次世代凌星巡天

次世代凌星巡天 是一个搜寻太阳系外行星的自动望远镜巡天计划。该计划使用的望远镜位于智利北部阿他加马沙漠的帕瑞纳天文台；距离欧洲南方天文台 所属的甚大望远镜 约数公里，邻近可见光和红外巡天望远镜。于2015年初开始科学观测。

NGTS的科学目标是以凌日方式搜寻视星等最暗13等恒星周围的超级地球或体积相当于海王星的太阳系外行星。该巡天是以凌日测光法精确量测行星通过恒星盘面与地球之间时，恒星亮度的下降程度侦测系外行星。NGTS 是由12座口径20公分，f/2.8 的市售望远镜组成的阵列，并且每座望远镜都配备对红光敏感的 CCD 以观测波长6000-9000 Å 的红光与近红外线。该望远镜阵列可即时覆盖96平方度的天区 ，或者整个天区的0.23%。次世代凌星巡天的建设大量借重了先前的超广角寻找行星 计划的经验，并使用更灵敏的感应器、更新的计算机程序与更先进的光学设计。与开普勒太空望远镜固定观测115平方度区域相较之下，次世代凌星巡天的覆盖天区是前者的16倍，因为次世代凌星巡天将在一年内搜寻四个不同区域，并连续执行四年，预期将会发现更多的系外行星。

次世代凌星巡天的搜寻是为了填补体积在与地球相当和气体巨行星之间行星发现数量的不足。目前其他地面系外行星巡天大多只能以凌日法发现体积至少要与木星相当的系外行星。开普勒太空望远镜发现的体积与地球相当行星大多距离母恒星过远或母恒星亮度过低，无法以多普勒光谱学方式观测恒星受行星影响产生的位移。次世代凌星巡天更大的视野可侦测到更多恒星旁的系外行星。行星详细状态的后续确认可使用更精密的仪器，例如高精度径向速度行星搜索器、岩质系外行星与稳定光谱观测阶梯光栅摄谱仪 与光谱偏振高对比度系外行星研究仪 ，并将以量测母恒星受行星重力影响的径像速度量测行星的质量，并且使无论气体或岩石组成的行星密度测定成为可能。