Las Vegas

Der Frühling und der Herbst sind mild und die angenehmsten Jahreszeiten für Spaziergänge im Freien. An Sommernachmittagen herrscht extreme, manchmal gefährliche Hitze, und Winternächte können überraschend kalt werden.

Planen Sie Ihre Reise um Silvester herum, wenn ein riesiges Feuerwerk den Strip erleuchtet und die Hotelpreise schon Monate im Voraus in die Höhe schnellen – buchen Sie frühzeitig, wenn Sie zu diesem Anlass vor Ort sein möchten.

Das „Welcome to Fabulous Las Vegas“-Schild ist der klassische Fotostopp für ankommende Besucher; ein Neon-Schild aus dem Jahr 1959, das heute als historisches Wahrzeichen geschützt ist.

Der Las Vegas Strip ist der rund 6,4 Kilometer lange Boulevard, an dem die meisten der größten Resorts, Casinos und Shows der Stadt direkt nebeneinander liegen.

Erleben Sie die Fountains of Bellagio, eine kostenlose choreografierte Wasser- und Lichtshow, die nach Einbruch der Dunkelheit alle 15 bis 30 Minuten stattfindet.

Fahren Sie mit dem High Roller, einem 168 Meter hohen Riesenrad mit Panoramablick über das gesamte Tal.

Der Stratosphere Tower ist der höchste freistehende Aussichtsturm der Vereinigten Staaten, an dessen Rand sich verschiedene Fahrgeschäfte befinden.

Nachts verwandelt sich die Sphere in einen riesigen animierten Bildschirm, der vom gesamten Tal aus sichtbar ist – eine der neuesten Ergänzungen der Skyline.

Besuchen Sie die Innenstadt für die Fremont Street Experience, eine Fußgängerzone unter einem riesigen Vordach, wo nach Einbruch der Dunkelheit stündlich eine kostenlose Licht- und Musikshow stattfindet.

Das Neon Museum zeigt Dutzende ausrangierte Casino-Schilder, die vor dem Abriss der Hotels gerettet wurden, in einer Freiluftausstellung, die die Geschichte der Stadt anhand ihrer eigenen Neonreklamen erzählt.

Las Vegas lebt vom Spektakel, und einige der besten Momente dort sind eher Aktivitäten als Sehenswürdigkeiten.

• Besuchen Sie eine Headliner-Residency oder eine Produktion des Cirque du Soleil. Veranstaltungsorte wie das The Colosseum bieten wechselnde Shows, die alle paar Jahre ausgetauscht werden. Prüfen Sie daher vor Ihrem Besuch, was aktuell auf dem Programm steht.
• Planen Sie einen Besuch im Bellagio Conservatory & Botanical Gardens passend zu einer der saisonalen Ausstellungen. Der Garten wird mehrmals im Jahr für den Frühling, das chinesische Neujahrsfest und die Winterfeiertage neu gestaltet.
• Spielen Sie eine Runde Blackjack oder versuchen Sie Ihr Glück an einem klassischen Spielautomaten in einem Casino, auch mit kleinen Einsätzen. Es ist das charakteristische Ritual der Stadt.
• Heiraten Sie kurzfristig in einer der rund um die Uhr geöffneten Hochzeitskapellen wie der Little White Chapel – eine Tradition, die es so nur in dieser Stadt gibt.

Mehrere dramatische Wüstenlandschaften liegen nur ein bis zwei Stunden vom Strip entfernt, und ein wichtiger Aussichtspunkt am Canyon ist eine längere, aber lohnende Reise wert.

• Red Rock Canyon National Conservation Area — etwa 30–40 Minuten mit dem Auto. Eine malerische Rundfahrt und kurze Wanderwege durch rote Sandsteinklippen, besonders beliebt bei Sonnenuntergang.
• Hoover Dam — etwa 45 Minuten mit dem Auto. Einer der größten Staudämme des Landes, mit Führungen durch das Bauwerk selbst und Aussichtspunkten über den Lake Mead.
• Valley of Fire State Park — etwa eine Stunde mit dem Auto. Nevadas ältester State Park, bekannt für seine leuchtend roten Felsformationen und antiken Petroglyphen.
• Grand Canyon West — etwa 2,5 bis 3 Stunden mit dem Auto. Der am nächsten zu Las Vegas gelegene Abschnitt des Grand Canyon, Heimat des Skywalk mit Glasboden.

• Mit dem Flugzeug: Der Harry Reid International Airport (LAS) liegt direkt südlich des Strips und wickelt fast alle Ankünfte von Besuchern ab. Er ist etwa 5 km vom südlichen Ende des Strips entfernt; ein Taxi oder Mitfahrdienst benötigt 15-20 Minuten und kostet etwa 20-30 $.
• Mit dem Zug: Las Vegas verfügt derzeit über keinen planmäßigen Personenverkehr auf der Schiene. Eine Hochgeschwindigkeitsstrecke in die Gegend von Los Angeles ist im Bau, wird aber voraussichtlich erst in einigen Jahren eröffnet.
• Mit dem Bus: Fernbusse verbinden Las Vegas mit Los Angeles, Phoenix und anderen regionalen Städten und kommen in der Innenstadt an.

• Öffentliche Verkehrsmittel: RTC-Busse verkehren entlang des Strips und der Innenstadt; bezahlen Sie durch direktes Antippen einer kontaktlosen Bankkarte oder eines Smartphones am Lesegerät oder kaufen Sie ein Ticket über die RTC-App. Siehe RTC Transit für Routen und Fahrpreise. Eine privat betriebene Einschienenbahn verläuft ebenfalls entlang der Ostseite des Strips und verbindet mehrere Resorts.
• Taxi / Fahrdienste: Uber und Lyft decken das gesamte Tal ab und sind in der Regel schneller, als zwischen Resorts zu Fuß zu gehen, die auf einer Karte nah beieinander liegen.
• Zu Fuß: Der Strip verfügt über breite Gehwege und Fußgängerbrücken über die belebtesten Kreuzungen, aber die Entfernungen sind täuschend groß. Ein Spaziergang von einem Ende zum anderen dauert weit über eine Stunde, und die Sommerhitze macht es tagsüber unangenehm.

• Lohnt sich ein Auto?: Nicht für den Strip und die Innenstadt – zu Fuß, mit Mitfahrdiensten und der Einschienenbahn lässt sich alles gut erreichen. Ein Auto ist nützlich für Tagesausflüge zum Red Rock Canyon National Conservation Area, zum Hoover Dam oder zum Valley of Fire State Park.
• Parken: Die meisten Resorts am Strip berechnen inzwischen Gebühren sowohl für das Selbstparken als auch für den Parkservice; üblicherweise liegen diese bei 20–25 $ pro Nacht für das Selbstparken und höher für den Parkservice. Dies ist für eine US-amerikanische Stadt, in der Hotelparkplätze häufiger kostenlos sind, ungewöhnlich.
• Beschränkungen: Die Fremont Street in der Innenstadt ist im Bereich der Fußgängerüberdachung für Autos gesperrt; das Absetzen von Passagieren erfolgt stattdessen in den Seitenstraßen.

Das kulinarische Angebot in Vegas basiert ebenso sehr auf Spektakel wie auf Geschmack. Die Mega-Resorts am Strip wetteifern darum, Filialen einiger der weltweit am höchsten ausgezeichneten Köche zu beherbergen, daher bedeutet eine unvergessliche Mahlzeit hier oft, im Voraus in einem Restaurant eines Resorts zu reservieren, anstatt einfach hineinzuspazieren.

All-you-can-eat-Buffets bleiben eine echte lokale Institution, auch wenn die meisten Resorts ihr Angebot reduziert haben. Suchen Sie nach einem Buffet in einem großen Casino-Resort anstatt in einem eigenständigen Restaurant. Das Trinkgeld in Restaurants folgt dem landesüblichen Standard, und bei größeren Gruppen werden häufig automatisch Servicegebühren erhoben.

Las Vegas ist für Touristen, die sich an den Strip und die Innenstadt halten, im Allgemeinen sicher, da in den Casinos eine starke Sicherheitspräsenz herrscht. Die häufigsten Probleme sind Taschendiebstahl in überfüllten Casino-Bereichen und Nachtclubs sowie Straßenverkäufer, die Flyer für Erwachsenenunterhaltung verteilen – lehnen Sie höflich ab und gehen Sie einfach weiter.

Die Wüstenhitze ist das größere Risiko. Trinken Sie ausreichend Wasser und begrenzen Sie Ihren Aufenthalt im Freien an Sommernachmittagen, wenn ein Hitzschlag eine reale Gefahr darstellt.

Las Vegas begann als Haltepunkt an der Eisenbahnstrecke zwischen Los Angeles und Salt Lake City und wurde 1905 gegründet, als Entwickler Baugrundstücke versteigerten. Nevada legalisierte 1931 das Glücksspiel, genau zu dem Zeitpunkt, als der Bau des nahegelegenen Hoover Dam Tausende von Arbeitern in die Region brachte und der jungen Stadt ihren ersten wirklichen Bevölkerungsboom bescherte.

Das organisierte Verbrechen prägte die frühe Casino-Ära: Benjamin „Bugsy“ Siegel eröffnete 1946 das Flamingo Hotel-Casino und trug damit dazu bei, das Modell des Resort-Casinos zu etablieren, das heute noch entlang des Las Vegas Strip verwendet wird – die Benjamin Bugsy Siegel Plaque markiert diesen Ort. Ab den 1960er Jahren ersetzte Unternehmenseigentum die von der Mafia geführten Casinos, und der Strip hat sich seitdem immer wieder neu erfunden. Das Neon Museum bewahrt Leuchtreklamen aus jeder Ära, und das The Mob Museum erzählt die vollständige Geschichte der Mafia-Jahre.

Hier sind die wichtigsten Informationen für eine Reise in die Vereinigten Staaten: