Japonia

Językiem urzędowym jest japoński. Choć znaki w języku angielskim są powszechne na głównych stacjach i w obszarach turystycznych, znajomość języka angielskiego poza dużymi miastami jest ograniczona. Język japoński używa trzech systemów pisma jednocześnie – kanji, hiragany i katakany – bez alternatywy w alfabecie łacińskim, więc samodzielne czytanie menu czy znaków jest naprawdę trudne; z tego powodu odwiedzający powszechnie korzystają z aplikacji do tłumaczenia.

Przedpłacone turystyczne karty SIM i karty eSIM są sprzedawane na lotniskach oraz w sklepach z elektroniką, a routery kieszonkowe Wi-Fi można wypożyczyć po przylocie lub zarezerwować wcześniej online – jest to popularna opcja dla grup współdzielących jedno połączenie. Od 2026 roku zakup karty SIM lub eSIM, w tym planów turystycznych i tylko do transmisji danych, wymaga okazania paszportu w celu rejestracji.

Woda z kranu jest zdatna do picia w całym kraju. Apteki są powszechnie dostępne, choć personel może słabo znać język angielski, a wiele popularnych zachodnich leków (w tym niektóre środki na przeziębienie i alergię) podlega ograniczeniom. Dlatego podróżni, którzy muszą przyjmować określone leki na receptę, powinni zabrać ich odpowiedni zapas wraz z kopią recepty.

Wiele narodowości, w tym obywatele UE, Wielkiej Brytanii, USA, Kanady i Australii, może wjechać do kraju bez wizy na pobyt turystyczny do 90 dni. Podróżni z innych krajów zazwyczaj muszą ubiegać się o wizę z wyprzedzeniem za pośrednictwem ambasady lub konsulatu Japonii.

Wymogi wizowe i wjazdowe często ulegają zmianom. Przed podróżą sprawdź aktualne wymogi w oficjalnym urzędzie imigracyjnym lub ambasadzie swojego kraju.

• Zdejmuj buty przy wchodzeniu do domów, świątyń, ryokanów oraz niektórych restauracji z podłogami tatami; zazwyczaj dostępne są kapcie do użytku wewnątrz.
• Ukłon jest standardową formą powitania; lekki skinienie głową jest wystarczające dla turystów, a w kontaktach biznesowych akceptowane są również uściski dłoni.
• Jedzenie lub picie podczas chodzenia po ulicy nie jest powszechne i może przyciągać uwagę; większość ludzi je, stojąc przy stoisku lub znajduje miejsce do siedzenia.
• Nie rozmawiaj przez telefon w transporcie publicznym i ustaw telefon w tryb cichy; w pociągach zazwyczaj panuje cisza.
• Jeśli odwiedzasz onsen (gorące źródła), pamiętaj, że wiele z nich nadal odmawia wstępu osobom z tatuażami – sprawdź wcześniej regulamin, jeśli Cię to dotyczy.
• Wizytówki, prezenty i pieniądze wręcza się oraz odbiera obiema rękami na znak szacunku.

Golden Week (od końca kwietnia do początku maja) oraz Obon (w połowie sierpnia) to dwa najbardziej oblegane okresy podróży krajowych, podczas których pociągi, loty i hotele są pełne, a ceny w całym kraju rosną – jeśli to możliwe, unikaj podróżowania na długich dystansach w tym czasie.

Większość sklepów i restauracji jest otwarta codziennie, również w niedziele, choć niektóre mniejsze, rodzinne lokale bywają zamykane w jeden dzień powszedni. Sklepy typu convenience są otwarte przez całą dobę w większości miast, choć coraz więcej z nich, zwłaszcza na obszarach wiejskich, jest obecnie zamykanych na noc z powodu braków kadrowych.

• Pociągiem: Rozległa i wysoce punktualna sieć kolejowa łączy cały kraj. Jej głównym elementem są szybkie pociągi Shinkansen kursujące między większymi miastami, obsługiwane przez kilka regionalnych spółek JR, a nie jednego krajowego operatora. Opcje Japan Rail Pass mogą przynieść oszczędności w przypadku podróży między wieloma miastami; warto kupić karty IC, takie jak Suica, do korzystania z pociągów lokalnych, metra i autobusów.
• Samolotem: Warto rozważyć loty krajowe, aby dotrzeć z Tokio do Hokkaido lub na Okinawę, ponieważ oba miejsca są znacznie oddalone od reszty kraju, jeśli podróżuje się pociągiem.
• Autobusem: Nocne autokary i autobusy międzymiastowe stanowią tańszą, choć wolniejszą alternatywę dla Shinkansenów na dłuższych trasach.
• Ruch lewostronny – większość podróżnych całkowicie rezygnuje z wynajmu samochodu, biorąc pod uwagę niezawodność pociągów, chociaż samochód może być przydatny na obszarach wiejskich, takich jak prefektura Shimane, gdzie połączenia kolejowe są ograniczone.

Posiłki w Japonii opierają się na rytmie małych, zbilansowanych dań, a nie na jednym dużym talerzu – ryż, zupa miso i pikle towarzyszą większości posiłków, w tym śniadaniom w wielu tradycyjnych miejscach. Sushi i sashimi są znane na całym świecie, ale codzienne jedzenie na mieście częściej oznacza ramen, miskę ryżu z dodatkami (donburi) lub grillowane szaszłyki (yakitori) w izakaya, czyli nieformalnej restauracji w stylu pubu.

Sklepy wielobranżowe sprzedają zaskakująco dobre, świeżo przygotowane jedzenie, od kulek ryżowych (onigiri) po kanapki, i są dla mieszkańców normalną opcją na lunch, a nie tylko ostatecznością. Tempura, makarony udon i soba oraz okonomiyaki (wytrawny placek) to potrawy, których warto spróbować regionalnie. Zielona herbata jest napojem codziennym, podczas gdy sake (wino ryżowe) i japońska whisky to godne uwagi opcje alkoholowe; piwo jest również powszechnie pite, zwłaszcza w izakaya.

Tokio, stolica kraju, jest punktem startowym dla większości podróżnych, łączącym historyczne świątynie z futurystycznymi dzielnicami. Kioto oraz Nara, oddalone o krótką przejażdżkę Shinkansenem, posiadają największe w kraju skupisko świątyń, sanktuariów i tradycyjnych uliczek, a pobliska Osaka słynie z jedzenia ulicznego oraz żywszej, mniej formalnej atmosfery. Hiroszima, położona dalej na zachód, przyciąga odwiedzających Parkiem Pokoju oraz pobliską wyspą Miyajima.

Hokkaido na północy oferuje góry, narciarstwo i chłodniejsze lata – to zupełnie inne tempo życia niż w pozostałych częściach kraju. Okinawa, położona daleko na południu, to łańcuch subtropikalnych wysp z plażami i kulturą odmienną od tej na głównych wyspach. Południowa główna wyspa, Kiusiu, słynie z gorących źródeł i sceny kulinarnej w Fukuoce, podczas gdy Sikoku znane jest ze szlaku pielgrzymkowego 88 świątyń. Chiba i Ibaraki w pobliżu Tokio oraz Shimane na zachodnim wybrzeżu to miejsca, które wynagradzają podróżnych wyruszających poza główny szlak turystyczny.