Bruselas

La primavera y el otoño son suaves y buenos para caminar por el casco antiguo. Los veranos son cálidos con algún chubasco ocasional, y los inviernos son fríos y grises, iluminados por los mercados navideños alrededor de la Grand Place.

Planifique su visita para el Ommegang, un desfile histórico en la Grand Place a finales de junio o principios de julio. Miles de artistas con trajes renacentistas recrean una procesión real del siglo XVI, con caballeros, gigantes y una corte real desfilando frente a las casas de los gremios.

La lluvia es posible durante todo el año, así que empaque una chaqueta ligera sin importar la temporada.

La Grand Place es el corazón histórico de Bruselas, una plaza declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, rodeada de gremios dorados y el ayuntamiento gótico. Venga por la noche cuando las fachadas están iluminadas, o en agosto durante la alfombra de flores bienal.

El cercano Manneken Pis es una pequeña estatua de bronce con una reputación descomunal: los lugareños lo visten con trajes para días festivos y eventos, y cuenta con su propio guardarropa de cientos de atuendos.

La Catedral de San Miguel y Santa Gúdula se alza sobre el centro de la ciudad con sus torres góticas gemelas y vidrieras que datan de hace siglos; ha albergado bodas reales y funerales de estado.

Los Museos Reales de Bellas Artes de Bélgica albergan la colección de arte nacional de Bélgica, incluida la mayor recopilación del mundo de obras del surrealista René Magritte.

El Museo Horta, la antigua casa y estudio del propio arquitecto, es uno de los mejores ejemplos de Art Nouveau en cualquier lugar y un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO por derecho propio.

Al norte del centro, el Parque del Cincuentenario se extiende alrededor de un arco del triunfo y alberga varios de los museos de la ciudad, desde coches clásicos hasta historia militar.

En las afueras de la ciudad, el Atomium es un modelo de acero de 102 metros de un cristal de hierro construido para la Feria Mundial de 1958, con una plataforma de observación y un restaurante en su esfera superior. Justo al lado, Mini-Europe le permite recorrer versiones a escala de los monumentos más emblemáticos de Europa en una tarde.

• Siga la Ruta del Cómic, un sendero autoguiado de grandes murales en las fachadas de los edificios que representan a Tintín, Lucky Luke y otros personajes de cómic belgas dispersos por las calles del centro.
• Explore el mercado de antigüedades de fin de semana en Place du Grand Sablon, que se celebra todos los sábados y domingos por la mañana.
• En diciembre, visite los Placeres de Invierno, el mercado navideño que llena la Grand Place y las calles circundantes con puestos, una pista de hielo y un espectáculo de luces.
• Contemple el atardecer desde la terraza del Mont des Arts, con vistas a los tejados del casco antiguo hacia la aguja del ayuntamiento.

Varias excursiones de un día que valen la pena se encuentran a poca distancia en tren.

• Lovaina - a unos 25 minutos en tren. Una animada ciudad universitaria con un ayuntamiento gótico minuciosamente tallado y la histórica fábrica de cerveza Stella Artois.
• Waterloo - a unos 45 minutos en tren y autobús local. El lugar de la derrota final de Napoleón en 1815; suba a la Colina del León para disfrutar de una vista sobre el campo de batalla.
• Gante - a unos 35-50 minutos en tren. Una ciudad de canales con un castillo medieval y un campanario, más tranquila y menos turística que Brujas.
• Brujas - a aproximadamente 1 hora en tren. La ciudad medieval mejor conservada de Bélgica, con canales empedrados y casas gremiales góticas; la más conocida del grupo y que bien vale el tiempo de viaje adicional.
• Amberes - de 45 minutos a 1 hora en tren. La capital de la moda y los diamantes de Bélgica, con una catedral gótica que alberga importantes obras de Rubens.

