Seúl

La primavera (abril-mayo) y el otoño (septiembre-octubre) son suaves y son los mejores meses para visitar Seúl; el verano (julio-agosto) es caluroso, húmedo y lluvioso, y el invierno (diciembre-febrero) es frío y seco con nieve ocasional. Planifique en torno al Festival de Flores de Primavera de Yeouido a principios de abril, cuando los cerezos a lo largo del río Han florecen durante aproximadamente una semana y los hoteles se reservan rápidamente.

El Palacio Gyeongbokgung es el palacio real más grande y visitado de Seúl, con una ceremonia de cambio de guardia que se lleva a cabo varias veces al día en su puerta principal. Su salón del trono y sus terrenos ofrecen la idea más clara de la dinastía Joseon que gobernó Corea durante cinco siglos.

Justo al norte, la Aldea Hanok de Bukchon es un barrio en la ladera con casas tradicionales de madera hanok, muchas de las cuales han sido convertidas en cafeterías, casas de té y pequeñas casas de huéspedes.

El Palacio Changdeokgung es más pequeño y tranquilo que el Gyeongbokgung, y su jardín trasero, Huwon, es considerado el mejor jardín palaciego de Corea.

Para disfrutar de una vista de toda la ciudad, tome el teleférico hasta la N Seoul Tower en la montaña Namsan, especialmente cerca del atardecer.

Insa-dong es una calle peatonal llena de tiendas de antigüedades, casas de té y tiendas de caligrafía, una de las últimas partes del centro de Seúl que conserva su carácter tradicional a nivel de calle.

Myeongdong Shopping Street es el distrito comercial más concurrido de la ciudad, repleto de tiendas de cosméticos y puestos de comida callejera que permanecen abiertos hasta bien entrada la noche.

Mercado de Gwangjang es un mercado cubierto centenario conocido por su comida callejera, especialmente el bindaetteok (panqueques de frijol mungo) y los fideos cortados a cuchillo.

El Monumento a la Guerra de Corea cubre en detalle la Guerra de Corea de 1950-53, con exhibiciones al aire libre de tanques y aviones junto con exposiciones en interiores.

• Contempla el atardecer y las luces de la ciudad desde la N Seoul Tower después de subir en teleférico por la montaña Namsan.
• Da un paseo nocturno a pie o en bicicleta a lo largo del río Han, y luego disfruta del espectáculo de la Fuente Arcoíris a la luz de la luna en la Fuente Arcoíris de la Luna del Puente Banpo al anochecer.
• Pide una cena de barbacoa coreana cocinada en tu propia mesa y luego continúa con una ronda de noraebang, una sala de karaoke privada: un auténtico ritual nocturno local, no un complemento turístico.
• Pasa unas horas en un jjimjilbang, un baño público y sauna abierto las 24 horas con habitaciones de suelo radiante y piscinas de inmersión comunitarias, una tradición coreana más que un tratamiento de spa dirigido a los visitantes.
• Recorre un tramo del antiguo sendero de la muralla de Seúl pasando por el Parque Naksan para disfrutar de vistas del horizonte sobre la ciudad antigua sin necesidad de una larga subida.

Seúl es una buena base para realizar excursiones de un día a la región circundante. Todas las siguientes opciones funcionan como un viaje de ida y vuelta en un solo día.

• Suwon (~1 hora en metro, o unos 35-40 min en tren interurbano): hogar de la Fortaleza de Hwaseong, una muralla declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO construida en la década de 1790 que todavía rodea el casco antiguo; camine o recorra en bicicleta todo el circuito para disfrutar de las vistas de la ciudad.
• Incheon (~1 hora en metro): una ciudad portuaria con un histórico barrio chino cerca del paseo marítimo; también alberga el Aeropuerto Internacional de Incheon.
• Paju (~1 a 1,5 horas en autobús turístico o coche): hogar de los sitios de la Zona Desmilitarizada (DMZ) alrededor del Parque Imjingak, incluidos puntos de observación con vista a Corea del Norte; los tours a la DMZ deben reservarse con antelación y requieren identificación con pasaporte.
• Gapyeong (~1,5 horas en tren): puerta de entrada a la Isla Nami, una isla fluvial arbolada popular para tomar fotos, y al pueblo temático Petite France.

• En avión: El Aeropuerto Internacional de Incheon (ICN) es la principal puerta de entrada internacional de Corea del Sur, situado a unos 50 km al oeste del centro de Seúl. El tren exprés del aeropuerto AREX llega a la estación de Seúl en unos 45 minutos por aproximadamente 14 000 KRW (más barato con una tarifa de descuento en línea); un autobús limusina tarda entre 60 y 90 minutos dependiendo del tráfico.
• El Aeropuerto Internacional de Gimpo (GMP), más cercano al centro de la ciudad, gestiona principalmente vuelos nacionales y rutas regionales cortas a Japón y China.
• En tren: La estación de Seúl y la estación de Yongsan son los principales centros de la red ferroviaria de alta velocidad KTX, que llega a Busan, Daegu y otras ciudades importantes en menos de tres horas. Korail
• En autobús: La terminal de autobuses exprés de Seúl y la terminal de Central City ofrecen autocares de larga distancia a ciudades de todo el país.

• Metro: Seúl cuenta con una de las redes de metro más grandes del mundo, con señalización en inglés, coreano, chino y japonés. Compre una tarjeta T-money en cualquier tienda de conveniencia o máquina de la estación para entrar y salir del metro, los autobuses urbanos y la mayoría de los taxis; también se venden billetes sencillos de papel, pero cuestan un poco más y requieren un pequeño depósito. Metro de Seúl
• Taxi: los taxis regulares y los de lujo, que son más grandes, funcionan con taxímetro y son fáciles de encontrar; Kakao T es la aplicación de transporte predominante y pocos conductores hablan inglés, por lo que resulta útil llevar el destino escrito en coreano.
• A pie y en bicicleta: los distritos centrales como Bukchon, Insadong y Myeongdong se pueden recorrer a pie, pero las distancias entre distritos son largas. El sistema público de bicicletas compartidas de Seúl, Ttareungyi, cubre gran parte de la ciudad, incluidos los senderos a lo largo del río Han.

• ¿Vale la pena alquilar un coche? No; el transporte público cubre toda la ciudad y el tráfico es denso. Un coche solo añade costes y estrés sin ofrecer una ventaja real para una estancia en la ciudad. Solo resulta útil si planeas explorar la provincia de Gyeonggi por tu cuenta.
• Aparcamiento: cuenta con pagar por aparcar en cualquier lugar del centro; los centros comerciales y hoteles disponen de aparcamientos de pago, y el estacionamiento en la calle es limitado y está regulado por parquímetros.
• Restricciones: las calles alrededor de los palacios a veces se cierran al tráfico privado durante festivales y días festivos; consulta la señalización local con antelación.

La comida coreana en Seúl abarca desde puestos callejeros económicos hasta elaboradas comidas de varios platos. La carne a la parrilla, los guisos picantes y los acompañamientos fermentados son la base de la mayoría de los menús, y los acompañamientos (banchan) se rellenan gratis en la mayoría de los restaurantes.

Para probar una muestra concentrada, diríjase al Mercado Gwangjang para disfrutar de comida callejera como bindaetteok y mayak gimbap, o a los callejones alrededor de Myeongdong y Euljiro para comer carne y mariscos a la parrilla a altas horas de la noche. No se esperan propinas en ninguna parte de la ciudad y rara vez se añade un cargo por servicio fuera de los hoteles.

Seúl es una de las capitales importantes más seguras para los turistas, con una tasa baja de delitos violentos; caminar de noche, incluso solo, es una práctica común. Los problemas más frecuentes son los carteristas en lugares turísticos concurridos y los restaurantes con precios excesivos cerca de las principales atracciones, así que revise los menús y precios antes de sentarse.

El agua del grifo cumple con los estándares de seguridad, pero la mayoría de los residentes y visitantes beben agua embotellada o filtrada por el sabor más que por seguridad, y se proporciona agua gratis en todos los restaurantes. Las farmacias, marcadas con una cruz verde, son comunes y pueden aconsejar sobre dolencias menores; lleve una identificación con foto si necesita surtir una receta.

Seúl ha sido la capital de Corea desde 1394, cuando el fundador de la dinastía Joseon eligió el lugar por su geografía favorable y construyó el Palacio Gyeongbokgung como su palacio principal. Posteriormente, los reyes añadieron el Palacio Changdeokgung en 1405 como segundo palacio y, con el tiempo, lo convirtieron en su sede real principal durante gran parte de la dinastía.

El siglo XX trajo consigo el dominio colonial japonés de 1910 a 1945, periodo durante el cual muchos edificios reales fueron dañados o desmantelados, seguido por la devastación de la Guerra de Corea de 1950 a 1953, documentada en detalle en el Memorial de Guerra de Corea. Seúl fue reconstruida casi en su totalidad después y su crecimiento, pasando de ser una capital devastada por la guerra a una de las economías metropolitanas más grandes del mundo, es a menudo llamado el Milagro del río Han.

Aquí tienes lo esencial para viajar a Corea del Sur: