Osaka

La primavera (de marzo a mayo) y el otoño (de octubre a noviembre) son suaves y las mejores épocas para visitar. El verano es caluroso y húmedo, con tifones ocasionales en septiembre. El invierno es frío pero rara vez llega a congelarse, y permanece seco.

Planifique su viaje en torno a los cerezos en flor a finales de marzo y principios de abril, cuando los parques de toda la ciudad se llenan de visitantes durante la temporada de hanami. Los días son largos y concurridos, así que reserve su alojamiento con mucha antelación.

El Castillo de Osaka es el punto de referencia más reconocible de Osaka, reconstruido en hormigón en la década de 1930 en el emplazamiento de la fortaleza del siglo XVI de Toyotomi Hideyoshi. El parque que lo rodea es uno de los mejores lugares de la ciudad para ver los cerezos en flor.

Dotonbori es el distrito junto al canal que define la vida nocturna de Osaka, lleno de letreros de neón, puestos de comida callejera y el gigantesco cartel publicitario del hombre corriendo de Glico.

Shitennoji es uno de los templos budistas más antiguos de Japón, construido por primera vez en el año 593 por el príncipe Shotoku. Su pagoda de cinco pisos y sus puertas han sido reconstruidas varias veces, pero siguen el diseño original del siglo VI.

Sumiyoshi Taisha es un santuario sintoísta con más de 1800 años de antigüedad, conocido por una arquitectura anterior a la influencia budista en el diseño de los santuarios japoneses.

Floating Garden Observatory, la plataforma de observación en la cima del Umeda Sky Building, conecta dos torres con una pasarela de cristal a 170 metros de altura, con amplias vistas de la ciudad.

Harukas 300, la plataforma de observación cerca de la cima de Abeno Harukas —el edificio más alto de Japón hasta 2023—, ofrece una vista similar desde el lado sur de la ciudad.

Acuario de Osaka Kaiyukan es uno de los acuarios más grandes del mundo, construido alrededor de un tanque central que recrea el océano Pacífico, siendo los tiburones ballena su mayor atractivo.

Universal Studios Japan es un parque temático de día completo construido en torno a franquicias de Hollywood, con zonas dedicadas a Harry Potter, Super Nintendo World y los Minions.

• Realice un crucero nocturno en el Tombori River Cruise para ver los letreros de neón del canal Dotonbori desde el agua.
• Únase a las multitudes para el hanami (observación de los cerezos en flor) a lo largo del río Okawa en el Parque Kema Sakuranomiya a finales de marzo y principios de abril.
• Sumérjase en los baños temáticos de Spa World, un complejo de baños con piscinas diseñadas según diferentes países.
• Asista a un torneo de Grand Sumo, que se celebra en el EDION Arena de Osaka cada mes de marzo, uno de los únicos seis torneos de este tipo que se realizan en todo el país cada año.

Osaka se encuentra cerca de varios de los destinos históricos más famosos de Japón, por lo que las excursiones de un día son fáciles de realizar en tren.

• Kioto — La antigua capital imperial de Japón, a unos 15 minutos en Shinkansen o 30 minutos en tren regular. Visítela por sus templos, santuarios y el barrio de geishas de Gion.
• Sakai — una ciudad más tranquila a unos 30 minutos en tren, hogar del grupo de túmulos funerarios Mozu-Furuichi, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, que incluye la tumba con forma de cerradura más grande de Japón.
• Kobe — una ciudad portuaria a unos 30 minutos de distancia, conocida por su carne de Kobe, un barrio chino compacto y las vistas desde el monte Rokko.
• Nara — La primera capital permanente de Japón, a unos 40 minutos en tren, con un parque lleno de ciervos que deambulan libremente y un Buda de bronce gigante en el templo Todai-ji.
• Himeji — hogar del castillo de Himeji, el castillo original mejor conservado de Japón y declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, a unos 50 minutos en tren directo.

• Por aire: El Aeropuerto Internacional de Kansai (KIX) es la principal puerta de entrada para vuelos internacionales, situado en una isla artificial en la bahía de Osaka, a unos 40 km del centro de la ciudad. Los trenes expresos del aeropuerto de Nankai y JR llegan al centro de Osaka en 35-45 minutos; un autobús de enlace tarda aproximadamente una hora. El Aeropuerto de Osaka-Itami, más cercano al centro, gestiona únicamente vuelos nacionales.
• Por tren: La estación de Shin-Osaka es el centro neurálgico del Shinkansen (tren bala) de la ciudad, con frecuentes conexiones de alta velocidad a Tokio (unas 2,5 horas), Kioto (15 minutos) e Hiroshima (alrededor de 1,5 horas).
• Por autobús: Los autobuses de larga distancia conectan Osaka con la mayoría de las principales ciudades japonesas. Suelen ser más baratos que el tren, pero más lentos, y la mayoría llega a la estación de Osaka o Namba, o a sus alrededores.

• Transporte público: Una densa red de metro y líneas circulares de JR cubre la ciudad. Compre una tarjeta recargable ICOCA, o utilice su tarjeta de crédito o teléfono con tecnología sin contacto en la mayoría de los torniquetes; esto es mucho más sencillo que comprar billetes individuales. Metro de Osaka
• Taxi: Ampliamente disponibles y con taxímetro, aunque caros para distancias largas. Útiles a altas horas de la noche una vez que los trenes dejan de funcionar.
• A pie: Los distritos centrales como Dotonbori, Shinsaibashi y Umeda son densos y fáciles de recorrer a pie. Es posible andar en bicicleta en terrenos llanos, pero es menos común entre los visitantes, ya que el tráfico y las calles estrechas lo hacen menos cómodo que en otras ciudades japonesas.

• ¿Vale la pena alquilar un coche?: No. En Japón se conduce por la izquierda y el transporte público de Osaka cubre la ciudad mejor de lo que podría hacerlo un coche. Reserva el alquiler para excursiones de un día a la zona rural de Kansai.
• Aparcamiento: Los aparcamientos de varias plantas cerca de las estaciones cobran por horas y se llenan rápidamente; busca las señales azules con una "P". El aparcamiento en la calle es escaso.
• Restricciones: No hay ninguna específica para los turistas, pero muchas calles antiguas del centro son demasiado estrechas para conducir con comodidad.

Osaka es conocida en todo Japón como la ciudad del "kuidaore", que más o menos significa "comer hasta caer rendido". La comida callejera y las opciones gastronómicas informales se toman aquí tan en serio como la alta cocina en otros lugares.

Este es el lugar de nacimiento del takoyaki, bolas de pulpo rebozadas, y del okonomiyaki, una tortita salada a la plancha. Para disfrutar de una muestra concentrada de la cultura gastronómica local, recorra los puestos del Mercado Kuromon Ichiba, un mercado cubierto conocido por sus mariscos frescos y bocados rápidos. Para probar las brochetas de kushikatsu fritas, diríjase a las calles de estilo antiguo de Shinsekai.

Osaka es muy segura para los turistas, incluso por la noche. Los delitos violentos son poco comunes y es habitual ver a personas dejar bolsos o computadoras portátiles para reservar asientos en cafeterías.

Los principales riesgos son menores: carteristas en lugares concurridos como Dotonbori durante las noches de fin de semana, y captadores en Shinsekai y partes de Namba que intentan llevar a los turistas a bares con precios excesivos. Rechace cortésmente y siga caminando.

La historia de Osaka comienza con su agua. Se asentó en la desembocadura del río Yodo y sirvió brevemente como capital imperial de Japón en el siglo VII. Más tarde, se convirtió en el principal puerto comercial del país, moviendo arroz, sake y mercancías de todo Japón.

El punto de inflexión de la ciudad llegó en 1583, cuando el señor de la guerra Toyotomi Hideyoshi construyó el Castillo de Osaka como su base para unificar Japón. Tras su muerte, el shogunato Tokugawa asedió y destruyó el castillo en 1615, poniendo fin al linaje Toyotomi. Reconstruida a lo largo de los siglos, la estructura actual data en su mayor parte de una reconstrucción de 1931.

La clase mercantil de Osaka prosperó bajo el dominio Tokugawa, incluso sin tener un alto estatus social, y dio forma a la cultura informal y centrada en la gastronomía que aún hoy define a la ciudad. El Shitennoji, fundado en 593, y el antiguo santuario Sumiyoshi Taisha son anteriores a todo esto, vinculando a la ciudad con la historia registrada más antigua de Japón.

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