Brazilië

Portugees is de officiële taal van Brazilië en verschilt van het Spaans, ondanks enige overlap in woordenschat. In hotels en bij toeristische bezienswaardigheden in grote steden wordt Engels gesproken. In landelijke gebieden en kleinere steden wordt het veel minder gesproken — buiten de gebaande paden is een vertaal-app erg handig.

Prepaid simkaarten zijn goedkoop en worden op grote schaal verkocht op luchthavens en in telefoonwinkels. Sommige providers vragen om een CPF (Braziliaans belastingnummer) om een lijn te activeren, hoewel veel kiosken op luchthavens en eSIM-aanbieders dit automatisch voor toeristen regelen.

Kraanwater wordt in de meeste steden gezuiverd, maar smaakt niet altijd even lekker — flessenwater of gefilterd water is voor reizigers de veiligere en gebruikelijkere keuze. Apotheken (farmácias) zijn wijdverspreid en goed bevoorraad, en sommige zijn in grotere steden 24 uur per dag geopend.

Een vaccinatie tegen gele koorts wordt aanbevolen voorafgaand aan een bezoek aan de Amazone, de Pantanal en enkele landelijke binnenlandse staten. Het is over het algemeen niet vereist voor reizigers die alleen in Rio, São Paulo of het noordoostelijke kustgebied verblijven. De adviezen verschillen per staat en kunnen na uitbraken veranderen — raadpleeg vóór je reis de actuele aanbevelingen bij een reiskliniek of de GGD, vooral bij reisroutes door meerdere regio's.

Burgers van de meeste Zuid-Amerikaanse landen en de EU kunnen voor toerisme visumvrij naar Brazilië reizen, doorgaans voor maximaal 90 dagen. Bezoekers uit de Verenigde Staten, Canada en Australië hebben nu vóór aankomst een elektronisch visum (eVisa) nodig — een wijziging die in 2025 is ingevoerd. Japanse burgers blijven momenteel visumvrij op basis van een afzonderlijke bilaterale overeenkomst, hoewel deze regeling tijdelijk is en het verstandig is om dit kort voor vertrek opnieuw te controleren.

Visum- en inreisvereisten veranderen regelmatig. Controleer vóór vertrek de actuele vereisten bij de officiële immigratiedienst of de ambassade van uw land.

Brazilianen begroeten elkaar met een handdruk in zakelijke omgevingen en een kus op de wang onder vrienden — het aantal kussen verschilt per regio. Strandkleding hoort op het strand; bedek uzelf voordat u elders winkels, kerken of restaurants binnengaat. In kerken en op religieuze locaties wordt gepaste kleding verwacht — schouders en knieën bedekt. Brazilianen zijn over het algemeen hartelijk en informeel, en een praatje voorafgaand aan zakelijke gesprekken is heel gebruikelijk.

Het carnaval, dat in februari of maart plaatsvindt, legt een groot deel van het land enkele dagen stil — boek vervoer en accommodatie ruim van tevoren als je in die periode reist. Andere feestdagen die dicht bij een weekend vallen, zorgen in het hele land vaak voor een lang weekend. Winkels in stadscentra sluiten vaak op zondagmiddag; winkelcentra hanteren dagelijks ruimere openingstijden.

• Met het vliegtuig: binnenlandse vluchten zijn de meest praktische manier om de enorme afstanden in Brazilië te overbruggen — een vlucht tussen Rio de Janeiro en Manaus duurt ongeveer 4 uur, vergeleken met dagen over de weg of via de rivier.
• Met de bus: een uitgebreid netwerk van intercitybussen verbindt de meeste steden, inclusief leito-nachtbussen (slaapbussen) met verstelbare stoelen tussen verafgelegen bestemmingen.
• Met de auto: praktisch om één regio te verkennen — zoals de koloniale steden van Minas Gerais of de kust bij Rio — maar niet om het hele land te doorkruisen.

Het ontbijt is meestal eenvoudig: brood, kaas, fruit en koffie. De lunch is voor veel Brazilianen de belangrijkste maaltijd. Het is vaak een prato feito of een por kilo-buffet met zelfbediening — rijst, bonen, salade en gegrild vlees. Het avondeten is doorgaans lichter en later dan in een groot deel van Europa.

Feijoada, een stoofpot van zwarte bonen en varkensvlees, is het bekendste nationale gerecht van Brazilië en wordt traditioneel op zaterdag geserveerd. De regionale keukens lopen sterk uiteen. De keuken van Bahia leunt zwaar op dendê-palmolie en kokosmelk, wat terug te zien is in gerechten zoals de visstoofpot moqueca. Het zuiden staat bekend om churrasco-barbecue. Populaire streetfoodsnacks zijn onder meer coxinha (gefrituurd deeg gevuld met kip), pastel (gefrituurd pasteitje) en açaí-bowls, die vooral in Rio erg geliefd zijn.

Caipirinha, gemaakt met de suikerrietlikeur cachaça, limoen en suiker, is de nationale cocktail. Guaraná-frisdrank en sterke, zoete koffie (cafezinho) maken deel uit van het dagelijks leven.

Rio de Janeiro en de kust: Rio de Janeiro combineert stranden met uitzicht op de bergen en vormt een ideale uitvalsbasis voor dagtochten naar het koloniale havenstadje Paraty en de badplaats Armação dos Búzios.

São Paulo: São Paulo is de grootste stad en de economische motor van Brazilië, meer bekend om zijn restaurantscene, kunstmusea en nachtleven dan om klassieke bezienswaardigheden.

Koloniaal Minas Gerais: de barokke kerken en geplaveide straten van Ouro Preto liggen vlak bij Belo Horizonte, de moderne toegangspoort tot de regio.

Bahia en het noordoosten: het historische centrum van Salvador weerspiegelt het Afro-Braziliaanse erfgoed van het land, terwijl Recife en Fortaleza de ankerpunten vormen van de noordoostelijke strandkust.

Zuid: Florianópolis trekt surfers en strandgangers naar zijn eilandkustlijn, en Foz do Iguaçu is de toegangspoort tot de watervallen van de Iguaçu.

Het Amazonegebied: Manaus is de belangrijkste toegangspoort voor junglelodges en riviertochten door het regenwoud.

Brasília: de speciaal gebouwde hoofdstad van het land, bekend om de modernistische architectuur rond de regeringspleinen van Brasília.