Londres

Londres é um destino para o ano todo, embora o clima e as multidões mudem visivelmente conforme a estação. O final da primavera e o verão (maio a agosto) trazem os dias mais longos, o clima mais quente e as maiores multidões, incluindo grandes eventos como Wimbledon e o Carnaval de Notting Hill. O outono (setembro a outubro) oferece um clima mais ameno e menos multidões, sendo uma época agradável para passeios turísticos.

O inverno (novembro a fevereiro) é frio e frequentemente cinzento ou chuvoso, mas a cidade aproveita a época com luzes de Natal, mercados e pistas de patinação no gelo nos principais pontos turísticos. A primavera (março a abril) é imprevisível, mas muitas vezes amena, com os parques em flor e menos turistas do que no verão.

As atrações de Londres variam de cerimônias reais a dois mil anos de história. Alguns pontos essenciais para visitantes de primeira viagem:

O Buckingham Palace é a residência oficial do monarca em Londres, e a Troca da Guarda continua sendo um dos espetáculos gratuitos mais assistidos da cidade. Buckingham Palace

A Tower of London serviu como fortaleza real, prisão e tesouraria desde o século XI, e hoje abriga as Joias da Coroa, guardadas pelos famosos Yeoman Warders ("Beefeaters"). Tower of London

O British Museum mantém uma vasta coleção gratuita que abrange a história humana, desde a Pedra de Roseta até as Esculturas do Partenon, dentro de um grandioso edifício neoclássico.

O Big Ben, tecnicamente o sino dentro da Elizabeth Tower, é a silhueta que define o Palácio de Westminster e um dos marcos mais fotografados do mundo. Big Ben

A Westminster Abbey sediou todas as coroações desde 1066 e é o local de descanso de inúmeros monarcas, cientistas e poetas, incluindo Isaac Newton e Charles Darwin. Westminster Abbey

A London Eye oferece vistas panorâmicas sobre o Tâmisa e o horizonte da cidade a partir de sua roda-gigante de observação de 135 metros de altura. London Eye

A Tower Bridge, frequentemente confundida com a London Bridge, é uma ponte basculante vitoriana cujas torres abrigam uma passarela com piso de vidro e uma exposição da sala de máquinas. Tower Bridge

A St Paul's Cathedral, obra-prima barroca de Christopher Wren, é famosa pela sua cúpula e pela Whispering Gallery, tendo sobrevivido ao Blitz praticamente intacta. St Paul's Cathedral

• Assista à Troca da Guarda no Palácio de Buckingham, realizada em manhãs selecionadas ao longo do ano.
• Ande na London Eye ao pôr do sol para ter vistas panorâmicas sobre o Tâmisa e o horizonte da cidade.
• Explore as bancas e as barracas de comida à beira do canal no Camden Lock Market, e depois passeie pelo distrito de eclusas ao redor.
• Assista a um espetáculo do West End no Theatreland ao redor de Covent Garden, ainda um dos maiores distritos teatrais do mundo.
• Passe uma tarde livre no British Museum, lar da Pedra de Roseta e de tesouros que abrangem dois milhões de anos de história.
• Faça uma caminhada ou descanse em uma cadeira de praia no Hyde Park, o maior parque real de Londres.

A rede ferroviária de Londres torna fácil chegar a uma grande variedade de destinos para um passeio de um dia. As escolhas populares incluem:

• Windsor: A cerca de 45 minutos de trem, lar do Castelo de Windsor, o castelo habitado mais antigo e maior do mundo e uma residência real em funcionamento.
• Oxford: Aproximadamente a 1 hora de distância, famosa por suas faculdades universitárias históricas, a Biblioteca Bodleian e o Museu Ashmolean.
• Cambridge: Cerca de 1 hora de trem, oferecendo uma atmosfera de cidade universitária semelhante, com o "punting" no rio Cam como uma atividade popular.
• Bath: Cerca de 1 hora e meia de trem, conhecida por seus banhos romanos, arquitetura georgiana e a pedra cor de mel do Royal Crescent.
• Stonehenge: Uma viagem mais longa (cerca de 2 horas mais o tempo do passeio), geralmente visitada por excursão organizada ou carro, para ver o círculo de pedras pré-histórico na planície de Salisbury.

• Por via aérea: Heathrow (LHR) é o principal centro de ligação, conectado ao centro de Londres pela linha Piccadilly, Heathrow Express e a linha Elizabeth. Os aeroportos de Gatwick, Stansted, Luton e City também servem Londres com as suas próprias ligações ferroviárias.
• Por comboio: Os comboios Eurostar vindos de Paris, Bruxelas e Amesterdão chegam à St Pancras International. Os comboios domésticos de todo o Reino Unido chegam a vários terminais, incluindo King's Cross, Paddington, Victoria e Liverpool Street.
• Por autocarro: Os autocarros de longo curso (National Express, Megabus) chegam à Victoria Coach Station, com ligações para todo o Reino Unido e Europa.

• O Metrô de Londres (o Tube) e o Overground cobrem a maior parte da cidade; pague com um cartão bancário contactless ou um cartão Oyster, com tarifa diária máxima por zona.
• Os ônibus são extensos e muitas vezes mais cênicos, especialmente os icônicos ônibus vermelhos de dois andares, e utilizam o mesmo pagamento por contactless/Oyster.
• Os táxis pretos (black cabs) e aplicativos de transporte como o Uber estão amplamente disponíveis; os motoristas de táxi preto são famosos por conhecerem as ruas da cidade de memória ("The Knowledge").
• O centro de Londres possui uma Taxa de Congestionamento (Congestion Charge) e uma Zona de Emissões Ultra Baixas (ULEZ) para veículos particulares, portanto, dirigir no centro raramente vale a pena para os visitantes.

A cena gastronómica de Londres reflete o seu estatuto como uma das cidades mais diversas do mundo, variando desde a clássica comida de pub britânica até algumas das melhores culinárias do Sul da Ásia, Leste Asiático, Médio Oriente e Europa que se podem encontrar fora dos seus países de origem. Pratos tradicionais como fish and chips, o assado de domingo (Sunday roast) e o pequeno-almoço inglês completo continuam a ser fáceis de encontrar, enquanto casas de caril, especialistas em dumplings e restaurantes europeus modernos estão presentes em quase todas as ruas principais.

A cultura dos pubs é central na vida londrina — um almoço típico num pub ou uma cerveja ao fim do dia é uma experiência local genuína, não apenas uma atividade turística. Mercados como o Borough Market e o Camden Lock Market (Camden Lock Market) são excelentes para provar uma grande variedade de cozinhas num só lugar. Deixar gorjeta em restaurantes (10–12,5%) é apreciado, mas não obrigatório, especialmente quando uma taxa de serviço já é adicionada à conta.

A história de Londres remonta a quase dois mil anos até Londinium, um assentamento romano fundado por volta de 47 d.C. nas margens do Tamisa. Ao longo dos séculos seguintes, cresceu e tornou-se uma importante cidade medieval, com a Torre de Londres construída por Guilherme, o Conquistador, após 1066 para garantir o seu domínio sobre a nova capital, e a Abadia de Westminster estabelecida como local das coroações inglesas a partir de 1066.

O Grande Incêndio de 1666 destruiu grande parte da cidade medieval, levando a um esforço de reconstrução que incluiu a Catedral de São Paulo de Christopher Wren, concluída em 1710. Londres expandiu-se enormemente durante a Revolução Industrial e o auge do Império Britânico no século XIX, tornando-se a maior cidade do mundo na década de 1830, com marcos como o Big Ben e o Palácio de Westminster concluídos em meados do século após um incêndio ter destruído o antigo Palácio de Westminster.

O século XX trouxe a destruição e a resiliência do Blitz durante a Segunda Guerra Mundial, seguidas pela reconstrução do pós-guerra e pela emergência de Londres como uma capital financeira e cultural global, um estatuto refletido hoje em marcos antigos e novos que se encontram lado a lado por toda a cidade.

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