Marrakech

La primavera e l'autunno sono miti e rappresentano le stagioni più piacevoli per una visita. I pomeriggi estivi diventano estremamente caldi, quindi pianifica le visite turistiche per la mattina e la sera. Le giornate invernali sono gradevoli, ma le notti diventano fredde, specialmente all'interno degli edifici in pietra della Medina.

Pianifica il viaggio in occasione del Festival delle Arti Popolari Nazionali, che solitamente si tiene a luglio, quando gruppi folkloristici provenienti da tutto il Marocco si esibiscono in musica e danza presso il Palazzo El Badi.

Jemaa el-Fna è la piazza principale della città vecchia e cambia carattere nel corso della giornata. Al mattino è animata da bancarelle di spremute d'arancia e tatuatori all'henné; di sera, la piazza si riempie di stand gastronomici, musicisti e cantastorie.

Moschea della Koutoubia possiede un minareto di 77 metri che, fin dal XII secolo, funge da modello per le torri delle moschee in tutto il Marocco e in Spagna. Le sue mura in arenaria si tingono di arancione al tramonto.

Palazzo Bahia fu costruito nel XIX secolo per un potente visir. Le sue stanze presentano soffitti dipinti e intagli in legno di cedro, disposti attorno a cortili piantumati con alberi di arance.

Madrasa di Ben Youssef è stata un tempo la più grande scuola islamica del Nord Africa. Il suo cortile, ricoperto di stucchi intagliati e piastrelle, è uno dei migliori esempi di artigianato marocchino ancora esistenti.

Tombe Saadiane sono rimaste nascoste dietro un muro sigillato per secoli, fino alla loro riscoperta nel 1917. Il mausoleo in marmo custodisce le tombe dei sultani saadiani e delle loro famiglie.

Palazzo El Badi è oggi in gran parte un insieme di rovine, ma le sue dimensioni testimoniano ancora la ricchezza della dinastia saadiana che lo costruì. Ogni primavera, le cicogne nidificano sulle sue mura.

Giardini Majorelle sono un giardino caratterizzato da edifici blu cobalto, cactus e bambù, creato dal pittore francese Jacques Majorelle. Lo stilista Yves Saint Laurent ne divenne successivamente proprietario ed è commemorato con un piccolo museo all'interno dell'area.

Souk di Marrakech si estendono lungo le strade a nord di Jemaa el-Fna. I vicoli coperti offrono articoli in pelle, lanterne, spezie e tappeti, organizzati approssimativamente per tipo di attività.

Marrakech premia i viaggiatori che rallentano e prendono parte ai rituali locali, invece di limitarsi a visitare i luoghi turistici.

• Trascorri un'ora in un hammam tradizionale, dove un addetto ti esfolierà con sapone nero e un guanto ruvido dopo una sessione di vapore. Molti riad offrono questo servizio, oltre ai bagni pubblici indipendenti.
• Guarda la pelle venire conciata e tinta a mano presso le concerie di Marrakech, utilizzando metodi rimasti pressoché invariati per secoli. I lavoratori offrono ai visitatori un rametto di menta per contrastare l'odore.
• Fai un giro in carrozza lungo le mura della città nel tardo pomeriggio, quando la luce tinge le mura di un rosso intenso.

Diverse destinazioni degne di nota si trovano a poche ore da Marrakech, dai villaggi di montagna alla costa atlantica.

• Fiume Ourika — circa 1 ora in auto o taxi condiviso. Villaggi berberi, boschetti di noci e un'escursione alle cascate di Setti Fatma la rendono la fuga più facile dal caldo della città.
• Imlil e le pendici dell'Alto Atlante — circa 1,5-2 ore in auto. Il villaggio che funge da porta d'accesso per le escursioni sul Monte Toubkal, la vetta più alta del Nord Africa, con aria più fresca e viste sulle montagne.
• Essaouira — circa 2,5-3 ore in autobus o auto. Una città portuale fortificata sull'Atlantico con una medina dichiarata patrimonio dell'umanità dall'UNESCO, frutti di mare freschi e costanti brezze marine.
• Cascate di Ouzoud — circa 2,5-3 ore in auto. Le cascate più alte del Marocco, con macachi berberi che vivono nella gola circostante.

• In aereo: L'aeroporto di Marrakech-Menara gestisce voli internazionali e nazionali, con frequenti collegamenti con l'Europa. Si trova a circa 6 km dal centro della città; un taxi impiega 15-20 minuti e anche gli autobus cittadini coprono la tratta.
• In treno: La rete ferroviaria nazionale ONCF collega Marrakech a Casablanca (circa 2 ore e 45 minuti), Rabat (circa 4 ore), e a Tangeri e Fez più a nord. I treni arrivano alla stazione ferroviaria centrale di Marrakech.
• In autobus: CTM e Supratours gestiscono autobus a lunga percorrenza da città di tutto il Marocco, comprese le località non servite dalla ferrovia, come Essaouira e Agadir.

• Trasporto pubblico: Gli autobus urbani gestiti da Supratours coprono le rotte principali di Marrakesh. Acquista i biglietti in contanti direttamente dall'autista; è disponibile anche una carta ricaricabile per un uso frequente.
• Taxi / ride-hailing: I petit taxi color beige gestiscono gli spostamenti all'interno della città; insisti affinché l'autista usi il tassametro o concorda il prezzo prima di salire. Careem opera a Marrakesh come principale app di ride-hailing.
• A piedi: Le strette vie della Medina sono chiuse al traffico automobilistico, quindi camminare è l'unico modo per vederne la maggior parte. Il tracciato è un labirinto, quindi concediti tempo extra per orientarti.

• Vale la pena noleggiare un'auto?: No, non per la città in sé. La Medina è in gran parte chiusa al traffico e tutto ciò che vale la pena vedere è raggiungibile a piedi o con una breve corsa in taxi. Noleggia un'auto solo se hai intenzione di esplorare autonomamente le montagne dell'Atlante o la costa.
• Parcheggio: I parcheggi custoditi (segnalati da un addetto, o gardien) si trovano appena fuori dalle porte principali della Medina; aspettati di pagare una piccola somma in contanti per ora o per giorno.
• Restrizioni: Il centro della Medina è completamente chiuso alle auto private; solo motorini, biciclette e carri trainati da asini possono circolare tra i suoi vicoli.

La cucina di Marrakech si concentra sui tagine a cottura lenta, spesso insaporiti con limone sotto sale, olive o frutta secca, e sul couscous servito il venerdì. Lo street food è una parte importante della cultura gastronomica locale: carni alla griglia, zuppa di lumache e spremute d'arancia fresca sono facili da trovare ovunque.

Le bancarelle di cibo a Jemaa El-Fna sono il luogo più famoso in cui mangiare, specialmente dopo il tramonto, quando decine di stand allestiscono griglie e tavoli comuni. Per qualcosa di più tranquillo, i suk delle spezie vicino a Rahba Kedima vendono zafferano, olio di argan e frutta secca, ottimi come souvenir e ingredienti.

Marrakech è generalmente sicura per i turisti e i crimini violenti contro i visitatori sono rari. I problemi più comuni sono le piccole truffe: guide non ufficiali che si avvicinano ai turisti vicino alle porte della Medina, artisti dell'henné che chiedono molto più di quanto pattuito e negozianti che propongono prezzi gonfiati aspettandosi una contrattazione. Concordate sempre il prezzo prima di accettare qualsiasi servizio, incluse le foto con incantatori di serpenti o scimmie addestrate.

È meglio evitare l'acqua del rubinetto; bevete invece acqua in bottiglia o filtrata. Tenete le borse chiuse con la cerniera nelle aree affollate come Jemaa El-Fna e i souk, dove possono verificarsi borseggi.

Marrakesh fu fondata intorno al 1070 dalla dinastia almoravide come base per controllare le rotte commerciali attraverso il Sahara. Divenne una capitale imperiale e diede il proprio nome al Paese stesso. La dinastia almohade, che conquistò la città nel 1147, costruì la Moschea della Koutoubia come simbolo del suo nuovo dominio.

La città raggiunse il suo apice sotto la dinastia saadiana nel XVI secolo. Il sultano Ahmad al-Mansur utilizzò l'oro proveniente dal commercio trans-sahariano per costruire il Palazzo El Badi, e la sua famiglia fu successivamente sepolta nelle Tombe saadiane, che rimasero nascoste dietro un muro sigillato fino a quando i topografi coloniali francesi le riscoprirono nel 1917.

Il Mellah, lo storico quartiere ebraico, fu istituito nel 1558 e fu uno dei primi del suo genere in Marocco. La Francia governò Marrakesh come parte del suo protettorato dal 1912 fino all'indipendenza marocchina nel 1956; la Medina è stata dichiarata Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO nel 1985.

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