Les compagnies à bas prix utilisent principalement le terminal adjacent KLIA2, desservi par la même ligne de train.
• En train : KL Sentral est le principal nœud ferroviaire, avec des liaisons par train électrique (Electric Train Service ou ETS) vers le nord en direction d'Ipoh et de Butterworth (pour Penang), et vers le sud en direction de Johor Bahru.
• En bus : Le Terminal Bersepadu Selatan (TBS) gère les autocars longue distance vers le sud à destination de Melaka, Johor Bahru et Singapour.

• Transports en commun : Le LRT, le MRT et le monorail (regroupés sous la marque Rapid KL), ainsi que le train de banlieue KTM Komuter géré séparément, desservent la majeure partie de la ville. Achetez une carte rechargeable Touch 'n Go dans n'importe quelle gare ou station — elle fonctionne également dans les bus et sur les autoroutes à péage. MyRapid propose des planificateurs d'itinéraires et les tarifs.
• Taxi / VTC : Grab est l'application de VTC prédominante ; les taxis avec compteur sont très répandus, mais mettez-vous d'accord sur le prix de la course ou exigez l'utilisation du compteur avant de partir.
• À pied : La chaleur et l'humidité rendent la marche fatigante au-delà de courtes distances, bien que des passerelles couvertes relient de nombreux centres commerciaux et stations dans les quartiers de KLCC et Bukit Bintang.

• La voiture en vaut-elle la peine ? : Non — la circulation et le stationnement font de la voiture une contrainte dans le centre-ville ; les transports en commun et les services de VTC s'avèrent bien plus pratiques. N'en louez une que si vous poursuivez votre voyage vers Genting Highlands, Malacca ou au-delà.
• Stationnement : Les centres commerciaux disposent de parkings payants (au forfait par entrée ou à l'heure) ; certaines stations de LRT/MRT proposent des parcs relais.
• Restrictions : Aucune en dehors du code de la route habituel ; il n'y a pas de péage urbain dans le centre-ville.

La cuisine de Kuala Lumpur reflète la cohabitation de ses communautés malaise, chinoise et indienne. Le nasi lemak, les satays et le roti canai côtoient les dim sums et le riz sur feuille de bananier. La spécialité propre à la vallée de Klang est le bak kut teh, une soupe poivrée de travers de porc introduite par les immigrants hokkien.

Rendez-vous à Jalan Alor - Marché de nuit pour découvrir une allée de marché nocturne bordée d'étals de street food. Pour déguster un riz sur feuille de bananier et de la cuisine d'Inde du Sud, explorez le quartier de Brickfields.

Kuala Lumpur est généralement sûre pour les touristes. Les principaux risques sont les vols à la tire dans les marchés bondés et les vols à l'arraché commis par des motocyclistes. Portez vos sacs du côté opposé à la route et gardez-les fermés. Mettez-vous d'accord sur le prix de la course de taxi à l'avance ou utilisez une application de VTC pour éviter les litiges liés au compteur.

Kuala Lumpur est née en 1857 sous la forme d'un campement de mineurs d'étain au confluent des rivières Klang et Gombak — son nom signifie littéralement « confluent boueux ». Des ouvriers chinois et des souverains malais ont bâti les prémices de la ville, qui s'est développée rapidement grâce à l'essor des exportations d'étain.

Sous la domination coloniale britannique, elle est devenue la capitale des États malais fédérés. De somptueux édifices comme le bâtiment Sultan Abdul Samad ont été construits pour abriter l'administration coloniale. Le 31 août 1957, l'indépendance vis-à-vis de la Grande-Bretagne a été proclamée à la place Merdeka. La ville est ensuite devenue la capitale d'une Malaisie indépendante, une histoire rappelée par le nom de Merdeka 118, qui signifie « indépendance ».

Informations pratiques essentielles sur la Malaisie en un coup d'œil :