Provincia de Santiago

La primavera (septiembre a noviembre) y el otoño (marzo a mayo) son templados, y son las mejores épocas para visitarla. El verano (diciembre a febrero) es caluroso y seco. El invierno (junio a agosto) es fresco, con heladas ocasionales por la noche, y el esmog puede acumularse sobre el valle durante días seguidos.

Planifique su viaje teniendo en cuenta las Fiestas Patrias, las celebraciones de la independencia de Chile el 18 y 19 de septiembre, cuando la ciudad se llena de fondas.

La Plaza de Armas es el corazón histórico de Santiago. Está rodeada por la catedral, el antiguo edificio de correos y elegantes construcciones del siglo XIX.

La Catedral Metropolitana de Santiago de Chile da a la plaza. Ha sido reconstruida en varias ocasiones tras diversos terremotos, y su fachada actual data en gran parte de los siglos XVIII y XIX.

El Mercado Central de Santiago es un mercado cubierto de hierro fundido de la década de 1870, repleto de puestos de mariscos y pequeños restaurantes que sirven la pesca del día.

El Palacio Presidencial de Chile es la sede de la presidencia del país y el escenario del golpe militar de 1973. Se ofrecen visitas guiadas gratuitas entre semana con reserva previa por internet.

El cerro Santa Lucía es una pequeña colina en el centro de la ciudad. Sus senderos, fuentes y un mirador sobre los tejados lo convierten en una subida corta pero gratificante.

El cerro San Cristóbal es el cerro más grande de la ciudad. En su cima se alza una gran estatua de la Virgen María, con amplias vistas hacia los Andes.

El Costanera Center alberga el edificio más alto de Sudamérica. Una plataforma de observación cerca de la cima ofrece las vistas más panorámicas de la ciudad.

El Museo Chileno de Arte Precolombino alberga una gran colección de arte precolombino, que abarca miles de años a lo largo del continente americano.

Vale la pena reservar tiempo para algunos rituales de Santiago más allá de las principales atracciones.

• Nadar en las piscinas públicas dentro del parque Cerro San Cristóbal en una calurosa tarde de verano, una tradición local más que una simple parada de mirador.
• Contemplar el atardecer desde el mirador Sky Costanera en el Costanera Center, observando cómo los Andes se tiñen de rosa mientras las luces de la ciudad se encienden abajo.
• Durante las Fiestas Patrias en septiembre, asistir a una fonda —una feria temporal al aire libre con baile de cueca en vivo, espectáculos de rodeo y carne a la parrilla— que se celebra en parques de toda la ciudad.
• Recorrer una feria de barrio (mercado callejero) un sábado por la mañana para comprar fruta fresca, verduras y empanadas recién salidas de la parrilla.

Montañas, viñedos y la costa se encuentran a solo un par de horas de Santiago.

• Cajón del Maipo: a aproximadamente 1 hora en coche o autobús. Un cañón en la precordillera de los Andes con aguas termales y rutas de senderismo. El embalse El Yeso, de aguas turquesas, está a aproximadamente otra hora más allá, por una carretera parcialmente sin asfaltar.
• Pomaire: a aproximadamente 1 hora en autobús o coche. Un pequeño pueblo conocido por su alfarería de greda hecha a mano y sus generosas porciones de comida tradicional chilena.
• Valle del Maipo: de 45 minutos a 1 hora en coche. La región vinícola más antigua de Chile, con bodegas como Concha y Toro abiertas para catas y visitas guiadas.
• Valparaíso y Viña del Mar: a aproximadamente 1,5 horas en autobús. Una ciudad portuaria declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, repleta de colinas empinadas y casas coloridas, junto a una popular ciudad balneario costera.
• Estaciones de esquí de los Andes: a aproximadamente 1,5 horas en coche en invierno. Valle Nevado, La Parva y El Colorado están a menos de dos horas del centro, una cercanía inusual para una capital.

• En avión: el Aeropuerto Internacional Arturo Merino Benítez (SCL) es la principal puerta de entrada internacional de Chile, situado a unos 20 km al noroeste del centro de la ciudad. Los autobuses del aeropuerto salen cada 10-15 minutos hacia el centro y tardan entre 30 y 45 minutos, según el tráfico. Los taxis y las aplicaciones de transporte compartido suelen ser un poco más rápidos con tráfico normal, pero cuestan más.
• En autobús: los autobuses de larga distancia llegan a varias terminales a lo largo de la Avenida Libertador Bernardo O'Higgins (la Alameda), con conexiones a todo Chile y a países vecinos.
• En tren: Santiago no cuenta con servicio de trenes de pasajeros de larga distancia hacia otras ciudades importantes de Chile. Desde la Estación Central salen trenes regionales hacia el sur, con destino a Rancagua y Chillán.

• Transporte público: El Metro de Santiago cubre la mayor parte de la ciudad y se conecta con la red de autobuses Red bajo un mismo sistema tarifario. Compra una tarjeta bip! recargable en las estaciones de metro o quioscos, o acerca una tarjeta bancaria sin contacto o el teléfono directamente a los torniquetes del metro. Por ahora, los autobuses Red aún requieren la tarjeta bip! o un código QR, y no se acepta efectivo a bordo. Consulta tarifas y recorridos en Metro de Santiago.
• Taxi / vehículos de transporte con conductor (VTC): Uber, Cabify y DiDi operan ampliamente y suelen ser más cómodos que parar un taxi en la calle.
• A pie / en bicicleta: Los barrios céntricos como Providencia, Las Condes y el centro histórico se pueden recorrer a pie por cuenta propia. En general, la ciudad es extensa, por lo que conviene combinar las caminatas con el metro para desplazarse entre diferentes zonas. Hay ciclovías exclusivas a lo largo del río Mapocho y a través de varios barrios, y las estaciones de bicicletas compartidas son habituales en las áreas céntricas.

• ¿Vale la pena un auto?: Prescinda de él dentro de la ciudad: el tráfico es pesado, el estacionamiento es caro y el metro y las aplicaciones de transporte cubren bien el centro. Un auto tiene más sentido para excursiones de un día a los Andes o a la región vinícola.
• Estacionamiento: Utilice un estacionamiento de pago o el estacionamiento con parquímetro en la calle en el centro y en Providencia; en Las Condes y Providencia, personal con chalecos reflectantes cobra las tarifas en la calle.
• Restricciones: Se aplica una restricción vehicular rotatoria según el número de placa a los autos más antiguos y sin convertidor catalítico en los días de invierno con alta contaminación. Los autos de alquiler normalmente están exentos, pero confírmelo con la empresa de alquiler si se trata de una estancia prolongada en invierno.

La gastronomía chilena se centra en los mariscos, la carne de res y los guisos contundentes. Pruebe las empanadas de pino (empanadas horneadas rellenas de carne picada, aceitunas y huevo), un completo (un perrito caliente con abundantes ingredientes) y el pastel de choclo (un pastel horneado de maíz y carne de res). Acompáñelo con un pisco sour o una copa de vino chileno, ambos motivo de orgullo nacional.

Para vivir una experiencia gastronómica singular, el Mercado La Vega Central es el lugar donde los lugareños compran productos frescos y mariscos a primera hora de la mañana, con pequeños puestos que sirven comidas económicas y abundantes. Para una mayor variedad de restaurantes y bares, diríjase a las calles alrededor de Patio Bellavista o al Barrio Lastarria.

Santiago es generalmente seguro para los turistas, y los delitos violentos contra los visitantes son poco comunes. Los problemas más habituales son los pequeños hurtos: carteristas en autobuses y el metro abarrotados, así como tirones de teléfonos o bolsos en zonas turísticas y mercados al aire libre. Mantén los objetos de valor fuera de la vista y mantente alerta alrededor de la Plaza de Armas y en el transporte público en horas punta.

En ocasiones se concentran protestas políticas alrededor de la Plaza Baquedano (Plaza Italia) que pueden volverse conflictivas, con gases lacrimógenos y cortes de calles. Consulta las noticias locales antes de visitar la zona si hay prevista alguna protesta.

El conquistador español Pedro de Valdivia fundó Santiago en febrero de 1541. Eligió un lugar a los pies del Cerro Santa Lucía —una colina que el pueblo indígena picunche llamaba Huelén— porque era fácil de defender y tenía agua cerca. La ciudad creció lentamente durante siglos, sufriendo daños y siendo reconstruida repetidamente tras los terremotos.

El siglo XX trajo cambios más rápidos, a medida que la población de Santiago crecía a gran velocidad y la ciudad se convertía en el centro de importantes agitaciones políticas. El 11 de septiembre de 1973, los militares bombardearon el Palacio de La Moneda durante el golpe de Estado que derrocó al presidente Salvador Allende, dando inicio a casi dos décadas de dictadura bajo Augusto Pinochet. El Museo de la Memoria y los Derechos Humanos documenta en detalle este período y su coste humano.

Datos prácticos breves sobre Chile de un vistazo: