Osaka

Le printemps (mars à mai) et l'automne (octobre à novembre) sont doux et constituent les meilleures périodes pour visiter. L'été est chaud et humide, avec des typhons occasionnels en septembre. L'hiver est froid mais rarement glacial, et reste sec.

Prévoyez votre séjour autour des cerisiers en fleurs fin mars et début avril, lorsque les parcs de la ville se remplissent de visiteurs pour la saison du hanami. Les journées deviennent longues et chargées, alors réservez votre hébergement bien à l'avance.

Le château d'Osaka est le monument le plus emblématique d'Osaka, reconstruit en béton dans les années 1930 sur le site de la forteresse du XVIe siècle de Toyotomi Hideyoshi. Le parc environnant est l'un des meilleurs endroits de la ville pour admirer les cerisiers en fleurs.

Dotonbori est le quartier au bord du canal qui définit la vie nocturne d'Osaka, bordé d'enseignes au néon, de stands de cuisine de rue et du panneau publicitaire géant de l'homme courant Glico.

Shitennoji est l'un des plus anciens temples bouddhistes du Japon, construit pour la première fois en 593 par le prince Shotoku. Sa pagode à cinq étages et ses portes ont été reconstruites à plusieurs reprises, mais suivent le plan original du VIe siècle.

Sumiyoshi Taisha est un sanctuaire shinto vieux de plus de 1 800 ans, connu pour son architecture qui précède l'influence bouddhiste sur la conception des sanctuaires japonais.

Floating Garden Observatory, la plate-forme d'observation au sommet de l'Umeda Sky Building, relie deux tours par une passerelle en verre à 170 mètres de hauteur, offrant une vue panoramique sur la ville.

Harukas 300, la plate-forme d'observation située près du sommet d'Abeno Harukas — le plus haut bâtiment du Japon jusqu'en 2023 — offre une vue similaire depuis le côté sud de la ville.

Osaka Aquarium Kaiyukan est l'un des plus grands aquariums du monde, construit autour d'un bassin central qui recrée l'océan Pacifique, avec les requins-baleines comme attraction principale.

Universal Studios Japan est un parc à thème d'une journée entière construit autour des franchises hollywoodiennes, avec des zones dédiées à Harry Potter, Super Nintendo World et les Minions.

• Faites une croisière en soirée sur la croisière fluviale Tombori pour voir les néons du canal Dotonbori depuis l'eau.
• Rejoignez la foule pour le hanami (observation des cerisiers en fleurs) le long de la rivière Okawa au parc Kema Sakuranomiya fin mars et début avril.
• Profitez des bains à thème au Spa World, un complexe de bains avec des piscines inspirées de différents pays.
• Assistez à un tournoi de Grand Sumo, organisé à l'EDION Arena d'Osaka chaque mois de mars — l'un des six seuls tournois de ce type organisés dans le pays chaque année.

Osaka est située à proximité de plusieurs des destinations historiques les plus célèbres du Japon, ce qui rend les excursions d'une journée faciles en train.

• Kyoto — L'ancienne capitale impériale du Japon, située à environ 15 minutes en Shinkansen ou 30 minutes en train ordinaire. Venez pour ses temples, ses sanctuaires et le quartier des geishas de Gion.
• Sakai — Une ville plus calme à environ 30 minutes en train, qui abrite le groupe de tumulus Mozu-Furuichi, un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO qui comprend la plus grande tombe en forme de trou de serrure du Japon.
• Kobe — Une ville portuaire située à environ 30 minutes, connue pour son bœuf de Kobe, son quartier chinois compact et la vue depuis le mont Rokko.
• Nara — La première capitale permanente du Japon, située à environ 40 minutes en train, avec un parc rempli de cerfs en liberté et un bouddha en bronze géant au temple Todai-ji.
• Himeji — Abrite le château de Himeji, le château original le mieux préservé du Japon et un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, à environ 50 minutes en train direct.

• Par avion : L'aéroport international du Kansai (KIX) est la principale porte d'entrée pour les vols internationaux ; il est situé sur une île artificielle dans la baie d'Osaka, à environ 40 km du centre-ville. Les trains express Nankai et JR relient le centre d'Osaka en 35 à 45 minutes ; un bus limousine prend environ une heure. L'aéroport d'Osaka Itami, plus proche du centre, gère uniquement les vols intérieurs.
• Par train : La gare de Shin-Osaka est le hub du Shinkansen (train à grande vitesse) de la ville, avec des liaisons fréquentes vers Tokyo (environ 2,5 heures), Kyoto (15 minutes) et Hiroshima (environ 1,5 heure).
• Par bus : Des bus longue distance relient Osaka à la plupart des grandes villes japonaises. Ils sont généralement moins chers que le train mais plus lents, et la plupart arrivent à la gare d'Osaka ou à Namba, ou à proximité.

• Transports en commun : Un réseau dense de métro et de lignes circulaires JR couvre la ville. Achetez une carte rechargeable ICOCA, ou utilisez votre carte de crédit sans contact ou votre téléphone à la plupart des portillons — c'est bien plus simple que d'acheter des billets individuels. Métro d'Osaka
• Taxi : Largement disponibles et équipés de compteurs, mais coûteux pour les longues distances. Utiles tard dans la nuit une fois que les trains ne circulent plus.
• À pied : Les quartiers centraux comme Dotonbori, Shinsaibashi et Umeda sont denses et propices à la marche. Le vélo est possible sur terrain plat mais moins courant chez les visiteurs, car la circulation et les rues étroites le rendent moins confortable que dans d'autres villes japonaises.

• La voiture en vaut-elle la peine ? : Non. Le Japon conduit à gauche et les transports en commun d'Osaka couvrent la ville bien mieux qu'une voiture ne pourrait le faire. Réservez la location pour des excursions d'une journée dans la campagne du Kansai.
• Stationnement : Les parkings à étages près des gares facturent à l'heure et se remplissent rapidement ; recherchez les panneaux bleus « P ». Le stationnement dans la rue est rare.
• Restrictions : Aucune restriction spécifique aux touristes, mais de nombreuses rues anciennes du centre sont trop étroites pour conduire confortablement.

Osaka est connue dans tout le Japon comme la ville du « kuidaore », ce qui signifie en gros « manger jusqu'à en tomber ». La cuisine de rue et les repas décontractés y sont pris aussi au sérieux que la haute gastronomie ailleurs.

C'est le berceau des takoyaki, des boulettes de pâte à base de poulpe, et de l'okonomiyaki, une crêpe salée grillée. Pour un aperçu concentré de la culture culinaire locale, parcourez les étals du marché de Kuromon Ichiba, un marché couvert réputé pour ses fruits de mer frais et ses en-cas rapides. Pour des brochettes kushikatsu frites, rendez-vous dans les rues pittoresques de Shinsekai.

Osaka est une ville très sûre pour les touristes, y compris la nuit. Les crimes violents y sont rares et il est courant de voir des personnes laisser leurs sacs ou leurs ordinateurs portables sans surveillance pour réserver des places dans les cafés.

Les principaux risques sont mineurs : le vol à la tire dans les foules, comme à Dotonbori les soirs de week-end, et les rabatteurs à Shinsekai et dans certaines parties de Namba qui tentent d'attirer les touristes vers des bars aux prix excessifs. Déclinez poliment et continuez votre chemin.

L'histoire d'Osaka commence avec son eau. Située à l'embouchure du fleuve Yodo, la ville servit brièvement de capitale impériale au Japon au VIIe siècle. Elle devint plus tard le principal port de commerce du pays, acheminant du riz, du saké et des marchandises en provenance de tout le Japon.

Le tournant pour la ville eut lieu en 1583, lorsque le seigneur de guerre Toyotomi Hideyoshi construisit le château d'Osaka pour en faire sa base lors de l'unification du Japon. Après sa mort, le shogunat Tokugawa assiégea et détruisit le château en 1615, mettant fin à la lignée des Toyotomi. Reconstruite au fil des siècles, la structure actuelle date principalement d'une reconstruction effectuée en 1931.

La classe marchande d'Osaka a prospéré sous le règne des Tokugawa, même sans statut social élevé, et a façonné la culture informelle axée sur la gastronomie qui définit encore la ville aujourd'hui. Le Shitennoji, fondé en 593, et l'ancien sanctuaire Sumiyoshi Taisha sont antérieurs à tout cela, reliant la ville aux premiers témoignages écrits de l'histoire du Japon.

Voici les éléments essentiels pour voyager au Japon :