Marseille

Le printemps et l'automne sont doux et représentent les saisons les plus agréables pour se promener. L'été (de juin à août) est chaud, sec et ensoleillé, avec une mer suffisamment chaude pour la baignade dès le mois de juin. L'hiver est doux selon les normes françaises, mais peut amener le mistral, un vent fort et froid soufflant dans la vallée du Rhône qui donne une impression de froid plus intense que ne l'indique le thermomètre.

Planifiez votre visite pour la fin novembre ou décembre afin de découvrir la Foire aux Santons, un marché de Noël organisé sur La Canebière depuis 1803, où sont vendues des figurines de la crèche provençale peintes à la main.

Même en été, les soirées au bord de l'eau peuvent être fraîches dès que le mistral se lève ; prévoyez donc une veste légère.

Le Vieux-Port de Marseille est le cœur de la ville : un port en activité bordé de cafés, animé par un marché aux poissons quotidien et le départ de bateaux pour les calanques et les îles.

Une montée abrupte ou un court trajet en bus mène à Notre-Dame de la Garde, une basilique néo-byzantine qui couronne le point culminant de la ville. Sa terrasse offre une vue panoramique sur Marseille, la mer et les îles.

Au bord du port, le fort Saint-Jean est une forteresse du XVIIe siècle édifiée sous Louis XIV. Son accès est aujourd'hui gratuit et une passerelle le relie aux galeries modernes et spectaculaires du Musée des Civilisations de l'Europe et de la Méditerranée, un musée consacré à l'histoire et à la culture méditerranéennes.

Juste au nord du port, la façade en pierre rayée de la cathédrale de Marseille se détache face à l'eau ; elle a été érigée au XIXe siècle, juste à côté de l'église bien plus ancienne qu'elle a remplacée.

Une courte traversée en bateau depuis le port permet de rejoindre le château d'If, une forteresse insulaire du XVIe siècle autrefois utilisée comme prison et rendue célèbre par le roman d'Alexandre Dumas, Le Comte de Monte-Cristo.

Dans les terres, le palais Longchamp est un somptueux palais du XIXe siècle agrémenté de fontaines et de colonnades, érigé pour célébrer l'arrivée de l'eau potable dans la ville ; il abrite aujourd'hui le musée des Beaux-Arts et le muséum d'histoire naturelle.

• Traversez le port à bord du petit ferry pour passagers qui fait la navette entre les deux rives du Vieux-Port de Marseille pour un tarif symbolique — un rituel marseillais rapide et pittoresque plutôt qu'une promenade touristique en bateau.
• Descendez à pied jusqu'à la Calanque de Sormiou, l'une des calanques (criques calcaires escarpées) du parc national des Calanques, et baignez-vous dans ses eaux cristallines.
• Assistez à un match à l'Orange Vélodrome et vivez la ferveur des supporters marseillais — rares sont les clubs français à rassembler un public aussi passionné.
• Admirez le coucher de soleil sur l'eau depuis la corniche Kennedy, la route côtière située au sud de la vieille ville.
• Flânez au marché hebdomadaire aux fleurs, aux livres ou aux antiquités sur le marché du Cours Julien, une place réputée pour son street art et sa sélection de bars indépendants.

Marseille est située à proximité de certaines des villes et des paysages les plus réputés de Provence ; une voiture de location ou un billet de train régional ouvrent ainsi de nombreuses possibilités d'excursions à la journée.

• Cassis — à environ 25 minutes en train, puis une courte marche ou un trajet en bus jusqu'au port. Un petit port de pêche entouré de vignobles, et le point de départ le plus pratique pour des excursions en bateau dans les calanques (criques calcaires escarpées) à l'est de Marseille.
• Aix-en-Provence — à environ 35 minutes en train ou en bus. Une élégante ville universitaire ponctuée de fontaines et de boulevards bordés de platanes, autrefois terre d'accueil du peintre Paul Cézanne.
• La Ciotat — à environ 30 minutes en train. Une cité de construction navale dotée d'un joli vieux port, connue comme le berceau du cinéma : les frères Lumière y ont tourné certains des tout premiers films.
• Arles — à environ 50 minutes en train. Une cité romaine abritant un amphithéâtre bien préservé, toujours utilisé pour des événements, et la ville où Vincent van Gogh a peint certaines de ses œuvres les plus célèbres.
• Avignon — à environ 35 minutes en train rapide. Elle abrite le Palais des Papes, palais fortifié des papes du Moyen Âge, ainsi que le célèbre pont d'Avignon à demi détruit, sur le Rhône.

• En avion : L'aéroport Marseille-Provence (MRS) se trouve à environ 25 km au nord-ouest de la ville. La navette aéroportuaire relie la gare Saint-Charles en environ 25 à 30 minutes pour environ 10 € ; les taxis mettent à peu près le même temps et coûtent nettement plus cher.
• En train : La gare Saint-Charles est un carrefour majeur du TGV, avec des trains rapides vers Paris (environ 3 h 10), Lyon (environ 1 h 40) et Nice (environ 2 h 30), ainsi que des trains régionaux desservant toute la Provence.
• En bus : Les autocars longue distance (FlixBus et autres) arrivent à la gare routière attenante à la gare Saint-Charles, offrant des liaisons à travers le sud de la France et vers l'Italie et l'Espagne.

• Transports en commun : La RTM exploite deux lignes de métro, des tramways et des bus à travers toute la ville. Achetez un titre de transport via l'application RTM, aux distributeurs des stations de métro, ou sous forme de billet papier à l'unité à valider à bord ; les stations de métro disposent également de lecteurs sans contact pour cartes bancaires aux portillons, ce qui permet de régler un trajet simple en passant directement votre carte ou votre téléphone. Un ticket permet d'effectuer des correspondances entre métro, tramway et bus pendant une durée déterminée.
• Taxi / VTC : Uber ainsi que des applications locales de taxi fonctionnent dans toute la ville.
• À pied / à vélo : Les zones du port et de la vieille ville sont plates et faciles à parcourir à pied, mais la montée vers Notre-Dame de la Garde et plusieurs quartiers périphériques sont raides. Un système de vélos en libre-service est disponible, mais le relief vallonné de Marseille et la circulation rendent la pratique du vélo moins commode que dans d'autres villes françaises plus plates.

• Une voiture en vaut-elle la peine ? : Pas pour le centre-ville — les ruelles étroites à sens unique de la vieille ville et les possibilités de stationnement limitées rendent la marche à pied et les transports en commun plus pratiques. Une voiture devient utile pour rejoindre les criques des Calanques situées en dehors des zones d'accès restreint du parc national, ou pour des excursions d'une journée à votre propre rythme.
• Stationnement : Le stationnement payant dans la rue et plusieurs parkings souterrains desservent le centre, notamment au niveau du Vieux-Port de Marseille ; le paiement s'effectue via une application (Flowbird) ou à l'horodateur. Les parkings relais (P+R) situés à proximité des stations de métro sont plus économiques pour une journée complète.
• Restrictions : Marseille dispose d'une zone à faibles émissions (ZFE) couvrant une grande partie du centre-ville, qui restreint l'accès aux véhicules les plus anciens selon leur vignette Crit'Air ; vérifiez les conditions requises avant d'y circuler si vous louez une voiture.

Marseille a inventé la bouillabaisse, un ragoût de poissons mijoté au safran et servi avec de la rouille et du pain grillé ; les restaurants autour du Vieux-Port de Marseille en proposent, mais une version authentique demande des heures de préparation et coûte en conséquence, alors renseignez-vous avant de commander pour éviter une version touristique bâclée.

Pour un en-cas plus rapide, laissez-vous tenter par des panisses (rondelles frites de farine de pois chiches) ou une navette, un biscuit dur à la fleur d'oranger vendu dans les boulangeries historiques près de l'abbaye Saint-Victor. Le marché de Noailles, situé à quelques rues à l'intérieur des terres depuis le port, est le meilleur endroit pour dénicher des épices, des olives et des pâtisseries maghrébines qui reflètent la diversité de la population de la ville.

Marseille est généralement sûre pour les touristes dans les quartiers du centre et du port, où les visiteurs passent la majeure partie de leur temps. Le principal risque est le vol à la tire, en particulier autour du Vieux-Port de Marseille, de La Canebière et dans les rames de métro bondées — gardez vos sacs fermés et vos objets de valeur hors de vos poches arrière. Certains quartiers périphériques du nord connaissent une criminalité plus grave, sans lien avec les zones touristiques ; un visiteur suivant un itinéraire classique n'a aucune raison de s'y rendre, et rester dans le centre, le port et les quartiers fréquentés la nuit constitue une précaution suffisante.

Des marins grecs originaires de Phocée ont fondé Massalia vers 600 av. J.-C. autour de ce qui est aujourd'hui le Vieux-Port de Marseille, faisant de Marseille la plus ancienne ville de France ; les vestiges mis au jour de l'ancien port et des remparts de la ville sont visibles au Jardin des Vestiges.

En 1660, Louis XIV fit construire le Fort Saint-Jean pour protéger le port — ses canons étant célèbres pour être pointés vers l'intérieur, en direction de la ville, plutôt que vers le large, un rappel à une ville de Marseille qui avait résisté à l'autorité royale.

Le vieux quartier autour du quartier du Panier a traversé les siècles en tant que plus ancien quartier de la ville avant que les forces d'occupation allemandes n'en détruisent une grande partie en 1943 ; les fouilles d'après-guerre y ont révélé des vestiges de l'époque romaine sous les décombres.

La reconstruction de Marseille après la guerre a donné naissance à l'un des édifices phares de l'architecture européenne : la Cité radieuse de Le Corbusier, un ensemble pionnier d'appartements modernistes achevé en 1952 et aujourd'hui inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO.

En 2013, Marseille a été capitale européenne de la culture, un investissement qui a offert à la ville le Musée des civilisations de l'Europe et de la Méditerranée et a profondément remodelé une grande partie de son front de mer.

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