Bahamy

Úředním jazykem je angličtina, kterou se domluvíte všude, i na těch nejmenších Family Islands. Každodenní konverzace však často přechází do bahamského dialektu, což je kreolština založená na angličtině s vlastním rytmem a slangem. Jakmile si vaše ucho zvykne, je snadné jí porozumět, a místní při rozhovoru s návštěvníky automaticky přepínají do standardní angličtiny.

Předplacené SIM karty operátorů BTC a Aliv se prodávají na letištích v Nassau a Freeportu a v obchodech po celých hlavních ostrovech – vezměte si s sebou cestovní pas, protože při nákupu je vyžadována registrace totožnosti. Pokrytí je spolehlivé na ostrovech New Providence a Grand Bahama, ale na odlehlejších ostrovech Family Islands může vypadávat. Většina hotelů a resortů nabízí Wi-Fi a nemusíte počítat s žádnými omezeními obsahu.

V Nassau a Freeportu je voda z kohoutku upravovaná a pitná. Na menších Family Islands voda často pochází z cisteren na dešťovou vodu nebo z odsolování – tam raději zůstaňte u balené vody, která je levná a běžně k dostání. Lékárny lze snadno najít v Nassau a Freeportu, ale jinde jsou vzácné, proto si veškeré pravidelně užívané léky vezměte s sebou. Pro vstup se nevyžadují žádná speciální očkování; ujistěte se, že máte aktuální běžná očkování, a na vlhčí letní měsíce si přibalte repelent proti komárům.

Občané USA, Kanady, Spojeného království, EU a mnoha dalších zemí mohou na Bahamy vstoupit bez víza pro pobyty do 90 dnů. Vyžadován je platný cestovní pas — rodný list již není akceptován, a to ani pro občany USA. Cestující, kteří vízum potřebují, by o něj měli požádat předem prostřednictvím bahamského velvyslanectví nebo konzulátu. Všichni návštěvníci by měli být připraveni předložit doklad o návazné nebo zpáteční cestě.

Vízové a vstupní požadavky se často mění. Před cestou si ověřte aktuální požadavky u oficiálního imigračního úřadu nebo na velvyslanectví vaší země.

Oblečení je téměř všude neformální – šortky a sandály jsou v pořádku s výjimkou luxusnějších restaurací a kasin, kde se večer očekává styl smart-casual. Plavky patří na pláž, nikoli do města; před vstupem do obchodů, kostelů nebo restaurací se zahalte. Neděle jsou klidné, protože mnoho Bahamců chodí do kostela a některé menší obchody mají zavřeno. Před zahájením konverzace nebo nákupu, i když jde jen o rychlou záležitost, se očekává přátelský pozdrav, například „dobré ráno“ nebo „dobré odpoledne“.

Státní svátky ovlivňují celou zemi: vládní úřady, banky a mnoho obchodů zůstávají zavřené a lety i trajekty mezi ostrovy mívají často omezený provoz. Dva dny průvodů Junkanoo – Druhý svátek vánoční (26. prosince) a Nový rok – s sebou přinášejí pouliční slavnosti a uzavírky, jež mnohdy přesahují i rámec samotného oficiálního svátku. Obchody v Nassau a Freeportu mívají v neděli obvykle zavřeno nebo zavírají brzy, a na vnějších ostrovech (Family Islands) může být otevírací doba mimo hlavní sezónu zcela nepředvídatelná.

• Vnitrostátním letem: Společnost Bahamasair a menší dopravci jako Western Air a Southern Air spojují Nassau s většinou ostrovů Family Islands. Lety jsou krátké (30–60 minut), ale nelétají vždy denně, proto si je rezervujte předem.
• Trajektem: Bahamas Ferries spojuje Nassau s ostrovy Eleuthera, Abaco a Exuma a představuje levnější a vyhlídkovou alternativu k létání na blízké ostrovy.
• Poštovní lodí (mailboat): Státní poštovní lodě stále obsluhují menší, méně navštěvované ostrovy, kam podle týdenního jízdního řádu přepravují náklad i cestující – jedná se o pomalý, ale autentický způsob cestování.
• Taxíkem: Taxíky s taxametrem a letištní transfery s pevnou cenou představují standardní způsob dopravy po Nassau a Freeportu; aplikace pro spolujízdu mají jen omezené nebo žádné pokrytí.

Jezdí se vlevo, i když většina aut pochází z dovozu z USA a má volant vlevo – podrobnosti najdete v sekci věnované řízení.

• Půjčovny aut: široce dostupné v Nassau, Freeportu a na větších ostrovech Family Islands; v hlavní sezóně si vůz rezervujte předem.
• Základní pravidlo: nezapomeňte jezdit vlevo, a to i v americkém autě s volantem na levé straně – buďte obzvláště ostražití na kruhových objezdech a při vyjíždění z vedlejších cest či příjezdových cest.
• Silnice: na ostrovech New Providence a Grand Bahama jsou vyasfaltované a v přiměřeném stavu; na menších ostrovech bývají často nezpevněné nebo záplatované.
• Palivo: čerpací stanice jsou s obsluhou, nikoli samoobslužné, a přijímají hotovost i karty; stojany jsou jednoduše označeny americkými výrazy „Gasoline“ a „Diesel“ – nikoli britským „petrol“.
• Parkování: mimo centrum Nassau je většinou zdarma a neformální; v centru jsou běžná placená parkoviště a parkovací automaty na ulicích.

Bahamská kuchyně se točí kolem mořského plže conch (křídlatec velký), který žije v celých zdejších vodách. Podává se syrový a marinovaný v citrusové šťávě jako salát z conche (conch salad), smažený jako cracked conch nebo ve formě smažených kuliček (fritters) a husté polévky (chowder) – smažený conch s rýží a hráškem (peas and rice) má téměř status národního jídla. Ryby, humři a další mořské plody se grilují, smaží nebo dusí, často s přílohou z rýže s hráškem, zapékaných těstovin se sýrem (macaroni and cheese) a smažených banánů plantainů.

Snídaně může být prostá v podobě johnnycake, což je hutný, mírně nasládlý smažený chléb, nebo vydatná, jako například dušená ryba s kukuřičnou kaší (grits). Neformální víkendové rybí hody (fish fries) – neformální setkání u grilů poblíž vody – představují nejlepší způsob, jak ochutnat místní jídlo bez restauračních přirážek. Nejznámějším příkladem je Arawak Cay v Nassau, místními nazývaný jednoduše „Fish Fry“. Ve skutečnosti jde spíše o pás stánků než o jediný podnik.

Z alkoholu vládne rum, který se často míchá do koktejlů Bahama Mama nebo Goombay Smash, a za ochutnání stojí dvě bahamská piva Kalik a Sands. Pokud máte chuť na sladké, poohlédněte se po guava duff, což je v páře vařený koláč s guavou podávaný s omáčkou z rumového másla.

New Providence a Paradise Island — New Providence je domovem hlavního města Nassau, kde Fort Fincastle a Queen's Staircase připomínají jeho koloniální historii. Sousední Paradise Island ukrývá resort Atlantis a kasina této země.

Grand Bahama — Freeport je druhým největším městem, vybudovaným kolem zóny volného obchodu. Garden of the Groves a Lucayan National Park se svým systémem podzemních jeskyní se nacházejí jen kousek jízdy od centra.

Rodinné ostrovy (Family Islands) — klidnější a méně rozvinuté než hlavní město. Exuma je známá plovoucími prasaty na Pig Beach a šnorchlováním v Thunderball Grotto; Harbour Island svou pláží s růžovým pískem a golfovými vozíky místo aut; Great Abaco plavbou na lodi a silnou jachtařskou komunitou; Andros lovem albul (bonefishing) a modrými dírami (blue holes); Cat Island horou Mount Alvernia, nejvyšším bodem země; Long Island District závrtem Dean's Blue Hole; Bimini sportovním rybolovem kousek od Floridy; a Inagua parkem Inagua National Park a jednou z největších kolonií plameňáků na světě.