Osaka

Der Frühling (März–Mai) und der Herbst (Oktober–November) sind mild und die besten Reisezeiten. Der Sommer ist heiß und schwül, mit gelegentlichen Taifunen im September. Der Winter ist kalt, aber selten frostig, und bleibt trocken.

Planen Sie Ihre Reise rund um die Kirschblüte Ende März und Anfang April, wenn sich die Parks der ganzen Stadt zur Hanami-Saison mit Besuchern füllen. Die Tage werden lang und geschäftig, buchen Sie Ihre Unterkunft daher weit im Voraus.

Burg Osaka ist Osakas bekanntestes Wahrzeichen und wurde in den 1930er-Jahren aus Beton an der Stelle der Festung von Toyotomi Hideyoshi aus dem 16. Jahrhundert wieder aufgebaut. Der umliegende Park ist einer der besten Orte der Stadt für die Kirschblüte.

Dotonbori ist das Viertel am Kanal, das Osakas Nachtleben prägt – gesäumt von Leuchtreklamen, Streetfood-Ständen und der riesigen Glico-Werbetafel mit dem rennenden Mann.

Shitennoji ist einer der ältesten buddhistischen Tempel Japans und wurde im Jahr 593 von Prinz Shotoku gegründet. Seine fünfstöckige Pagode und die Tore wurden mehrmals wieder aufgebaut, folgen jedoch dem ursprünglichen Grundriss aus dem 6. Jahrhundert.

Sumiyoshi Taisha ist ein Shinto-Schrein, der über 1.800 Jahre alt ist und für seine Architektur bekannt ist, die älter ist als die buddhistischen Einflüsse auf die Gestaltung japanischer Schreine.

Das Floating Garden Observatory, die Aussichtsplattform auf dem Umeda Sky Building, verbindet zwei Türme mit einem gläsernen Steg in 170 Metern Höhe und bietet weite Ausblicke über die Stadt.

Harukas 300, die Aussichtsplattform nahe der Spitze des Abeno Harukas – bis 2023 das höchste Gebäude Japans –, bietet eine ähnliche Aussicht von der Südseite der Stadt.

Das Osaka-Aquarium Kaiyukan ist eines der größten Aquarien der Welt. Es ist um ein zentrales Becken herum gebaut, das den Pazifischen Ozean nachbildet, wobei Walhaie die Hauptattraktion sind.

Universal Studios Japan ist ein ganztägiger Themenpark rund um Hollywood-Franchises mit eigenen Themenbereichen für Harry Potter, Super Nintendo World und Minions.

• Machen Sie eine abendliche Bootsfahrt mit der Tombori River Cruise, um die Neonschilder des Dotonbori-Kanals vom Wasser aus zu sehen.
• Mischen Sie sich Ende März und Anfang April beim Hanami (Kirschblütenbetrachtung) am Fluss Okawa im Kema-Sakuranomiya-Park unter die Menschen.
• Entspannen Sie in den Themenbädern der Spa World, einem Badehauskomplex mit Becken, die nach verschiedenen Ländern gestaltet sind.
• Erleben Sie ein Grand Sumo Tournament, das jeden März in Osakas EDION Arena stattfindet – eines von nur sechs solchen Turnieren, die jährlich landesweit ausgetragen werden.

Osaka liegt in der Nähe einiger der berühmtesten historischen Reiseziele Japans, sodass Tagesausflüge mit dem Zug ganz einfach möglich sind.

• Kyoto – Japans ehemalige kaiserliche Hauptstadt, etwa 15 Minuten mit dem Shinkansen oder 30 Minuten mit dem regulären Zug entfernt. Ein Muss für Tempel, Schreine und das Geisha-Viertel Gion.
• Sakai – eine ruhigere Stadt, etwa 30 Minuten mit dem Zug entfernt, Heimat der Mozu-Furuichi-Kofun-Gräbergruppe, einer UNESCO-Welterbestätte, zu der auch das größte schlüssellochförmige Grab Japans gehört.
• Kobe – eine Hafenstadt in etwa 30 Minuten Entfernung, bekannt für Kobe-Rindfleisch, eine kompakte Chinatown und die Aussicht vom Berg Rokko.
• Nara – Japans erste feste Hauptstadt, etwa 40 Minuten mit dem Zug entfernt, mit einem Park voller frei umherlaufender Hirsche und einem riesigen Bronze-Buddha im Todai-ji-Tempel.
• Himeji – Heimat der Burg Himeji, Japans am besten erhaltener Originalburg und UNESCO-Welterbestätte, etwa 50 Minuten mit dem Direktzug entfernt.

• Mit dem Flugzeug: Der Kansai International Airport (KIX) ist das wichtigste Drehkreuz für internationale Flüge und liegt auf einer künstlichen Insel in der Bucht von Osaka, etwa 40 km vom Stadtzentrum entfernt. Die Flughafen-Expresszüge von Nankai und JR erreichen das Zentrum von Osaka in 35–45 Minuten; ein Limousinenbus benötigt etwa eine Stunde. Der näher am Zentrum gelegene Flughafen Osaka-Itami wickelt ausschließlich Inlandsflüge ab.
• Mit dem Zug: Der Bahnhof Shin-Osaka ist der Shinkansen-Knotenpunkt (Hochgeschwindigkeitszug) der Stadt mit regelmäßigen Schnellverbindungen nach Tokio (ca. 2,5 Stunden), Kyoto (15 Minuten) und Hiroshima (ca. 1,5 Stunden).
• Mit dem Bus: Fernbusse verbinden Osaka mit den meisten großen japanischen Städten. Sie sind in der Regel günstiger als der Zug, aber langsamer, und die meisten kommen am oder in der Nähe des Bahnhofs Osaka oder Namba an.

• Öffentliche Verkehrsmittel: Ein dichtes U-Bahn- und JR-Ringbahnnetz deckt die Stadt ab. Kaufen Sie eine wiederaufladbare ICOCA-Karte oder zahlen Sie an den meisten Schranken kontaktlos mit einer Kreditkarte oder dem Smartphone – das ist viel einfacher als der Kauf von Einzelfahrkarten. Osaka Metro
• Taxi: Weit verbreitet und mit Taxameter ausgestattet, bei längeren Strecken jedoch teuer. Praktisch spät in der Nacht, wenn die Züge nicht mehr fahren.
• Zu Fuß: Zentrale Viertel wie Dotonbori, Shinsaibashi und Umeda sind dicht bebaut und lassen sich gut zu Fuß erkunden. Fahrradfahren ist im flachen Gelände möglich, bei Besuchern jedoch weniger üblich, da Verkehr und enge Straßen es ungemütlicher machen als in anderen japanischen Städten.

• Lohnt sich ein Auto?: Nein. In Japan herrscht Linksverkehr, und das öffentliche Verkehrsnetz von Osaka deckt die Stadt besser ab, als es ein Auto je könnte. Heben Sie sich einen Mietwagen lieber für Tagesausflüge in das ländliche Kansai auf.
• Parken: Parkhäuser in der Nähe von Bahnhöfen rechnen stundenweise ab und sind schnell belegt; halten Sie Ausschau nach blauen „P“-Schildern. Parkplätze an der Straße sind rar.
• Einschränkungen: Keine speziellen für Touristen, aber viele der älteren Straßen im Zentrum sind zu eng für ein angenehmes Fahren.

Osaka ist in ganz Japan als die Stadt des „Kuidaore“ bekannt – was grob übersetzt so viel bedeutet wie „essen, bis man umfällt“. Streetfood und ungezwungene Lokale werden hier genauso ernst genommen wie die gehobene Küche anderswo.

Dies ist die Wiege von Takoyaki, frittierten Oktopusbällchen im Teigmantel, und Okonomiyaki, einem herzhaften herzhaften Pfannkuchen vom Grill. Um die lokale Esskultur geballt zu erleben, schlendern Sie an den Ständen auf dem Kuromon-Ichiba-Markt vorbei, einem überdachten Markt, der für frische Meeresfrüchte und schnelle Snacks bekannt ist. Für frittierte Kushikatsu-Spieße besuchen Sie die traditionsreichen Straßen von Shinsekai.

Osaka ist für Touristen sehr sicher, auch nachts. Gewaltverbrechen sind selten, und es ist üblich, dass Menschen Taschen oder Laptops liegen lassen, um Plätze in Cafés zu reservieren.

Die Hauptrisiken sind Bagatelldelikte: Taschendiebstahl im dichten Gedränge wie in Dotonbori an Wochenendabenden sowie Schlepper in Shinsekai und Teilen von Namba, die versuchen, Touristen in überteuerte Bars zu locken. Lehnen Sie höflich ab und gehen Sie einfach weiter.

Osakas Geschichte beginnt mit dem Wasser. Die Stadt lag an der Mündung des Flusses Yodo und diente im 7. Jahrhundert kurzzeitig als Japans kaiserliche Hauptstadt. Später entwickelte sie sich zum wichtigsten Handelshafen des Landes, über den Reis, Sake und Waren aus ganz Japan transportiert wurden.

Der Wendepunkt der Stadt kam 1583, als der Kriegsherr Toyotomi Hideyoshi die Burg Osaka als Stützpunkt für die Einigung Japans erbaute. Nach seinem Tod belagerte und zerstörte das Tokugawa-Shogunat die Burg im Jahr 1615, was das Ende der Toyotomi-Linie besiegelte. Im Laufe der Jahrhunderte wiederaufgebaut, stammt das heutige Bauwerk größtenteils aus einer Rekonstruktion von 1931.

Osakas Kaufmannsschicht florierte unter der Tokugawa-Herrschaft, auch ohne hohen sozialen Status, und prägte die unkonventionelle, vom Essen begeisterte Kultur der Stadt, die sie bis heute ausmacht. Der im Jahr 593 gegründete Shitennō-ji und der antike Schrein Sumiyoshi-Taisha sind älter als all dies und verbinden die Stadt mit den frühesten Zeugnissen der japanischen Geschichte.

Hier sind die wichtigsten Informationen für eine Reise nach Japan: