Tunisie

L'arabe est la langue officielle, et l'arabe tunisien (derja) est ce que vous entendrez dans la rue. Le français est largement parlé comme langue seconde — utilisé dans les affaires, sur les menus et sur la plupart des panneaux — de sorte que quelques phrases en français vous mèneront plus loin que l'anglais en dehors des grands hôtels et des sites touristiques. Les panneaux routiers sont généralement bilingues arabe/français près des villes, mais peuvent passer à l'arabe uniquement dans les zones rurales ; il est donc utile de savoir reconnaître le nom d'une destination en écriture arabe également.

Les cartes SIM locales d'Ooredoo, d'Orange ou de Tunisie Telecom sont bon marché et largement disponibles à l'aéroport ainsi que dans les kiosques en ville — munissez-vous de votre passeport, car l'enregistrement est obligatoire. Une eSIM d'un fournisseur international constitue une alternative pratique si vous préférez configurer vos données mobiles avant d'atterrir.

L'eau du robinet est traitée et techniquement potable, mais elle a souvent un fort goût de chlore ou de minéraux, de sorte que la plupart des habitants et des visiteurs préfèrent l'eau en bouteille, qui est bon marché et vendue partout. Les pharmacies, signalées par une croix verte, sont courantes dans chaque ville et peuvent traiter les affections mineures ; de nombreux pharmaciens parlent français. Aucun vaccin n'est obligatoire pour entrer sur le territoire, bien que les vaccins de routine doivent être à jour, et la protection solaire est essentielle toute l'année, en particulier dans le sud désertique.

Les citoyens de l'UE, du Royaume-Uni, des États-Unis, du Canada et de nombreux autres pays peuvent entrer en Tunisie sans visa pour des séjours allant jusqu'à 90 jours avec un passeport valide au moins trois mois après la date d'arrivée. Les voyageurs provenant de pays n'ayant pas d'accord d'exemption de visa peuvent généralement faire une demande de visa auprès d'une ambassade ou d'un consulat tunisien avant leur départ.

Les exigences en matière de visa et d'entrée changent fréquemment. Vérifiez les conditions actuelles auprès des autorités officielles de l'immigration ou de l'ambassade de votre pays avant de voyager.

La Tunisie est un pays musulman, mais relativement tolérant envers les visiteurs, en particulier dans les zones touristiques et les stations balnéaires de la côte.

• Habillez-vous modestement dans les mosquées et les sites religieux — épaules et genoux couverts, et foulard pour les femmes sur certains sites. Les non-musulmans ne peuvent pas entrer dans la salle de prière de la plupart des mosquées en activité, y compris la Grande Mosquée de Kairouan, bien que la cour soit généralement accessible aux visiteurs.
• Les salutations sont importantes. Une poignée de main et quelques mots d'arabe ou de français sont très appréciés ; prenez un moment pour échanger quelques politesses avant d'entrer dans le vif du sujet.
• Le marchandage est de mise dans les souks et les marchés, mais pas dans les boutiques affichant des prix fixes ni dans les supermarchés.
• Pendant le ramadan, de nombreux restaurants ferment en journée en dehors des hôtels touristiques — prévoyez vos repas en conséquence et évitez de manger ou de boire en public pendant la journée par respect.
• Demandez l'autorisation avant de photographier des personnes, en particulier les femmes.

Les jours fériés peuvent entraîner la fermeture des banques, des administrations publiques et de certains magasins pour la journée, bien que les transports continuent de fonctionner, souvent à une fréquence réduite.

La plupart des commerces sont ouverts du lundi au samedi, souvent avec une longue pause en milieu de journée en été, et appliquent des horaires réduits le vendredi et le dimanche. Pendant le ramadan, les horaires d'ouverture sont décalés plus tard dans la journée et de nombreux établissements ferment avant le coucher du soleil pour l'iftar.

• En train : Le réseau de la SNCFT relie Tunis à la côte jusqu'à Sfax, avec des arrêts à Sousse et Monastir — lent mais confortable et bon marché. Réservez en gare ou via la SNCFT.
• En louage : Les taxis collectifs (louages) relient presque toutes les villes, partant dès qu'ils sont pleins. Ils sont plus rapides que le train et constituent le principal moyen de rejoindre les villes du sud et du Sahara comme Tozeur.
• En bus : La SNTRI exploite des autocars longue distance vers les villes non desservies par le train, y compris dans le grand sud.
• En avion : Les vols intérieurs ne sont pas vraiment nécessaires compte tenu de la petite taille de la Tunisie — un train ou un louage couvre la plupart des trajets en quelques heures.

Les Tunisiens prennent un petit-déjeuner léger composé de pain, d'huile d'olive et de café, puis font du déjeuner le repas principal de la journée, souvent suivi d'un moment de repos en été. Le dîner est plus tardif et plus léger, et le sens de l'hospitalité est profondément enraciné : être invité à partager un repas, même brièvement, est courant, et la politesse veut que l'on accepte au moins un petit quelque chose.

Le couscous est l'aliment de base du quotidien, mais ce qui caractérise la cuisine tunisienne pour la plupart des visiteurs, c'est son piquant : presque tous les repas sont accompagnés de harissa, la pâte de piment emblématique du pays, et les plats ont tendance à être plus épicés qu'ailleurs en Afrique du Nord. La cuisine de rue fait la part belle au brik, un chausson croustillant garni d'un œuf, ainsi qu'aux poissons grillés et aux sandwichs aux merguez.

Le thé à la menthe, servi fort et sucré avec des pignons de pin, est la boisson incontournable dans tous les cafés, et la culture du café est très vivace dans les villes. L'alcool est disponible dans les restaurants et hôtels autorisés, ainsi que dans certains bars des zones touristiques, bien qu'il ne fasse pas partie de la vie quotidienne en dehors de ces endroits.

Les villes de Tunisie se concentrent le long de la côte, tandis que le Sahara est accessible en une journée de route depuis le sud.

Tunis, la capitale, se trouve à proximité des ruines de l'antique Carthage et du village perché de Sidi Bou Saïd. Plus au sud, le long de la côte du Sahel, Sousse et Monastir sont des stations balnéaires abritant des médinas anciennes bien préservées, tandis que Sfax, deuxième ville de Tunisie, est un port en activité au caractère moins touristique.

À l'intérieur des terres, Kairouan est l'une des villes les plus saintes de l'Islam et abrite la plus ancienne mosquée d'Afrique du Nord. Sur la côte nord, Tabarka est une ville plus tranquille, réputée pour ses plages et la plongée, située près de la frontière algérienne. Dans le sud, Djerba est une île paisible réputée pour son architecture blanchie à la chaux et son patrimoine juif, tandis que la ville-oasis de Tozeur est la porte d'entrée habituelle vers le Sahara, le village troglodytique de Matmata et le désert situé plus au sud, autour de Douz et Tataouine.