Thailandia

Thai is the official language, written in its own script that shares no letters with the Latin alphabet, so street signs and menus outside tourist areas can be hard to read without a translation app. English is widely understood in Bangkok, at hotels, and around major tourist sites, but much less so in rural areas and local markets.

Le SIM e le eSIM prepagate per turisti (AIS, dtac, True) sono economiche e in vendita in aeroporto e nei minimarket; porta con te il passaporto, poiché la legge thailandese richiede la registrazione del documento d'identità per qualsiasi acquisto di una SIM. La copertura è buona nelle città e nelle isole principali, mentre è più discontinua nei parchi nazionali remoti.

L'acqua del rubinetto non è potabile; si consiglia di consumare esclusivamente acqua in bottiglia o filtrata, anche per lavarsi i denti nelle zone più remote. Le farmacie sono diffuse nelle città e nelle aree turistiche, molte restano aperte fino a tardi e i farmacisti possono consigliare e vendere molti farmaci comuni senza prescrizione medica.

Prima del viaggio sono raccomandate le vaccinazioni di routine e alcuni viaggiatori prendono in considerazione anche la protezione contro l'epatite A e il tifo. La febbre dengue è presente tutto l'anno, pertanto l'utilizzo di un repellente per zanzare, specialmente durante la stagione delle piogge, è una precauzione sensata.

Molte nazionalità, tra cui la maggior parte dell'UE, il Regno Unito, gli Stati Uniti, l'Australia e il Canada, possono entrare in Thailandia senza visto per scopi turistici e soggiornare per un periodo prestabilito senza dover fare domanda in anticipo. I visitatori provenienti da alcuni altri paesi possono ottenere un visto all'arrivo presso i principali aeroporti, mentre soggiorni più lunghi o altri scopi richiedono generalmente un visto elettronico (e-visa) o un visto richiesto presso un'ambasciata thailandese prima del viaggio.

I requisiti per il visto e l'ingresso cambiano frequentemente. Verifica i requisiti attuali presso l'autorità per l'immigrazione ufficiale o l'ambasciata del tuo paese prima del viaggio.

Copri le spalle e le ginocchia quando visiti i templi e togliti le scarpe prima di entrare negli edifici dei templi e in molte case. I piedi sono considerati la parte più bassa del corpo, quindi evita di puntarli verso persone, immagini di Buddha o altari, e non scavalcare mai qualcuno seduto a terra. La testa è considerata la parte più alta e rispettata del corpo: evita di toccare la testa di chiunque, anche quella di un bambino.

I thailandesi nutrono un profondo rispetto per la monarchia e la legge thailandese tratta gli insulti alla famiglia reale come un grave reato penale: evita qualsiasi battuta o commento critico sul re o sulla famiglia reale, incluse le banconote e le monete, che riportano l'immagine del re. Il wai (un leggero inchino con i palmi delle mani giunti) è il saluto tradizionale; non ci si aspetta che i visitatori siano i primi a farlo, ma ricambiarlo è un gesto cortese. Contrattare è normale nei mercati e con i tuk-tuk o i taxi senza tassametro, ma non nei negozi con prezzi fissi.

I giorni festivi possono influire su banche, uffici governativi e alcuni orari dei trasporti; inoltre, la vendita di alcolici è limitata durante le principali festività buddiste e nei giorni delle elezioni. Il Songkran (metà aprile) e il Capodanno sono i periodi di viaggio più intensi, con molti negozi e servizi che rallentano le attività o chiudono.

La maggior parte dei negozi e dei centri commerciali è aperta tutti i giorni, domeniche comprese, solitamente dalle 10:00 alle 21:00 o 22:00; i negozi più piccoli a conduzione familiare potrebbero chiudere per una pausa a metà giornata o osservare un giorno di riposo a settimana, spesso senza un programma fisso.

• In treno: La State Railway of Thailand collega Bangkok a Chiang Mai, Ayutthaya, il nord-est e il sud, con treni notturni con cuccette sulle tratte più lunghe; prenotate in anticipo le rotte più frequentate, specialmente durante i periodi di vacanza. State Railway of Thailand
• In aereo: I voli nazionali (AirAsia, Nok Air, Thai Lion Air, Thai Airways) sono economici e veloci per i lunghi spostamenti come da Bangkok verso Phuket, Chiang Mai o Koh Samui, e spesso sono preferibili a un'intera giornata di viaggio in autobus o in treno.
• In autobus: Una vasta rete di autobus interurbani e minivan raggiunge quasi ogni città, inclusi autobus VIP notturni con sedili reclinabili tra Bangkok e il nord o il sud.

In Thailandia si guida a sinistra.

I pasti thailandesi sono basati su riso o noodles, erbe fresche e un equilibrio di sapori aspri, dolci, salati e piccanti, spesso presenti nello stesso piatto. La colazione consiste spesso in una ciotola di porridge di riso o zuppa di noodles piuttosto che in qualcosa di dolce, il pranzo è solitamente veloce ed economico, consumato presso una bancarella o un mercato, mentre la cena è il pasto sociale principale, frequentemente condiviso in stile familiare con diverse portate e una ciotola di riso comune.

Le cucine regionali variano notevolmente: il sud punta sul latte di cocco e sui frutti di mare, il nord-est (Isan) predilige carni alla griglia, riso glutinoso e insalate intensamente piccanti, mentre il nord propone curry più delicati con influenze birmane e cinesi. Il cibo di strada e i mercati notturni sono fondamentali per l'alimentazione quotidiana, non solo un'attività turistica: la gente del posto vi si affida per pasti economici e veloci, e parte del cibo migliore del paese proviene da bancarelle prive di menu in inglese.

Le bevande spaziano dal tè freddo e caffè, forti e dolci, ai frullati di frutta fresca e, la sera, alle birre chiare thailandesi o al Sangsom, un liquore locale speziato alle erbe. I ristoranti variano dalle mense all'aperto che servono riso e curry alle bancarelle delle aree ristoro nei centri commerciali, con ristoranti formali riservati principalmente a occasioni speciali o locali orientati al turismo.

Bangkok è il punto di partenza per la maggior parte dei viaggiatori: i templi, i mercati e il fiume della capitale la rendono meritevole di due o tre giorni prima di dirigersi altrove.

Il nord è incentrato su Chiang Mai, una base rilassata per visitare templi, seguire corsi di cucina ed escursioni, e Chiang Rai, nota per i suoi sorprendenti templi moderni e le colline verso il Triangolo d'Oro.

La Thailandia centrale custodisce le storiche capitali del paese: Ayutthaya, un'ex capitale patrimonio mondiale dell'UNESCO facilmente raggiungibile con una gita di un giorno da Bangkok, e Sukhothai, la culla del regno thailandese con un parco storico ancora più tranquillo. Kanchanaburi, vicino al ponte sul fiume Kwai, unisce la storia bellica ai paesaggi fluviali e della giungla.

Il sud e la costa del Golfo sono il cuore balneare della Thailandia: Phuket e Krabi per le scogliere calcaree e le gite tra le isole sul versante delle Andamane, Koh Samui per un'isola del Golfo in stile più turistico, e Pattaya e Hua Hin per località balneari facilmente raggiungibili da Bangkok.