Japon
Le Japon est une nation insulaire d'Asie de l'Est, connue pour mêler des traditions séculaires à certaines des villes les plus avancées au monde. Des temples et sanctuaires anciens côtoient des rues commerçantes illuminées par des néons, et tous sont traités avec le même soin. La population est très homogène et la culture accorde une grande importance à l'ordre, à la propreté et à la politesse, ce que les visiteurs remarquent dès leur arrivée.
La plupart des visiteurs qui viennent pour la première fois organisent leur voyage autour de Tokyo, la capitale, en y ajoutant Kyoto, Osaka et Nara pour leurs temples, leurs châteaux et leurs rues historiques, souvent reliées par les célèbres trains à grande vitesse Shinkansen. Hokkaido, au nord, convient aux voyageurs attirés par les montagnes, le ski et les étés plus frais, tandis que les îles subtropicales d'Okinawa, à l'extrême sud, offrent des plages et une culture locale distincte. Le Japon se prête bien à un premier voyage axé sur les villes et récompense les visites répétées qui permettent d'explorer plus en profondeur une seule région.
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Argent et paiements
Le Japon dépend davantage de l'argent liquide que sa réputation de haute technologie ne le laisse supposer : de nombreux petits restaurants, vieux magasins et zones rurales privilégient encore les espèces, et certains établissements exigent un montant minimum pour les paiements par carte. Les supérettes et les gares disposent de distributeurs automatiques de billets fiables qui acceptent les cartes étrangères. Les cartes IC, telles que Suica ou Pasmo, font également office de cartes prépayées pour les transports, les distributeurs automatiques et de nombreux commerces.
Visites & activités
Carte de Japon
Pourboires
Le pourboire n'est pas une pratique courante au Japon et peut susciter la confusion si vous en proposez un ; un bon service est tout simplement attendu et les prix en tiennent déjà compte. Laisser de l'argent sur une table ou remettre des espèces directement au personnel est généralement mal vu ; dans la plupart des restaurants et taxis, cela ne se fait tout simplement pas. Quelques ryokan (auberges traditionnelles) haut de gamme peuvent accepter un cadeau dans une enveloppe pour un service exceptionnel, mais cela reste l'exception.
aucun — les prix incluent déjà le service
aucun
aucun
aucun, sauf une enveloppe cadeau dans certains ryokan pour un service exceptionnel
aucun
Électricité
Japan uses Type A and Type B plugs at 100 V - a lower voltage than most of the world, and some high-power appliances (like hairdryers) from other countries may run weaker or need a voltage converter, not just a plug adapter. Unusually, the frequency differs by region: eastern Japan, including Tokyo, runs at 50 Hz, while western Japan, including Osaka and Kyoto, runs at 60 Hz - rarely an issue for modern electronics, but worth knowing for older or sensitive equipment.
Langue
Le japonais est la langue officielle. Bien que la signalétique en anglais soit courante dans les grandes gares et les zones touristiques, l'anglais parlé est limité en dehors des grandes villes. Le japonais utilise trois systèmes d'écriture combinés - les kanjis, les hiraganas et les katakanas - sans alternative latine, ce qui rend la lecture des menus ou des panneaux par soi-même réellement difficile ; c'est pourquoi les applications de traduction sont largement utilisées par les visiteurs.
Rester connecté
Les cartes SIM et eSIM touristiques prépayées sont vendues dans les aéroports et les magasins d'électronique, et des routeurs Wi-Fi de poche peuvent être loués à l'arrivée ou réservés en ligne à l'avance ; une option populaire pour les groupes partageant une seule connexion. Depuis 2026, l'achat d'une carte SIM ou d'une eSIM, y compris les forfaits touristiques et ceux dédiés uniquement aux données, nécessite la présentation d'un passeport pour l'enregistrement.
Sécurité et urgences
Le Japon est l'un des pays les plus sûrs pour les voyageurs, avec des taux de criminalité violente et de vol très bas. Le principal risque pratique concerne les catastrophes naturelles : le pays est sujet aux tremblements de terre, et les typhons touchent principalement le sud et les zones côtières entre juin et octobre. Suivez les alertes locales et les conseils de votre hôtel si l'un de ces événements survient pendant votre séjour. La police et les services d'ambulance/pompiers utilisent des numéros différents.
Santé
L'eau du robinet est potable dans tout le pays. Les pharmacies sont très répandues, bien que le personnel puisse avoir une connaissance limitée de l'anglais et que de nombreux médicaments occidentaux courants (y compris certains remèdes contre le rhume et les allergies) soient restreints ; les voyageurs qui dépendent de prescriptions spécifiques doivent donc en apporter suffisamment pour la durée du voyage, accompagnées d'une copie de l'ordonnance.
Visas et entrée
De nombreuses nationalités, dont celles de l'UE, du Royaume-Uni, des États-Unis, du Canada et de l'Australie, peuvent entrer sans visa pour des séjours touristiques allant jusqu'à 90 jours. Les voyageurs en provenance d'autres pays doivent généralement demander un visa à l'avance auprès d'une ambassade ou d'un consulat du Japon.
Les conditions d'obtention de visa et d'entrée changent fréquemment. Vérifiez les conditions actuelles auprès de l'autorité officielle de l'immigration ou de l'ambassade de votre pays avant votre voyage.
Étiquette
- Retirez vos chaussures en entrant dans les maisons, les temples, les ryokan et certains restaurants dotés de tatamis ; des chaussons d'intérieur sont généralement fournis.
- S'incliner est la salutation standard ; un léger signe de tête suffit pour les visiteurs, et les poignées de main sont également acceptées dans un cadre professionnel.
- Manger ou boire en marchant dans la rue est peu courant et peut attirer l'attention ; la plupart des gens mangent debout devant un stand ou trouvent une place assise.
- Évitez les appels téléphoniques dans les transports publics et réglez vos téléphones en mode silencieux ; les trains sont généralement calmes.
- Si vous visitez un onsen (bain thermal), sachez que beaucoup refusent encore l'entrée aux visiteurs tatoués - vérifiez les politiques à l'avance si cela vous concerne.
- Les cartes de visite, les cadeaux et l'argent sont échangés et reçus avec les deux mains en signe de respect.
Jours fériés et horaires
La Golden Week (de fin avril à début mai) et l'Obon (mi-août) sont les deux périodes de voyage intérieur les plus chargées ; les trains, les vols et les hôtels sont complets et les prix augmentent dans tout le pays. Évitez de voyager sur de longues distances pendant ces semaines si possible.
La plupart des magasins et des restaurants sont ouverts tous les jours, y compris le dimanche, bien que certains petits restaurants familiaux ferment un jour de semaine. Les supérettes sont ouvertes 24 heures sur 24 dans la plupart des villes, bien qu'un nombre croissant d'entre elles, notamment dans les zones rurales, ferment désormais pendant la nuit en raison de pénuries de personnel.
Se déplacer
- En train : Un réseau ferroviaire étendu et très ponctuel relie tout le pays, avec en tête les trains à grande vitesse Shinkansen entre les grandes villes, exploités par plusieurs compagnies régionales JR plutôt que par un opérateur national unique. Les options du Japan Rail Pass peuvent permettre de réaliser des économies pour les itinéraires multi-villes ; achetez des cartes IC comme Suica pour les trains locaux, les métros et les bus.
- En avion : Les vols intérieurs méritent d'être envisagés pour rejoindre Hokkaido ou Okinawa depuis Tokyo, car ces deux destinations sont éloignées du reste du pays en train.
- En bus : Les autocars de nuit et interurbains constituent une alternative moins chère et plus lente au Shinkansen sur les longs trajets.
- La conduite se fait à gauche - la plupart des voyageurs évitent de louer une voiture compte tenu de la fiabilité des trains, bien qu'une voiture puisse être utile dans les zones rurales comme Shimane où le service ferroviaire est limité.
Conduite
- Règles clés : On conduit à gauche. Le Japon applique une politique de tolérance zéro stricte concernant la conduite après avoir consommé de l'alcool, et l'utilisation d'un téléphone portable au volant est passible d'une amende.
- Péages : La plupart des autoroutes sont payantes ; une carte ETC installée dans la voiture de location permet un paiement automatique aux portiques sans s'arrêter, et il est conseillé d'en faire la demande lors de la location.
- Embouteillages : Le centre de Tokyo et d'Osaka connaît une circulation dense aux heures de pointe ; il n'y a pas de péage urbain, mais le stationnement est rare et coûteux dans les centres-villes.
- Stationnement : Le stationnement payant est la norme dans les villes, généralement sur des parkings automatiques ; le stationnement dans la rue est rare et souvent restreint.
- Carburant : Les stations proposent à la fois le libre-service et le service complet ; l'essence est vendue sous les appellations « regular » (« レギュラー ») et « high-octane » (« ハイオク »), et le diesel sous le nom de « keiyu » (« 軽油 »).
- Véhicules électriques : Les points de recharge sont courants dans les villes et le long des autoroutes, mais moins fréquents dans les zones rurales ; la plupart des chargeurs acceptent les cartes ou applications des principaux réseaux de recharge.
Nourriture et boisson
Au Japon, les repas suivent un rythme fait de petits plats équilibrés plutôt qu'une grande assiette unique. Le riz, la soupe miso et les légumes marinés accompagnent la plupart des repas, y compris le petit-déjeuner dans de nombreux cadres traditionnels. Les sushis et sashimis sont mondialement connus, mais au quotidien, manger à l'extérieur signifie plus souvent déguster des ramens, un bol de riz garni (donburi) ou des brochettes grillées (yakitori) dans un izakaya, un restaurant décontracté de style pub.
Les supérettes vendent de la nourriture fraîche étonnamment bonne, allant des boulettes de riz (onigiri) aux sandwichs, et constituent une option de déjeuner courante pour les locaux, et non un dernier recours. Le tempura, les nouilles udon et soba, ainsi que l'okonomiyaki (une crêpe salée) méritent tous d'être goûtés selon les régions. Le thé vert est la boisson quotidienne, tandis que le saké (vin de riz) et le whisky japonais sont les options alcoolisées notables ; la bière est également très consommée, surtout dans les izakayas.
Localités à explorer
Tokyo, la capitale, est le point de départ de la plupart des voyageurs, mêlant temples historiques et quartiers futuristes. Kyoto et Nara, accessibles par un court trajet en Shinkansen, abritent la plus grande concentration de temples, de sanctuaires et de rues traditionnelles du pays, et Osaka, située à proximité, est réputée pour sa cuisine de rue et son atmosphère plus animée et informelle. Hiroshima, plus à l'ouest, attire les visiteurs pour son parc du Mémorial de la Paix et l'île de Miyajima toute proche.
Hokkaido, au nord, offre des montagnes, du ski et des étés plus frais, un rythme différent du reste du pays. Okinawa, loin au sud, est une chaîne d'îles subtropicales dotée de plages et d'une culture distincte de celle du continent. L'île principale méridionale de Kyushu possède des sources thermales et la scène culinaire de Fukuoka, tandis que Shikoku est connue pour son itinéraire de pèlerinage des 88 temples. Chiba et Ibaraki, près de Tokyo, ainsi que Shimane, sur la côte ouest, récompensent les voyageurs qui s'aventurent au-delà des circuits principaux.
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