Istanbul

Der Frühling und der Herbst sind mild und die angenehmsten Jahreszeiten für Besichtigungen. Der Sommer wird heiß und schwül, und der Winter ist kalt und regnerisch mit gelegentlichem Schnee.

Planen Sie Ihre Reise rund um das Istanbul Tulip Festival im April, wenn die Stadtparks mit Millionen von Tulpen gefüllt sind und das Wetter bereits angenehm wird.

Istanbuls Altstadt, Sultanahmet, bietet die höchste Konzentration an Sehenswürdigkeiten, die alle bequem zu Fuß erreichbar sind.

Die Hagia Sophia wurde im Jahr 537 unter Kaiser Justinian als Kathedrale erbaut, später in eine Moschee umgewandelt, und ihre riesige Kuppel sowie ihre Goldmosaike prägen bis heute die Skyline.

Ihr gegenüber auf dem Platz liegt die Blaue Moschee, die für ihre blauen Iznik-Fliesen im Innenraum und ihre sechs Minarette bekannt ist.

Der Topkapı-Palast war jahrhundertelang die Residenz der osmanischen Sultane. Seine Innenhöfe, die Schatzkammer und die Harem-Gemächer bieten einen faszinierenden Einblick in das königliche Leben auf demselben Hügel.

Unter den Straßen in der Nähe befindet sich die Basilika-Zisterne, ein unterirdischer Wasserspeicher aus dem sechsten Jahrhundert mit Säulenreihen, die aus flachem Wasser emporragen.

Der Große Basar ist einer der ältesten überdachten Märkte der Welt, in dem Tausende von Geschäften unter gewölbten Steindecken Teppiche, Keramik und Schmuck verkaufen. In der Nähe verkauft der Gewürzbasar Gewürze, Tee und türkischen Honig entlang des Ufers des Goldenen Horns.

Die Süleymaniye-Moschee wurde vom berühmtesten Architekten des Osmanischen Reiches, Mimar Sinan, entworfen, und ihre Lage auf einem Hügel bietet einen der besten Ausblicke über das Goldene Horn.

Auf der anderen Seite des Goldenen Horns befindet sich der Galata-Turm, ein mittelalterlicher Steinturm mit einer Aussichtsplattform, die den Blick über die gesamte Stadt freigibt.

Am europäischen Ufer des Bosporus ersetzte der Dolmabahçe-Palast den Topkapı-Palast als Sitz der letzten osmanischen Sultane und beeindruckt mit einer Marmorfassade und einem riesigen Kristallleuchter in seinem Zeremoniensaal.

Hier gibt es einige Dinge, die man nicht nur sehen, sondern auch erleben sollte.

• Überqueren Sie den Bosporus mit einer regulären öffentlichen Fähre, idealerweise bei Sonnenuntergang, für einen Blick auf die Skyline, für den ein Ausflugsboot deutlich mehr verlangt.
• Gönnen Sie sich ein Peeling und eine Massage im Çemberlitaş-Hammam, einem noch betriebenen Hammam aus der osmanischen Zeit statt einem für Touristen erbauten Spa.
• Beobachten Sie eine Zeremonie der tanzenden Derwische (Sema), die an einigen speziellen Orten in der Stadt abgehalten wird – ein Sufi-Ritual, keine Bühnenshow, auch wenn es heute für Besucher aufgeführt wird.
• Erleben Sie den Sonnenuntergang über der ganzen Stadt vom Großen Çamlıca-Hügel, dem höchsten Punkt auf der asiatischen Seite.

Istanbul liegt in der Nähe von Inseln, einer Schwarzmeerküste und einer ehemaligen osmanischen Hauptstadt, die sich perfekt für einen Tagesausflug abseits der Stadt eignen.

• Prinzessinneninseln — autofrei, erreichbar mit der Fähre von Kabataş oder Kadıköy in etwa 1 bis 1,5 Stunden. Pinienwälder, Holzhäuser aus dem 19. Jahrhundert und keine Autos — erkunden Sie die Inseln stattdessen mit dem Fahrrad oder einem Elektro-Buggy.
• Şile — eine kleine Küstenstadt am Schwarzen Meer, etwa 2 Stunden mit dem Bus oder Auto entfernt, mit Sandstränden und einem Leuchtturm aus dem 19. Jahrhundert. Ein ruhigerer Tag abseits der Menschenmassen.
• Bursa — die erste osmanische Hauptstadt, etwa 2,5 Stunden entfernt mit der Schnellfähre über das Marmarameer und einer kurzen Busfahrt oder mit dem direkten Fernbus. Besuchen Sie die Große Moschee und den Seidenmarkt oder fahren Sie mit der Seilbahn auf den Uludağ-Berg.

• Mit dem Flugzeug: Die meisten internationalen Flüge landen am Flughafen Istanbul (IST) auf der europäischen Seite. Eine Taxifahrt ins Stadtzentrum dauert etwa 45 Minuten. Die U-Bahn-Linie M11 (mit Anschluss an die Linie M2) ist günstiger und dauert etwa eine Stunde; der Havaist-Flughafenbus ist noch preiswerter, aber langsamer – normalerweise 1,5 bis 2 Stunden, je nach Verkehrslage. Einige Billig- und Regionalflüge nutzen den Flughafen Sabiha Gökçen (SAW) auf der asiatischen Seite, der etwa eine Stunde mit dem Bus oder Taxi vom Zentrum entfernt liegt.
• Mit dem Zug: Hochgeschwindigkeitszüge (YHT) verbinden Istanbul mit Ankara und anderen türkischen Städten und kommen in Halkalı auf der europäischen Seite oder in Söğütlüçeşme auf der asiatischen Seite an. Direkte internationale Zugverbindungen sind begrenzt.
• Mit dem Bus: Fernbusse aus der gesamten Türkei und den Nachbarländern kommen am Busbahnhof Esenler (Otogar) an, der über U-Bahn- und Shuttle-Verbindungen in das Zentrum verfügt.

• Öffentliche Verkehrsmittel: Eine kontaktlose Istanbulkart-Karte funktioniert in U-Bahnen, Straßenbahnen, Bussen und Fähren und kann an Kiosken und Automaten an den Stationen gekauft und aufgeladen werden; kontaktlose Bankkarten werden an einigen Schranken ebenfalls direkt akzeptiert. Fähren sind ein normaler Teil des Verkehrsnetzes, nicht nur eine Touristenattraktion, und oft der schnellste Weg, um zwischen der europäischen und der asiatischen Seite zu pendeln.
• Taxi / Fahrdienste: Gelbe Taxis mit Taxameter sind überall zu finden; sowohl BiTaksi als auch Uber sind in Betrieb und können helfen, Streitigkeiten über den Fahrpreis zu vermeiden.
• Zu Fuß / mit dem Fahrrad: Die Altstadt und Beyoğlu sind zu Fuß erkundbar, aber hügelig, und die Entfernungen zwischen den Stadtteilen sind groß. Planen Sie daher eine Kombination aus Fußwegen und der Nutzung von Fähren oder der U-Bahn ein. Radfahren ist aufgrund des Verkehrs und der Hügel nicht praktikabel.

• Lohnt sich ein Auto?: Nein. Der Verkehr ist dicht, Parkplätze sind knapp und Fähren sowie die U-Bahn decken die Stadt besser ab als das Auto. Mieten Sie nur dann ein Auto, wenn Sie einen Tagesausflug zu einem Ziel planen, das mit Zügen und Bussen nicht leicht zu erreichen ist.
• Parken: Kostenpflichtige bewachte Parkplätze (Otopark) sind in den zentralen Bezirken üblich; das Parken an der Straße ist in einigen Bereichen gebührenpflichtig und in der Nähe der wichtigsten Sehenswürdigkeiten schwer zu finden.
• Beschränkungen: Die Istiklal-Straße und der Sultanahmet-Platz sind für den allgemeinen Verkehr gesperrt; starke Verkehrsüberlastung, eher als eine formelle Gebühr, ist das Haupthindernis für das Autofahren im Zentrum.

Die kulinarische Szene Istanbuls reicht von der Küche der osmanischen Paläste über alltägliches Streetfood bis hin zu einer wachsenden Welle zeitgenössischer Restaurants. Balık Ekmek (gegrillte Fischbrötchen) von den Booten in der Nähe der Galata-Brücke und Simit von Straßenverkäufern sind die klassischen schnellen Snacks.

Für eine Mahlzeit im Sitzen begeben Sie sich in die Straßen mit den Meyhanes (Tavernen) in Karaköy oder in die von Restaurants gesäumten Seitenstraßen von Kadıköy auf der asiatischen Seite, die beide eher für ihre Meze und gegrillten Fisch bekannt sind als für eine einzelne berühmte Adresse. Das Trinkgeld in Restaurants folgt dem landesüblichen Standard.

Istanbul ist für Touristen im Allgemeinen sicher und weist eine niedrige Rate an Gewaltverbrechen auf. Die häufigsten Probleme sind Bagatelldelikte:

• Streitigkeiten über Taxameter – bestehen Sie auf die Nutzung des Taxameters oder verwenden Sie eine App wie BiTaksi oder Uber, um dies zu vermeiden.
• Überteuerte Bars und Restaurants in der Nähe von Sultanahmet und Taksim, die ungefragte Extras zur Rechnung hinzufügen – prüfen Sie den Gesamtbetrag vor der Zahlung.
• Freundliche Fremde in der Nähe von Touristenattraktionen, die ungefragt Führungen oder Schuhputzen anbieten, was zu einer Zahlungsaufforderung führt – lehnen Sie höflich ab und gehen Sie weiter.

Der Legende nach geht die Gründung der Stadt auf Byzas zurück, einen griechischen Kolonisten, der den Ort im 7. Jahrhundert v. Chr. als Byzantion besiedelte. Kaiser Konstantin gründete sie im Jahr 330 n. Chr. als Konstantinopel neu, und sie diente über tausend Jahre lang als Hauptstadt des Byzantinischen Reiches – die Hagia-Sophia-Moschee wurde in dieser Zeit als die damals größte Kathedrale der Welt erbaut. Im Jahr 1453 eroberte Sultan Mehmed II. die Stadt nach einer langen Belagerung, beendete damit das Byzantinische Reich und leitete fast 500 Jahre als osmanische Hauptstadt ein. Die Sultane regierten jahrhundertelang vom Topkapı-Palast aus, bevor sie in den 1850er Jahren in den moderneren Dolmabahçe-Palast umzogen. Die Stadt wurde im frühen 20. Jahrhundert nach der Gründung der Türkischen Republik, als die Hauptstadt nach Ankara verlegt wurde, in Istanbul umbenannt. In der Nähe der Theodosianischen Landmauer beherbergt die Chora-Kirche einige der am besten erhaltenen byzantinischen Mosaike der Stadt, die fast 800 Jahre nach dem Bau der Hagia Sophia, Anfang des 14. Jahrhunderts, hinzugefügt wurden.

Praktische Kurzinformationen zur Türkei auf einen Blick: