세종특별자치시는 대한민국의 정부기관 정부세종청사와 행정중심복합도시 기능을 수행하는 특별자치시이다.
국토 균형발전의 가치를 실현하고 서울의 과밀화를 해결하기 위해서 계획 및 건설 당시 충청남도 연기군 남면, 금남면, 공주시 장기면 제천리 일대에 행정중심복합도시가 조성되어 종전의 정부서울청사, 정부과천청사에 분산되어 있던 10부 3처 3청의 정부기관이 정부세종청사로 이전되었다. 시의 명칭은 국민 공모를 통해 선정되었으며, 조선 세종의 묘호를 따라서 세상의 으뜸이라는 의미를 담고 있다.
시의 중심 및 그 주변으로 금강과 미호강이 각기 흐른다. 남쪽으로 대전광역시, 서쪽으로 충청남도 공주시, 동쪽으로 충청북도 청주시, 북쪽으로 충청남도 천안시와 접한다. 기존 충청남도 연기군 전체와 공주시의 일부, 충청북도 청원군의 일부를 각기 편입하여 2012년 7월 1일에 출범하였다. 산하에 기초지방자치단체를 두지 않는 단층제 광역지방자치단체이다. 시청 소재지는 보람동이며, 행정구역은 1읍 9면 12 행정동 23 법정동이다.