• En avión: El Aeropuerto de Bruselas (Zaventem, BRU) es la principal puerta de entrada, situado a unos 14 km al noreste del centro. El tren Airport Express llega a Bruxelles-Central en unos 20 minutos. El Aeropuerto de Bruselas Sur Charleroi (CRL), utilizado por algunas aerolíneas de bajo coste, se encuentra a unos 55 km al sur; un autobús lanzadera hasta Bruxelles-Midi tarda aproximadamente una hora.
• En tren: La estación de Bruxelles-Midi/Zuid cuenta con conexiones directas de alta velocidad: Eurostar a Londres, París y Ámsterdam, y servicios ICE a Colonia.
• En autobús: Los autocares de larga distancia generalmente llegan a la estación de Bruxelles-Nord.

• Transporte público: STIB/MIVB opera la red de metro, tranvía y autobús que cubre toda la ciudad. Pase una tarjeta bancaria sin contacto o el teléfono directamente por los validadores para viajes sencillos; no es necesario usar máquinas de billetes. STIB-MIVB
• Taxi / transporte compartido: Tanto Uber como Bolt operan con normalidad junto a los taxis con taxímetro.
• A pie / en bicicleta: El centro histórico es compacto y transitable a pie, aunque la subida entre la parte baja y la parte alta de la ciudad puede ser empinada. Las estaciones de bicicletas compartidas Villo! están muy extendidas y los carriles bici se han ampliado en los últimos años.

• ¿Vale la pena alquilar un coche?: Evítalo dentro de la ciudad; el tráfico es denso y el transporte público cubre bien el centro. Considera alquilar uno solo para excursiones de un día fuera de la red de trenes.
• Aparcamiento: Los aparcamientos subterráneos cerca del centro cobran unos pocos euros por hora; el aparcamiento en la calle está regulado y tiene límite de tiempo, y se paga a través de una aplicación o parquímetro.
• Restricciones: Bruselas aplica una Zona de Bajas Emisiones en toda la región. Los vehículos que no cumplen con los estándares de emisiones deben registrarse en línea con antelación o se arriesgan a una multa: comprueba el estado de tu vehículo antes de conducir por la ciudad.

El plato estrella de Bruselas son los moules-frites: mejillones al vapor en vino o cerveza, servidos con una gran porción de patatas fritas. Los gofres y el chocolate se venden en todas partes, pero la calidad varía mucho cerca de la Grand Place; busque un chocolatero con un taller de producción visible en lugar de un escaparate en la zona turística.

Para una parada distintiva, la Cervecería Cantillon elabora lambic y gueuze mediante fermentación espontánea, un estilo de cerveza que casi no se encuentra fuera de la región de Bruselas. Para comer a diario, el barrio de Sainte-Catherine, alrededor del antiguo mercado de pescado, es conocido por sus mariscos, y las calles alrededor de Dansaert ofrecen una mayor variedad de restaurantes informales.

Bruselas es, por lo general, un lugar seguro para los visitantes. Los hurtos y carteristas ocurren en torno a zonas turísticas concurridas, en los tranvías y, especialmente, cerca de la Gare du Midi, donde llegan los trenes internacionales; mantenga las bolsas cerradas y los objetos de valor fuera de los bolsillos traseros en ese lugar.

En ocasiones, hay estafas callejeras dirigidas a los turistas cerca de plazas concurridas como la Grand Place; trate con precaución cualquier solicitud no solicitada de dinero o firmas.

Bruselas comenzó como un pequeño asentamiento en una isla del río Senne; según la tradición, fue fundado alrededor del año 979 por Carlos, duque de la Baja Lotaringia. Se convirtió en una importante ciudad de comercio de telas en la Edad Media, lo suficientemente rica como para construir las casas gremiales que todavía hoy rodean la Grand Place, aunque la mayoría fueron reconstruidas después de que un bombardeo francés destruyera la plaza en 1695.

Bruselas se convirtió en la capital del recién independizado Reino de Bélgica en 1830. Más de un siglo después, en 1958, asumió un segundo papel como sede de la Comunidad Económica Europea, precursora de la Unión Europea, consolidando su estatus como una ciudad genuinamente internacional.

Datos prácticos rápidos de Bélgica de un vistazo: