Baku

Baku má mierne, suché podnebie s takmer neustálym vetrom z Kaspického mora, vďaka ktorému letné horúčavy nepôsobia dusivo. Jar a jeseň sú najpríjemnejšími obdobiami na prechádzky po Starom meste a prímorskom bulvári; leto je horúce a zima je skôr chladná a vlhká než mrazivá.

Baku každoročne hostí Veľkú cenu Azerbajdžanu Formuly 1, pouličné preteky, ktoré vedú okolo hradieb Starého mesta – presný termín sa z roka na rok mení, preto si pred plánovaním návštevy skontrolujte kalendár, ak ju chcete načasovať podľa nich.

İçəri şəhər je opevnené staré mesto v Baku – spleť úzkych uličiek, karavanserajov a stáročných domov, ktorá tvorí historické jadro mesta zapísané na zozname svetového dedičstva UNESCO.

Za jeho hradbami stojí Palác Širvanšáhov, sídlo širvanšáhovských panovníkov po tom, čo v 15. storočí presunuli svoje hlavné mesto do Baku, a jeden z najlepšie zachovaných príkladov stredovekej islamskej palácovej architektúry v regióne.

Neďaleko sa nad strechami starého mesta týči Panenská veža. Historici stále diskutujú o jej presnom veku a pôvodnom účele, čo jej len pridáva na príťažlivosti.

Mimo hradieb dominujú modernej panoráme Baku tri sklenené mrakodrapy Flame Towers, dokončené začiatkom 10. rokov 21. storočia, ktoré sa po zotmení rozžiaria pohyblivou LED projekciou.

Plynulé, vlnité krivky budovy Múzeum Heydara Aliyeva, ktorú navrhla Zaha Hadid a bola dokončená v roku 2012, ukrývajú výstavy o azerbajdžanskej histórii a kultúre v jednej z najfotografovanejších moderných stavieb mesta.

Azerbajdžanské národné múzeum kobercov predstavuje stáročné tradície azerbajdžanského tkania kobercov v budove v tvare zvinutého koberca.

Pozdĺž vody sa tiahne Dənizkənarı Milli Park, upravená promenáda lemujúca záliv, ktorá je obľúbeným miestom na večerné prechádzky s výhľadom na Flame Towers.

Fontánové námestie je rušné pešie námestie lemované kaviarňami a obchodmi, ktoré patrí k hlavným miestam stretávania sa v modernom centre mesta.

• Vyvezte sa lanovkou v Baku do Highland Parku a vychutnajte si výhľad pri západe slnka na záliv a rozsvecujúce sa Plamenné veže (Flame Towers).
• Pozrite si predstavenie mugamu, tradičnej azerbajdžanskej spievanej poézie, v Azerbajdžanskej štátnej filharmónii Müslüma Maqomayeva.
• Posaďte sa na čaj a pečivo v tradičnej čajovni (çayxana) v Starom meste, kde sa čaj nalieva zo samovaru do malých pohárikov v tvare hrušky.
• Pozorujte striekajúce fontány a obrovskú osvetlenú vlajku po zotmení na Námestí štátnej vlajky.

Niekoľko výnimočných destinácií sa nachádza na dosah od Baku – od starobylých skalných rytín až po bývalé kráľovské hlavné mesto.

• Abšeron — ≈30–45 min autom. Tento polostrov v okolí Baku ukrýva večný plameň z prírodného plynu v Yanar Dag a historický chrám ohňa Atešgah, postavený nad výverom zemného plynu a po stáročia využívaný zoroastrijskými, hinduistickými a sikhskými uctievačmi ohňa.
• Štátna historicko-umelecká rezervácia Gobustan — ≈1 hodina autom alebo organizovaným zájazdom. Rezervácia zapísaná na zozname UNESCO s pravekými skalnými rytinami a neďalekými bahennými sopkami, z ktorých namiesto lávy buble studené sivé bahno.
• Okres Šamachi — ≈2 hodiny autom. Stredoveké hlavné mesto Azerbajdžanu predtým, ako sa Širvánšáhovia presťahovali do Baku, s historickou Piatkovou mešitou a neďalekou jednou z najstarších vinárskych oblastí v krajine.

Neďaleko Baku sa nachádzajú dve veľmi odlišné destinácie. Južne od mesta chráni Gobustanská štátna historicko-umelecká rezervácia tisíce pravekých petroglyfov, zatiaľ čo Abšeronský polostrov je posiaty chrámami ohňa, piesočnatými plážami a starými ropnými dedinami.

• Letecky: Medzinárodné letisko Hejdara Alijeva (GYD) je hlavnou vstupnou bránou do Baku a nachádza sa približne 20 km severovýchodne od centra. Cesta taxíkom alebo transferom trvá 30 – 40 minút; do centra mesta premávajú aj letiskové kyvadlové autobusy.
• Vlakom: Nočný lôžkový vlak spája Baku s Tbilisi v Gruzínsku a premáva každý večer. Miesta sú v súčasnosti vyhradené len pre občanov Azerbajdžanu a cestujúcich z bezvízových krajín – ak plánujete vstúpiť do krajiny na e-víza, pred rezerváciou si overte aktuálne vstupné podmienky.
• Autobusom: Diaľkové autobusy spájajú Baku s mestami po celom Azerbajdžane a z medzinárodného autobusového terminálu aj s Gruzínskom.

• Verejná doprava: Metro v Baku a mestské autobusy pokrývajú väčšinu centra. Priložte bezkontaktnú platobnú kartu, Apple Pay alebo Google Pay priamo pri turnikete, alebo si kúpte dobíjaciu kartu BakıKart v automatoch na staniciach metra a mnohých autobusových zastávkach. Metro v Baku
• Taxi / odvoz cez aplikácie: Miestne aplikácie na privolanie odvozu, ako napríklad Bolt, fungujú na mnohých miestach a zvyčajne sú lacnejšie a predvídateľnejšie ako zastavovanie taxíka na ulici.
• Pešo: Staré mesto, bulvár a centrálne nákupné ulice sa nachádzajú blízko seba a dajú sa ľahko prejsť pešo. Bicyklovanie je menej praktické mimo pobrežného chodníka, kde je hustá premávka.

• Oplatí sa auto?: Priamo v meste nie — centrum je kompaktné a dobre dostupné pešo, pričom premávka a parkovanie sú nepredvídateľné. Auto, šofér alebo organizovaný výlet sa však hodia na návštevu Gobustanu, Abšeronského polostrova alebo Šamachi počas jedného dňa.
• Parkovanie: Parkovanie na uliciach v centre je spoplatnené parkovacím systémom a platí sa cez SMS alebo v parkovacom automate; niekoľko platených parkovísk sa nachádza aj v okolí Starého Mesta a bulváru.

Kuchyňa v Baku sa točí okolo grilovaného mäsa, čerstvých byliniek a pomaly varených ryžových jedál, spolu s čajovou kultúrou, ktorá pretrváva počas celého dňa.

Ak chcete zažiť jej koncentrovanú chuť, porozhliadnite sa po nádvoriach a uličkách vnútri štvrte İçərişəhər, kde malé kebabárne a čajovne susedia s obchodmi so suvenírmi, alebo pozdĺž ulice Nizami, ktorú v modernom centre lemujú reštaurácie a kaviarne.

Baku je pre turistov bezpečné mesto s nízkou mierou násilnej kriminality. Najčastejšími problémami sú taxíky bez taxametrov, ktoré si v blízkosti turistických pamiatok účtujú premrštené ceny, a nevýhodné kurzy v neoficiálnych zmenárňach – namiesto toho využite licencovanú zmenáreň alebo bankomat. Vode z vodovodu je lepšie sa pri pití vyhnúť; balená voda je lacná a predáva sa všade.

História Baku je spätá s ohňom a ropou. Dávno pred vznikom moderného ropného priemyslu priťahovali úniky zemného plynu na Abšerónskom polostrove zoroastrijských, hinduistických a sikhských uctievačov ohňa a z opevneného İçəri şəhər sa stalo obchodné stredisko na západnom pobreží Kaspického mora.

V 15. storočí, po tom, čo zemetrasenie poškodilo ich predchádzajúce hlavné mesto, presunuli vládcovia Širvanšáhov svoj dvor do Baku a na najvyššom bode starého mesta postavili Palác Širvanšáhov.

Ropný boom v 19. a na začiatku 20. storočia premenil mesto takmer zo dňa na deň – financoval výstavbu veľkolepých kamenných sídiel, ktoré dodnes lemujú ulice okolo hradieb Starého mesta, a prilákal zlatokopov i robotníkov z celého regiónu.

V 20. storočí prišla sovietska nadvláda a v januári 1990 aj násilné potlačenie protestov za nezávislosť, ktoré si dnes pripomínajú na Əbədi Məşəl - Şəhidlər Xiyabanı, kde večný plameň vzdáva úctu obetiam.

Rýchle praktické fakty o Azerbajdžane v skratke: