Japan

Japansk er det officielle sprog, og selvom engelske skilte er almindelige på større stationer og i turistområder, er det talte engelsk begrænset uden for storbyerne. Japansk bruger tre skriftsprog sammen – kanji, hiragana og katakana – uden noget latinsk alternativ, så det er oprigtigt svært at læse menukort eller skilte på egen hånd; af denne grund bliver oversættelsesapps i vid udstrækning brugt af besøgende.

Forudbetalte turist-SIM-kort og eSIM-kort sælges i lufthavne og elektronikbutikker, og lomme-Wi-Fi-routere kan lejes ved ankomst eller reserveres online på forhånd – en populær løsning for grupper, der deler én forbindelse. Fra 2026 kræver køb af et SIM- eller eSIM-kort, herunder turist- og data-abonnementer, fremvisning af pas til registrering.

Postevand er sikkert at drikke i hele landet. Apoteker er udbredte, selvom personalet kan have begrænsede engelskkundskaber, og mange almindelige vestlige lægemidler (herunder visse forkølelses- og allergimidler) er begrænsede, så rejsende, der er afhængige af specifikke recepter, bør medbringe nok til hele rejsen sammen med en kopi af recepten.

Mange nationaliteter, herunder fra EU, Storbritannien, USA, Canada og Australien, kan rejse ind visumfrit i forbindelse med turistophold på op til 90 dage. Rejsende fra andre lande skal typisk ansøge om visum på forhånd via en japansk ambassade eller et konsulat.

Visum- og indrejsekrav ændres ofte. Bekræft de aktuelle krav hos den officielle immigrationsmyndighed eller dit lands ambassade, før du rejser.

• Tag skoene af, når du går ind i private hjem, templer, ryokaner og visse restauranter med tatami-gulve; indendørs hjemmesko stilles normalt til rådighed.
• Buk er den almindelige hilsen; et lille nik er fint for besøgende, og håndtryk accepteres også i forretningssammenhænge.
• Det er usædvanligt at spise eller drikke, mens man går på gaden, og det kan vække opsigt; de fleste spiser stående ved en bod eller finder en siddeplads.
• Undlad at tale i telefon i offentlig transport og sæt telefonen på lydløs; toge er generelt stille.
• Hvis du besøger et onsen (varmt kildebad), skal du være opmærksom på, at mange steder stadig nægter adgang til besøgende med tatoveringer - tjek reglerne på forhånd, hvis dette er relevant.
• Visitkort, gaver og penge udveksles og modtages med begge hænder som et tegn på respekt.

Golden Week (slutningen af april til begyndelsen af maj) og Obon (midten af august) er de to travleste perioder for indenrigsrejser, hvor tog, fly og hoteller bliver fyldt op, og priserne stiger i hele landet – undgå om muligt at rejse over længere distancer i disse uger.

De fleste butikker og restauranter har åbent dagligt, inklusive søndage, selvom nogle mindre familiedrevne restauranter holder lukket på en hverdag. Nærbutikker (konbini) har døgnåbent i de fleste byer, selvom et stigende antal, især i landdistrikterne, nu lukker om natten på grund af mangel på personale.

• Med tog: Et omfattende og yderst punktligt jernbanenet forbinder hele landet, anført af Shinkansen-lyntogene mellem storbyerne, som drives af flere regionale JR-selskaber frem for én national operatør. Japan Rail Pass-muligheder kan give besparelser ved rejseplaner med flere byer; køb IC-kort som Suica til lokaltog, undergrundsbaner og busser.
• Med fly: Indenrigsflyvninger er værd at overveje for at nå Hokkaido eller Okinawa fra Tokyo, da begge ligger langt fra resten af landet med tog.
• Med bus: Natbusser og intercity-busser er et billigere, men langsommere alternativ til Shinkansen på længere ruter.
• Man kører i venstre side - de fleste rejsende fravælger helt at leje en bil, da togene er meget pålidelige, selvom en bil kan være nyttig i landdistrikter som Shimane, hvor togforbindelserne er begrænsede.

Måltider i Japan følger en rytme af små, afbalancerede retter frem for én stor tallerken - ris, misosuppe og pickles ledsager de fleste måltider, inklusiv morgenmad i mange traditionelle omgivelser. Sushi og sashimi er internationalt berømte, men dagligdags spisning ude betyder oftere ramen, en skål ris med toppings (donburi) eller grillede spyd (yakitori) på en izakaya, som er en uformel restaurant i pub-stil.

Nærbutikker sælger overraskende god, frisk mad, fra risboller (onigiri) til sandwiches, og er en normal frokostmulighed for lokale, ikke bare en sidste udvej. Tempura, udon- og sobanudler samt okonomiyaki (en krydret pandekage) er alle værd at prøve regionalt. Grøn te er den daglige drik, mens sake (risvin) og japansk whisky er de bemærkelsesværdige alkoholiske muligheder; øl drikkes også i vid udstrækning, især på izakaya.

Tokyo, hovedstaden, er de fleste rejsendes udgangspunkt, hvor historiske templer blandes med futuristiske kvarterer. Kyoto og Nara, en kort Shinkansen-tur væk, huser landets største koncentration af templer, helligdomme og traditionelle gader, og Osaka i nærheden er kendt for sin gademad og en mere livlig, uformel atmosfære. Hiroshima, længere mod vest, tiltrækker besøgende med sin fredspark og den nærliggende ø Miyajima.

Hokkaido, i nord, byder på bjerge, skiløb og køligere somre, hvilket giver et andet tempo end resten af landet. Okinawa, langt mod syd, er en subtropisk økæde med strande og en kultur, der adskiller sig fra fastlandet. Den sydlige hovedø Kyushu har varme kilder og Fukuokas madscene, mens Shikoku er kendt for sin pilgrimsrute med 88 templer. Chiba og Ibaraki, nær Tokyo, og Shimane, på vestkysten, belønner rejsende, der vover sig uden for hovedruten.