Miami

L'hiver et le début du printemps (de décembre à avril) sont secs, chauds et constituent la période la plus agréable pour visiter la ville. L'été et le début de l'automne sont chauds, humides et s'accompagnent d'orages quasi quotidiens l'après-midi, la saison des ouragans dans l'Atlantique s'étendant de juin à novembre.

Organisez votre voyage autour d'Art Basel Miami Beach au début du mois de décembre si l'art et le design vous intéressent : cette foire d'art internationale remplit les galeries et les hôtels de la ville pendant une semaine, même si elle fait également grimper les prix à leur sommet annuel.

Les orages de l'après-midi sont suffisamment fréquents en été pour qu'il soit préférable de prévoir les activités de plein air le matin.

Ocean Drive longe South Beach, bordée d'hôtels aux tons pastel des années 1930 construits dans le style Art déco qui a façonné l'identité visuelle de Miami Beach.

Juste derrière, South Beach est la large plage de sable qui a rendu Miami célèbre, animée par les baigneurs, les parties de volley-ball et les postes de secours peints dans des couleurs Art déco assorties.

À quelques rues de là, Lincoln Road Mall est une rue commerçante piétonne conçue en 1960 par l'architecte Morris Lapidus, aujourd'hui bordée de cafés, de boutiques et d'artistes de rue.

Dans le quartier de Wynwood, Wynwood Walls est un musée en plein air de fresques murales monumentales réalisées par des artistes de rue internationaux, peintes sur les murs d'un ancien quartier d'entrepôts.

Au sud du centre-ville, Vizcaya Museum and Gardens est une villa et des jardins de style Renaissance italienne du début des années 1900, bâtie pour l'industriel James Deering, et l'un des domaines les mieux préservés de la Gilded Age du pays.

La Freedom Tower at Miami Dade College a accueilli des centaines de milliers de réfugiés cubains après 1959 et est souvent surnommée « l'Ellis Island du Sud » ; elle abrite aujourd'hui un musée consacré à cette histoire.

Surplombant la baie de Biscayne, le Pérez Art Museum Miami expose de l'art contemporain d'Amérique latine et d'ailleurs dans un bâtiment conçu avec des jardins suspendus pour faire face à la chaleur de Miami.

Dans Little Havana, Calle Ocho est l'artère principale du quartier, réputée pour ses comptoirs à café cubain, ses boutiques de cigares et ses fresques célébrant la culture cubaine.

Les meilleures expériences à Miami se vivent en plein air ou une fois la nuit tombée, plutôt qu'à travers l'objectif d'un appareil photo.

• Observez une partie de dominos, ou rejoignez les joueurs, au Domino Park à Little Havana, particulièrement animé lors des Viernes Culturales, le festival de rue organisé le dernier vendredi soir du mois.
• Regardez les néons des hôtels Art déco d'Ocean Drive s'allumer au crépuscule, un rituel nocturne propre à South Beach.
• Faites une croisière en bateau au coucher du soleil sur la baie de Biscayne, en longeant les demeures de Star Island.
• Visitez Wynwood le deuxième samedi du mois à l'occasion de l'Art Walk, une soirée portes ouvertes des galeries où les ateliers restent ouverts tard et les rues s'animent de concerts en plein air.

Miami se trouve à proximité de paysages très variés, allant de zones humides à une autre célèbre ville balnéaire, ce qui permet de combiner facilement des excursions d'une journée avec un séjour axé sur la plage.

• Coral Gables (~20 min en voiture ou en bus) : une banlieue planifiée des années 1920 à l'architecture néo-méditerranéenne. Baignez-vous dans la Venetian Pool, une piscine historique alimentée par une source, et admirez le grandiose Biltmore Hotel à proximité.
• Key Biscayne (~30 min en voiture) : une île barrière accessible par une chaussée surélevée, dotée d'une plage plus tranquille que South Beach et du phare historique Cape Florida Light de 1825 à sa pointe sud.
• Fort Lauderdale (~45 min en voiture ou avec le train Brightline) : réputée pour ses canaux et une vie balnéaire plus animée et moins encombrée que celle de Miami Beach.
• Parc national des Everglades (~1 h à 1 h 30 de route jusqu'à l'entrée principale) : la plus grande zone humide subtropicale des États-Unis. Des excursions en hydroglisseur depuis les abords du parc permettent d'approcher des alligators et des échassiers.
• Key Largo et les Keys de Floride (~1 h à 1 h 30 en voiture) : le point de départ de l'Overseas Highway, avec des récifs coralliens tout près des côtes pour le snorkeling et la plongée sous-marine.

• En avion : l'aéroport international de Miami (MIA) se trouve à 10 km à l'ouest du centre-ville ; la ligne orange du Metrorail relie l'aéroport au centre-ville en environ 30 minutes, tandis qu'un taxi ou un VTC met entre 20 et 30 minutes selon la circulation. L'aéroport international de Fort Lauderdale-Hollywood, situé à environ 45 minutes au nord, est une alternative courante pour les compagnies aériennes à bas prix.
• En train : le train à grande vitesse Brightline relie la gare du centre-ville de Miami à Fort Lauderdale, West Palm Beach et Orlando. Les trains Amtrak circulent depuis la côte Est jusqu'à la gare de Miami (Miami Station), une infrastructure distincte du terminal de Brightline, située au nord-ouest du centre-ville.
• En bus : les autocars longue distance (Greyhound, FlixBus et compagnies régionales) arrivent au Miami Intermodal Center, à proximité de l'aéroport.

• Transports en commun : Miami-Dade Transit gère le Metrorail (métro aérien), la boucle gratuite du Metromover dans Downtown, ainsi que les lignes de Metrobus. Le paiement s'effectue avec une carte EASY Card, l'application mobile EASY Pay ou directement avec une carte bancaire sans contact au portillon d'accès. Miami-Dade Transit
• Taxi / VTC : pratique pour rejoindre les quartiers non desservis par le Metrorail, comme South Beach en soirée.
• À pied / à vélo : agréable pour se déplacer à l'intérieur de South Beach, Downtown et Wynwood, mais la ville dans son ensemble est très étendue et souvent trop chaude et humide pour de longues marches en dehors de l'hiver. Des stations de vélos en libre-service Citi Bike couvrent ces mêmes zones propices à la marche.

• La voiture en vaut-elle la peine ? : Elle n'est pas nécessaire pour un séjour à South Beach ou dans le centre-ville (Downtown), mais reste utile pour rejoindre Coral Gables, les Everglades ou les Keys en une journée.
• Stationnement : Des parkings couverts et des places de stationnement payantes dans la rue sont disponibles à South Beach et dans le centre-ville ; le paiement s'effectue via l'application ParkMobile. Le stationnement le week-end à South Beach est cher et affiche complet dès le début de l'après-midi.
• Restrictions : Pas de péage urbain ni de zone à faibles émissions, mais certaines rues du quartier Art déco sont fermées à la circulation lors de festivals et d'événements.

La cuisine cubaine définit la scène gastronomique de Miami : le cafecito (un espresso doux et corsé) commandé aux fenêtres des ventanitas, les croquetas et le sandwich cubain pressé sont des incontournables du quotidien plutôt que de simples curiosités. La communauté latino-américaine et caribéenne au sens large enrichit cette offre avec des cuisines péruvienne, vénézuélienne et haïtienne, particulièrement dans et autour de Little Havana.

Plutôt qu'une seule adresse, parcourez un quartier entier en arpentant Calle Ocho pour découvrir ses comptoirs à café cubain et ses cafétérias. Pour un restaurant unique et emblématique, Joe's Stone Crab sert du crabe de pierre de Floride depuis 1913 et demeure la plus célèbre institution de fruits de mer de la ville.

Miami est généralement sûre pour les touristes qui respectent les précautions d'usage dans les zones fréquentées. Les problèmes les plus courants ne relèvent pas de la criminalité violente mais du vol à la tire : des sacs et téléphones laissés sans surveillance sur la plage, ainsi que des effractions dans les voitures de location garées sur les parkings des sites touristiques, ciblant parfois les bagages ou les sacs de courses laissés en vue.

Le risque quotidien le plus important concerne le soleil et la chaleur plutôt que la criminalité. Les niveaux d'UV sont élevés toute l'année, et les orages de l'après-midi en été peuvent apporter des éclairs dangereux sur la plage sans grand avertissement. Emportez de l'eau, appliquez de la crème solaire et quittez la plage lorsque les orages éclatent.

L'histoire moderne de Miami est courte mais mouvementée. La région n'était qu'un marécage peu peuplé jusqu'à ce que Julia Tuttle convainque le magnat des chemins de fer Henry Flagler d'y prolonger sa ligne en 1896, l'année où Miami a été incorporée. Le boom immobilier des années 1920 a fait connaître Miami Beach, mais la plupart des hôtels aux tons pastel qui bordent encore la plage ont été construits lors de la vague de reconstruction qui a suivi l'ouragan de 1926 et l'effondrement du boom ; une campagne de préservation dans les années 1970 et 1980 les a sauvés de la démolition et a donné naissance à l'actuel Art Deco Historic District. Le musée et les jardins de Vizcaya, construits entre 1914 et 1922, témoignent d'une vague antérieure de riches habitants du Nord venus hiverner dans le sud de la Floride.

Après la révolution de 1959 menée par Fidel Castro, des centaines de milliers de réfugiés cubains sont arrivés à Miami. La Freedom Tower au Miami Dade College a accueilli bon nombre d'entre eux et demeure aujourd'hui le symbole physique le plus marquant de cette histoire.

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