Londra

Londra, hava durumu ve kalabalığın mevsime göre belirgin şekilde değişmesine rağmen yılın her dönemi ziyaret edilebilecek bir destinasyondur. İlkbaharın sonları ve yaz ayları (Mayıs'tan Ağustos'a kadar), en uzun günler, en sıcak hava ve Wimbledon ve Notting Hill Karnavalı gibi büyük etkinliklerin de dahil olduğu en yoğun kalabalıklarla gelir. Sonbahar (Eylül'den Ekim'e kadar) daha ılıman bir hava ve daha az kalabalık sunar; gezi için keyifli bir zamandır.

Kış (Kasım'dan Şubat'a kadar) soğuktur ve genellikle gri veya yağışlıdır, ancak şehir Noel ışıkları, pazarlar ve önemli simge yapılardaki buz pistleri ile bu havayı benimser. İlkbahar (Mart'tan Nisan'a kadar) tahmin edilemez olsa da genellikle ılımandır; parklar çiçek açar ve yaz aylarına göre daha az turist bulunur.

Londra'nın görülecek yerleri, kraliyet törenlerinden iki bin yıllık tarihe kadar uzanır. İlk kez gelen ziyaretçiler için birkaç temel nokta:

Buckingham Sarayı, hükümdarın resmi Londra konutudur ve buradaki Muhafız Değişimi, şehrin en çok izlenen ücretsiz gösterilerinden biri olmaya devam etmektedir. Buckingham Sarayı

Londra Kulesi, 11. yüzyıldan beri kraliyet kalesi, hapishane ve hazine dairesi olarak hizmet vermiştir; günümüzde ise ünlü Yeoman Warders ("Beefeaters") tarafından korunan Kraliyet Mücevherlerine ev sahipliği yapmaktadır. Londra Kulesi

British Museum, Rosetta Taşı'ndan Parthenon Heykelleri'ne kadar insanlık tarihini kapsayan geniş ve ücretsiz bir koleksiyonu, görkemli bir neoklasik binanın içinde barındırır. British Museum

Teknik olarak Elizabeth Kulesi'nin içindeki çan olan Big Ben, Westminster Sarayı'nın belirleyici silüetidir ve dünyanın en çok fotoğraflanan simge yapılarından biridir. Big Ben

Westminster Manastırı, 1066'dan beri her taç giyme törenine ev sahipliği yapmıştır ve Isaac Newton ile Charles Darwin de dahil olmak üzere çok sayıda hükümdarın, bilim insanının ve şairin ebedi istirahatgahıdır. Westminster Manastırı

London Eye, yavaşça dönen 135 metre yüksekliğindeki gözlem çarkıyla Thames Nehri ve şehir silüeti üzerinde panoramik manzaralar sunar. London Eye

Genellikle London Bridge ile karıştırılan Tower Bridge, kuleleri cam tabanlı bir yürüyüş yoluna ve makine dairesi sergisine ev sahipliği yapan Viktorya döneminden kalma bir açılır kapanır köprüdür. Tower Bridge

Christopher Wren'in Barok şaheseri olan St Paul Katedrali, kubbesi ve Fısıltı Galerisi ile ünlüdür; ayrıca Blitz bombardımanını büyük ölçüde hasarsız atlatmıştır. St Paul Katedrali

• Yıl boyunca belirli sabahlar gerçekleştirilen Buckingham Sarayı'ndaki Nöbet Değişimi törenini izleyin.
• Thames Nehri ve şehir silüetinin panoramik manzarası için gün batımında London Eye'a binin.
• Camden Lock Pazarı'ndaki tezgahları ve kanal kenarındaki yiyecek stantlarını gezin, ardından çevredeki kanal bölgesinde dolaşın.
• Dünyanın en önemli tiyatro bölgelerinden biri olmaya devam eden Covent Garden çevresindeki Theatreland'de bir West End gösterisi izleyin.
• Rosetta Taşı'na ve iki milyon yıllık tarihe yayılan hazinelere ev sahipliği yapan British Museum'da boş bir öğleden sonranızı geçirin.
• Londra'nın en büyük kraliyet parkı olan Hyde Park'ta yürüyüşe çıkın veya şezlongda mola verin.

Londra'nın demir yolu ağı, günübirlik geziler için çok çeşitli destinasyonlara ulaşmayı kolaylaştırır. Popüler seçenekler şunlardır:

• Windsor: Trenle yaklaşık 45 dakika uzaklıktadır; dünyanın en eski ve en büyük yerleşimli kalesi ve faal bir kraliyet konutu olan Windsor Kalesi'ne ev sahipliği yapar.
• Oxford: Yaklaşık 1 saat uzaklıktadır; tarihi üniversite kolejleri, Bodleian Kütüphanesi ve Ashmolean Müzesi ile ünlüdür.
• Cambridge: Trenle yaklaşık 1 saat uzaklıktadır; benzer bir üniversite şehri atmosferi sunar ve Cam Nehri üzerinde 'punting' (tekne gezisi) popüler bir aktivitedir.
• Bath: Trenle yaklaşık 1,5 saat uzaklıktadır; Roma hamamları, Georgia dönemi mimarisi ve Royal Crescent'ın bal rengi taşlarıyla bilinir.
• Stonehenge: Daha uzun bir yolculuk (yaklaşık 2 saat ve tur süresi), genellikle organize turlar veya araba ile ziyaret edilir; Salisbury Ovası'ndaki tarih öncesi taş çemberi görmek için idealdir.

• Hava yoluyla: Heathrow (LHR) ana merkezdir ve Piccadilly hattı, Heathrow Express ve Elizabeth hattı ile Londra şehir merkezine bağlıdır. Gatwick, Stansted, Luton ve City havalimanları da kendi demir yolu bağlantılarıyla Londra'ya hizmet vermektedir.
• Trenle: Paris, Brüksel ve Amsterdam'dan gelen Eurostar trenleri St Pancras International'a ulaşır. Birleşik Krallık'ın dört bir yanından gelen yerel trenler; King's Cross, Paddington, Victoria ve Liverpool Street dahil olmak üzere çeşitli terminallere varır.
• Otobüsle: Uzun mesafe otobüsleri (National Express, Megabus), Birleşik Krallık ve Avrupa genelindeki bağlantılarıyla Victoria Otobüs Terminali'ne ulaşır.

• London Underground (Tube) ve Overground şehrin büyük bir kısmını kapsar; temassız banka kartı veya Oyster kartı ile ödeme yapabilirsiniz, günlük ücretler bölgeye göre sınırlandırılmıştır.
• Otobüsler oldukça yaygındır ve özellikle ikonik kırmızı çift katlı otobüsler daha keyifli bir yolculuk sunar; aynı temassız/Oyster ödeme sistemi burada da geçerlidir.
• Siyah taksiler ve Uber gibi araç çağırma uygulamaları yaygın olarak kullanılmaktadır; siyah taksi şoförlerinin şehrin sokaklarını ezbere bilmeleriyle meşhurdur ("The Knowledge").
• Londra'nın merkezinde özel araçlar için Trafik Sıkışıklığı Ücreti (Congestion Charge) ve Ultra Düşük Emisyon Bölgesi (ULEZ) uygulaması bulunmaktadır, bu nedenle ziyaretçiler için şehir merkezinde araba kullanmak genellikle zahmete değmez.

Londra'nın yemek kültürü, klasik İngiliz pub yemeklerinden kendi ülkeleri dışında bulunabilecek en iyi Güney Asya, Doğu Asya, Orta Doğu ve Avrupa mutfaklarına kadar uzanan, dünyanın en çeşitli şehirlerinden biri olma statüsünü yansıtmaktadır. Fish and chips, pazar kızartması (Sunday roast) ve tam İngiliz kahvaltısı gibi geleneksel yemekleri bulmak hala kolaydır; körü restoranları, mantı (dumpling) uzmanları ve modern Avrupa restoranları ise neredeyse her ana caddede yer almaktadır.

Pub kültürü Londra yaşamının merkezindedir; düzgün bir pub öğle yemeği veya akşam birası, sadece bir turist aktivitesi değil, gerçek bir yerel deneyimdir. Borough Market ve Camden Lock Market (Camden Lock Pazarı) gibi pazarlar, tek bir yerde çok çeşitli mutfakları tatmak için mükemmeldir. Restoranlarda bahşiş (%10-12,5) takdir edilir ancak zorunlu değildir; özellikle faturaya halihazırda bir servis ücreti eklenmişse.

Londra'nın tarihi, MS 47 civarında Thames Nehri kıyısında kurulan bir Roma yerleşimi olan Londinium'a, yani yaklaşık iki bin yıl öncesine kadar uzanır. Takip eden yüzyıllar boyunca burası, Fatih William'ın yeni başkent üzerindeki hakimiyetini sağlamlaştırmak için 1066'dan sonra inşa ettiği Londra Kulesi ve 1066'dan itibaren İngiliz taç giyme törenlerinin yapıldığı yer olarak belirlenen Westminster Manastırı ile büyük bir orta çağ şehrine dönüştü.

1666 Büyük Londra Yangını, orta çağ şehrinin büyük bir kısmını yok etti ve bu durum, 1710'da tamamlanan Christopher Wren imzalı Aziz Paul Katedrali'ni de içeren bir yeniden inşa çabasına yol açtı. Londra, Sanayi Devrimi ve 19. yüzyılda Britanya İmparatorluğu'nun zirve döneminde muazzam bir şekilde genişledi; 1830'lara gelindiğinde dünyanın en büyük şehri haline geldi. Big Ben gibi simge yapılar ve Parlamento Binası, eski Westminster Sarayı'nın bir yangında yok olmasının ardından yüzyılın ortalarında tamamlandı.

20. yüzyıl, İkinci Dünya Savaşı sırasında Blitz'in yıkımını ve direnişini, ardından savaş sonrası yeniden yapılanmayı ve Londra'nın küresel bir finans ve kültür başkenti olarak yükselişini beraberinde getirdi. Bugün bu statü, şehrin dört bir yanında yan yana duran eski ve yeni simge yapılarla yansıtılmaktadır.

Birleşik Krallık için hızlı pratik bilgiler: