Island

Isländisch ist die Amtssprache, aber Englisch wird von fast jedem fließend gesprochen, auch in kleinen Städten, sodass fehlende Isländischkenntnisse selten ein Hindernis darstellen.

Prepaid-SIM- und eSIM-Tarife von Síminn, Vodafone oder Nova können problemlos am Flughafen Keflavík oder in Reykjavík erworben werden. Die Netzabdeckung ist entlang der Ringstraße und in Ortschaften gut, kann jedoch im Hochland und in anderen abgelegenen Gebieten abbrechen – laden Sie daher Offline-Karten herunter, bevor Sie sich ins Landesinnere begeben.

Leitungswasser ist überall sicher zu trinken und zählt zu den saubersten der Welt; in einigen Gegenden riecht warmes Leitungswasser leicht nach Schwefel, was normal ist und kein Sicherheitsrisiko darstellt. Apotheken sind in jeder Stadt vorhanden, auch wenn die Öffnungszeiten außerhalb von Reykjavík begrenzt sein können. Für die Einreise sind keine speziellen Impfungen erforderlich.

Island ist Teil des Schengen-Raums, obwohl es kein Mitglied der Europäischen Union ist. Bürger der EU/des EWR, der Vereinigten Staaten, Kanadas, Australiens und vieler anderer Länder können für touristische Zwecke für Aufenthalte von bis zu 90 Tagen innerhalb eines Zeitraums von 180 Tagen visumfrei einreisen. Reisende aus Ländern ohne Visumbefreiungsabkommen benötigen ein Schengen-Visum, das vor Reiseantritt bei einer isländischen Botschaft oder einem Konsulat beantragt werden muss.

Visum- und Einreisebestimmungen ändern sich häufig. Überprüfen Sie vor der Reise die aktuellen Anforderungen bei der offiziellen Einwanderungsbehörde oder der Botschaft Ihres Landes.

Isländer sind informell und direkt; Smalltalk mit Fremden ist weniger verbreitet als in manchen anderen Kulturen, aber die Menschen helfen gerne, wenn man sie darum bittet. In öffentlichen Geothermalbädern ist eine Dusche ohne Badebekleidung zwingend erforderlich, bevor man ins Wasser geht – das Personal kontrolliert dies tatsächlich, und das Auslassen dieser Dusche wird als echter Verstoß gegen die Hygieneetikette angesehen, nicht nur als bloße Empfehlung. Schuhe werden normalerweise ausgezogen, wenn man das Haus von jemandem betritt.

Gesetzliche Feiertage können sich stärker auf Busfahrpläne und die Öffnungszeiten ländlicher Geschäfte auswirken als in Reykjavík. Viele Unternehmen schließen am Heiligabend und an Silvester bereits am Nachmittag oder bleiben ganz geschlossen.

• Mit dem Auto: Die Ringstraße (Route 1) selbst zu befahren ist die Art und Weise, wie die meisten Besucher das Land erkunden; ein Standard-PKW mit Zweiradantrieb reicht im Sommer aus, aber winterliche Bedingungen können mehr Vorsicht und bessere Reifen erfordern.
• Mit dem Bus: Linienbusse verbinden Reykjavík mit den größeren Städten, doch das Angebot ist im Winter eingeschränkt und erreicht viele Natursehenswürdigkeiten nicht direkt.
• Mit dem Flugzeug: Inlandsflüge von Reykjavík nach Akureyri, Egilsstaðir und Ísafjörður sparen stundenlange Autofahrten und lohnen sich bei einer Kurzreise, die mehr als eine Region abdeckt.
• In Reykjavík: Die Hauptstadt ist kompakt und gut zu Fuß zu erkunden, mit einem kleinen Stadtbusnetz (Strætó) für längere Strecken.

Fisch und Lamm bilden die Grundlage der meisten traditionellen isländischen Gerichte und spiegeln die landwirtschaftliche und fischereiliche Geschichte des Landes wider. Skyr, ein dickflüssiges, joghurtähnliches Milchprodukt, wird täglich gegessen, und Rúgbrauð, ein dichtes Roggenbrot, das traditionell unter der Erde mithilfe von Erdwärme gebacken wird, ist eine klassische Beilage. Lammsuppe (Kjötsúpa) ist ein beliebtes Wohlfühlessen, besonders in den kälteren Monaten.

Hotdogs (Pylsur), die teilweise aus Lammfleisch hergestellt werden, sind ein beliebter Snack für zwischendurch, der an Ständen im ganzen Land verkauft wird. Hákarl, fermentierter Hai mit einem starken Ammoniakgeruch, ist ein traditionelles Gericht, das heute meist nur noch von Touristen als Kuriosität und nicht als alltägliches Lebensmittel verzehrt wird – probieren Sie ihn lieber in kleinen Mengen statt einer ganzen Portion. Die Kaffeekultur ist stark ausgeprägt, und eine Kaffeepause ist ein fester Bestandteil des Tages.

Reykjavík ist die Hauptstadt und bei weitem die größte Stadt des Landes. Hier befinden sich die meisten Museen, Restaurants und das Nachtleben sowie der wichtigste Flughafen im nahe gelegenen Keflavík.

Akureyri im Norden ist die zweitgrößte Stadt des Landes und ein guter Ausgangspunkt, um den See Mývatn und die nördlichen Fjorde zu erkunden. Húsavík, weiter entlang der Nordküste gelegen, ist als Zentrum für Walbeobachtungen bekannt. Höfn im Südosten ist ein häufiger Zwischenstopp für Besucher, die zu den Gletscherlagunen und dem Vatnajökull-Nationalpark unterwegs sind.