Болгария

Официальным языком является болгарский, использующий кириллицу. Дорожные указатели и станции метро в Софии и других туристических районах обычно дублируются латиницей наряду с кириллицей, однако меню и вывески магазинов зачастую нет, поэтому знание нескольких букв кириллицы пригодится для чтения названий и цен. Английский язык распространен в отелях, ресторанах и магазинах Софии, Пловдива и на черноморских курортах, но менее популярен в деревнях и среди пожилых жителей.

Если у вас есть тарифный план оператора из ЕС или ЕЭЗ, он работает в Болгарии без дополнительной платы по правилам роуминга ЕС. Гости из стран, не входящих в ЕС, могут приобрести предоплаченную SIM-карту операторов A1, Vivacom или Yettel в аэропорту или в любом городском салоне связи; для регистрации потребуется паспорт. Покрытие надежное в городах и вдоль побережья, но в отдаленных горных районах возможны перебои со связью.

Водопроводную воду в Софии и других крупных городах обычно можно пить без опаски; в небольших деревнях или в случае сомнений всегда доступна недорогая бутилированная вода. Аптеки (с вывеской «Аптека») часто встречаются в городах и крупных поселках, и фармацевты зачастую немного говорят по-английски; ищите вывеску в виде зеленого креста. В крупных городах дежурные и круглосуточные аптеки работают посменно. Для въезда в Болгарию не требуются никакие специальные прививки, помимо плановых; туристам, проводящим время в лесистой местности весной или летом, следует осматривать себя на наличие клещей после прогулок.

Болгария является полноправным членом Шенгенской зоны и Европейского союза. Граждане стран ЕС и ЕЭЗ могут въезжать по действительному удостоверению личности или паспорту и оставаться на неопределенный срок. Граждане США, Великобритании, Канады, Австралии и многих других стран могут въезжать без визы на срок до 90 дней в течение любого 180-дневного периода — это стандартное правило, действующее на всей территории Шенгенской зоны. Путешественники, которым требуется виза, могут подать заявление на получение шенгенской визы в посольстве или консульстве Болгарии перед поездкой.

Визовые и въездные требования часто меняются. Перед поездкой уточните актуальную информацию в официальных иммиграционных органах или посольстве вашей страны.

Болгары кивают головой в знак несогласия («нет») и качают ею из стороны в сторону в знак согласия («да») — прямо противоположно тому, как принято в большинстве других стран. Чтобы избежать путаницы, ориентируйтесь на произносимые слова «да» или «не» (нет) вместе с жестом. Одевайтесь скромно при посещении монастырей и церквей: плечи и колени должны быть прикрыты, а в некоторых православных храмах женщин могут попросить покрыть голову. В качестве приветствия обычно используют рукопожатие; близкие друзья могут обменяться поцелуями в щеку. В магазинах и ресторанах торговаться не принято, хотя на открытых рынках это иногда допускается при покупке изделий ручной работы. Фотографировать, как правило, разрешено, но обязательно спросите разрешения, прежде чем снимать людей крупным планом, особенно в деревнях и в религиозных местах во время богослужений.

В государственные праздники могут закрываться банки, офисы и многие магазины, особенно на Рождество, Новый год и Пасху, которая отмечается по православному календарю и может приходиться на более поздний срок, чем в Западной Европе. Транспорт и туристические службы работают в большинство праздников, однако следует ожидать сокращенного расписания. Магазины в городах обычно открыты ежедневно, включая воскресенье, хотя небольшие магазины и службы могут закрываться во второй половине дня в воскресенье или делать более длительный перерыв в середине дня в небольших городах.

• На поезде: Болгарские государственные железные дороги (BDZ) связывают крупные города, включая Софию, Пловдив, Варну и Бургас, однако поезда идут медленно по сравнению с Западной Европой; билеты можно забронировать на сайте BDZ.
• На автобусе: Междугородние автобусы на большинстве маршрутов быстрее поездов и доезжают до городов, где нет железнодорожного сообщения, включая Велико-Тырново и Банско.
• На самолете: Внутренние рейсы редки и почти не имеют смысла, поскольку Болгария достаточно компактна, чтобы пересечь ее на автомобиле или поезде всего за несколько часов.
• На машине: Аренда автомобиля — самый простой способ совместить в одной поездке города, горы и побережье; подробнее читайте в разделе о вождении ниже.

В Софии есть небольшое метро, а также разветвленная сеть автобусов и трамваев. Разовые билеты продаются в киосках и компостируются в салоне, а в некоторых транспортных средствах проезд можно оплатить бесконтактной картой прямо на борту.

Болгарская кухня основана на свежих овощах, молочных продуктах и мясе на гриле. На завтрак часто едят баницу — слоеную выпечку с начинкой из сыра и яиц, которую перехватывают на ходу с йогуртом или айраном, подсоленным кисломолочным напитком. Обед и ужин обычно начинаются с салата — наиболее известен шопский салат из помидоров, огурцов, перца и тертого белого сыра (сирене), — за которым следуют тушеные или приготовленные на гриле мясные блюда, такие как каварма или кебапче. Летом в качестве первого блюда часто подают таратор — холодный суп из огурцов и йогурта.

Болгария гордится своими молочными продуктами, особенно густым кисловатым болгарским йогуртом (кисело мляко), связанным с открытием бактерии Lactobacillus bulgaricus. Ракия, крепкий фруктовый бренди, который обычно делают из винограда или слив, — это традиционный напиток для тостов; в деревнях ее часто готовят дома. Также здесь широко развито виноделие, особенно во Фракийской низине и в окрестностях Мелника на юго-западе страны.

Местные жители едят в небольших семейных ресторанах — механах, где подают традиционные блюда в деревенской обстановке, а также в современных кафе и пекарнях, куда заглядывают за быстрыми перекусами вроде баницы или луканки (сыровяленой колбасы). Рынки и пекарни отлично подходят для того, чтобы недорого и сытно перекусить в перерывах между осмотром достопримечательностей.

Самые посещаемые направления Болгарии простираются от столицы до черноморского побережья и горных вершин.

Города: София, столица страны, сочетает в себе римские руины, памятники коммунистической эпохи и православные храмы. Пловдив, один из старейших непрерывно населенных городов Европы, может похвастаться отреставрированным римским театром и старым городом с домами эпохи Болгарского возрождения XIX века. Велико-Тырново, средневековая столица Болгарии, построена в речном ущелье под крепостью Царевец.

Черноморское побережье: Варна и Бургас — главные прибрежные города с пляжами, ночной жизнью, а также паромным и круизным сообщением. Неподалеку расположены обнесенные крепостными стенами старые города Несебр и Созопол — более компактные и спокойные приморские направления, идеально подходящие для однодневной поездки или отдыха с ночевкой.

Горы и деревни: Банско, расположенный у подножия национального парка «Пирин», является главным горнолыжным курортом Болгарии и отличной отправной точкой для летних походов. Копривштица — это сохранившаяся историческая деревня XIX века, известная своей ролью в Апрельском восстании 1876 года и колоритными домами эпохи Возрождения.