Italien

Italian is the official language. English is common in Rome, Florence, Venice, and Milan's tourist areas, but far less reliable in smaller towns and rural regions. Regional dialects remain strong in everyday speech, though standard Italian is understood everywhere.

Der Kauf einer Prepaid-SIM-Karte erfordert gesetzlich bei jedem Anbieter die Vorlage eines Reisepasses. Die Netzabdeckung ist in Städten und entlang der Hauptverkehrsstraßen stark, weist jedoch in bergigen Gebieten und auf kleineren Inseln einige Lücken auf.

Leitungswasser kann in Städten und in den meisten Teilen des Landes bedenkenlos getrunken werden, obwohl die Infrastruktur in einigen ländlichen oder bergigen Regionen weniger zuverlässig ist und dort Flaschenwasser vorzuziehen sein kann; öffentliche Brunnen, die mit „acqua non potabile“ (kein Trinkwasser) gekennzeichnet sind, sollten immer gemieden werden. Apotheken (farmacia), die durch ein grünes Kreuz gekennzeichnet sind, sind weit verbreitet und können bei kleineren Beschwerden beraten; in den meisten Gebieten hat nachts und sonntags eine Notdienstapotheke geöffnet. Die EHIC-Karte für EU/EWR-Bürger deckt die staatliche Gesundheitsversorgung auf Gegenseitigkeit ab; andere Besucher sollten eine Reiseversicherung abschließen.

Italien ist Teil des Schengen-Raums. Bürger aus der EU, dem Vereinigten Königreich, den USA, Kanada, Australien und vielen anderen Ländern können für touristische oder geschäftliche Zwecke für bis zu 90 Tage innerhalb eines Zeitraums von 180 Tagen visumfrei einreisen. Reisende aus Ländern ohne visumfreies Abkommen benötigen ein im Voraus beantragtes Schengen-Visum.

Visum- und Einreisebestimmungen ändern sich häufig – dies gilt auch für die geplante ETIAS-Reisegenehmigung für visumbefreite Besucher, die bereits mehrfach verschoben wurde. Überprüfen Sie vor Reiseantritt die aktuellen Bestimmungen bei der offiziellen Einwanderungsbehörde oder der Botschaft Ihres Heimatlandes.

Kleiden Sie sich beim Besuch von Kirchen angemessen – Schultern und Knie sollten sowohl bei Männern als auch bei Frauen bedeckt sein; einige, darunter der Petersdom, setzen dies streng durch und weisen Personen mit entblößten Schultern oder kurzen Hosen ab. Einen Cappuccino nach dem Essen, insbesondere nach dem Abendessen, zu bestellen, wird von Einheimischen als ungewöhnlich angesehen, da sie ihn normalerweise nur am Morgen trinken; Espresso ist die übliche Wahl nach dem Essen.

Begrüßen Sie Ladenbesitzer beim Betreten mit einem „Buongiorno“ oder „Buonasera“ und stellen Sie sich in kleinen Städten auf ein langsameres Tempo ein, insbesondere während der frühen Mittagsruhe, wenn einige Geschäfte geschlossen sind.

Ferragosto (15. August) ist der wichtigste Sommerfeiertag des Landes, und ein Großteil Italiens – insbesondere kleine Unternehmen außerhalb der Touristenzentren – schließt für einen Teil oder den gesamten August, da die Inhaber selbst in den Urlaub fahren. Viele Geschäfte in kleineren Städten schließen zudem für ein paar Stunden um die Mittagszeit.

Die meisten Geschäfte außerhalb von Touristengebieten und Großstädten sind sonntags geschlossen.

• Mit dem Zug: Hochgeschwindigkeitsverbindungen (die Frecce-Züge von Trenitalia und der private Anbieter Italo) verbinden die wichtigsten Städte schnell – Rom nach Florenz in etwa 1,5 Stunden, Rom nach Mailand in rund 3 Stunden. Regionalzüge, die zwar langsamer, aber weitaus günstiger sind, erreichen auch kleinere Orte.
• Mit dem Flugzeug: Inlandsflüge sind für längere Nord-Süd-Strecken sinnvoll, wie etwa von Mailand nach Palermo, wofür der Zug fast einen ganzen Tag benötigt.
• Mit dem Bus: Überlandbusse erreichen Städte, die nicht gut an das Schienennetz angebunden sind, insbesondere im Süden und in Bergregionen.

Venedig ist im historischen Zentrum autofrei; die Fortbewegung erfolgt zu Fuß oder mit einem Vaporetto (Wasserbus) entlang der Kanäle.

Eine vollständige traditionelle Mahlzeit verläuft in verschiedenen Gängen: Antipasto (Vorspeise), Primo (Pasta, Reis oder Suppe), Secondo (Fleisch oder Fisch) mit einer Beilage und Dolce (Dessert) – wobei es außerhalb besonderer Anlässe völlig normal ist, nur ein oder zwei Gänge zu bestellen. Die regionale Küche unterscheidet sich stark: Im Norden dominieren reichhaltige Gerichte auf Butter- und Sahnebasis, im Zentrum und Süden prägen Tomaten und Olivenöl die Küche, und entlang der Küsten spielen Meeresfrüchte eine zentrale Rolle.

Die Kaffeekultur hat ihre eigenen Regeln – Espresso wird im Stehen an der Bar getrunken, oft in wenigen Minuten, und ist deutlich günstiger als am Tisch. Aperitivo, ein Getränk am frühen Abend, das oft mit kleinen Snacks serviert wird, ist in vielen Städten ein tägliches Ritual vor dem Abendessen, das selbst tendenziell später beginnt als im Großteil Europas.

Rom ist der natürliche Ausgangspunkt für die meisten Besuche, mit antiken Ruinen, Renaissance-Kunst und den Museen der Vatikanstadt, die alle nur einen kurzen Fußweg voneinander entfernt liegen. Florenz konzentriert eine große Menge an Renaissance-Kunst und -Architektur in einem kompakten, fußgängerfreundlichen Zentrum und dient als Tor zu den Hügelstädten und Weinbergen der Toskana.

Venedig, das über einer Lagune erbaut und von Kanälen durchzogen ist, hat einen Grundriss, der sich von den anderen großen Städten Italiens unterscheidet. Es lässt sich am besten in Ruhe und abseits der überfüllten Route zwischen dem Bahnhof und dem Markusplatz erkunden. Mailand verbindet eine bedeutende Mode- und Designszene mit Leonardo da Vincis Abendmahl und einem gotischen Dom im Zentrum, während Neapel ein dichteres, straßenorientierteres Tempo mit starkem Verkehr und belebten Märkten bietet und gleichzeitig das Tor zu Pompeji und der Amalfiküste ist.