Madrid

A primavera (abril a junho) e o outono (setembro a outubro) são amenos e representam a melhor época para visitar. O verão é quente e seco, com as tardes de julho e agosto ultrapassando regularmente os 35 °C, enquanto o inverno é frio, mas predominantemente seco, com ocorrência ocasional de neve fraca.

Planeie a sua viagem para meados de maio durante o San Isidro, se puder: a festa do padroeiro de Madrid enche a cidade de concertos gratuitos, trajes tradicionais e festas de rua durante mais de uma semana, centradas no parque Pradera de San Isidro.

• O Museu do Prado abriga a coleção nacional de arte da Espanha, com salas dedicadas a Velázquez, Goya e El Greco. Por si só, já justifica a viagem.
• O Museu Nacional Centro de Arte Reina Sofia abriga a obra Guernica, de Picasso, sua resposta ao bombardeio de uma cidade basca durante a Guerra Civil Espanhola.
• O Museu Thyssen-Bornemisza é uma coleção particular que abrange sete séculos de pintura europeia. Junto com o Prado e o Reina Sofia, forma o "Triângulo de Ouro da Arte" de Madri.
• O Palácio Real de Madri é a residência oficial da família real espanhola, embora eles não vivam mais lá. Caminhe pelos salões de estado e pela armaria, e depois atravesse a praça do lado de fora.
• A Puerta del Sol marca o quilômetro zero de toda a malha rodoviária da Espanha. Os madrilenhos se reúnem aqui na véspera de Ano Novo.
• A Plaza Mayor é uma praça do século XVII repleta de cafés e artistas de rua, a uma curta caminhada da Puerta del Sol.
• O Parque do Retiro é o maior espaço verde de Madri, com um lago onde se pode andar de barco e um palácio de vidro e ferro construído para uma exposição do século XIX. Os moradores locais o aproveitam todos os dias, não apenas nos fins de semana.
• A Gran Vía é a imponente avenida da cidade do início do século XX, repleta de teatros e fachadas no estilo Beaux-Arts que se iluminam à noite.

O ritmo de Madrid é tardio, e as melhores experiências aqui são coisas que se fazem ao cair da noite ou num domingo de manhã, e não apenas pontos turísticos para fotografar.

• Explore as bancas do Mercado do Rastro num domingo de manhã, quando o bairro do Rastro se transforma na mais antiga feira da ladra de Madrid — chegue cedo para encontrar os melhores artigos e evitar as multidões.
• Assista ao pôr do sol sobre a Serra de Guadarrama a partir do terraço do Templo de Debod, um templo egípcio oferecido a Espanha em 1968 e agora um miradouro gratuito bastante popular.
• Participe num roteiro de tapas pelos bares estreitos da Cava Baja e de La Latina, saltando de balcão em balcão para provar um prato de presunto ou um copo de vermute em cada paragem, em vez de se sentar para uma refeição completa.
• Assista a um jogo em casa no Estádio Santiago Bernabéu — mesmo sem bilhetes para o jogo, uma visita guiada ao estádio dá uma ideia da atmosfera que os adeptos do Real Madrid criam numa noite europeia.
• Assista a um espetáculo de flamenco num dos pequenos tablaos perto do centro da cidade; reserve com antecedência, já que as melhores salas têm apenas algumas dezenas de lugares.

A localização de Madrid, no centro de Espanha, coloca várias viagens de um dia imperdíveis a uma curta distância de comboio.

• Toledo — a cerca de 30 minutos de comboio de alta velocidade. Uma cidade mourisca muralhada que foi a capital de Espanha antes de Madrid, com uma enorme catedral gótica e séculos de história cristã, muçulmana e judaica sobrepostos nas suas ruas.
• Segóvia — a cerca de 30 minutos de comboio de alta velocidade. Famosa pelo seu aqueduto romano intacto e pelo Alcázar repleto de torres, que dizem ter inspirado Walt Disney.
• Aranjuez — a cerca de 45 minutos de comboio. Uma pequena localidade à beira-rio construída em redor de um palácio real do século XVIII e jardins formais, em tempos um retiro de primavera para a corte espanhola.
• San Lorenzo de El Escorial — a cerca de 1 hora de comboio ou autocarro. Lar de El Escorial, o vasto mosteiro-palácio de granito que Filipe II mandou construir como mausoléu real.
• Chinchón — a cerca de 1 hora de carro ou autocarro. Uma pequena vila vinícola construída em redor de uma praça circular com varandas que ainda acolhe touradas durante a sua festa anual.

Alcalá de Henares é um passeio fácil de meio dia a partir do centro de Madrid, a cerca de 35 minutos de comboio. Esta cidade universitária, Património Mundial da UNESCO, foi o local de nascimento de Miguel de Cervantes, e o seu centro histórico de pátios claustrais e ruas com arcadas pode ser percorrido a pé numa tarde.

• De avião: O Aeroporto Adolfo Suárez Madrid–Barajas é o mais movimentado de Espanha, situando-se a cerca de 13 km a nordeste do centro. A linha 8 do metro faz a ligação ao centro da cidade em cerca de 20 a 30 minutos; um táxi com tarifa fixa para o centro custa cerca de 30 a 35 €.
• De comboio: A Estação de Atocha é o principal eixo para as rotas do sul e de alta velocidade (Sevilha, Toledo, Barcelona), enquanto a estação de Chamartín, a norte, assegura as rotas para o norte de Espanha e para França.
• De autocarro: A Estación Sur de Autobuses, junto à estação de metro de Méndez Álvaro, é o principal terminal de autocarros de longo curso, com ligações para toda a Espanha e países vizinhos.

• Metrô: A rede de metrô de Madrid possui 13 linhas que chegam a quase todos os cantos da cidade. Compre um cartão recarregável Tarjeta Multi em qualquer máquina de autoatendimento das estações e carregue-o com um bilhete de 10 viagens ou um passe turístico válido para viagens ilimitadas durante vários dias. Consulte o Consórcio Regional de Transportes para trajetos e tarifas.
• Ônibus: A rede de ônibus EMT atende onde o metrô não chega, utilizando o mesmo cartão Tarjeta Multi.
• Táxi: Os táxis brancos oficiais de Madrid funcionam com taxímetro e são fáceis de chamar na rua; aplicativos de transporte por aplicativo também operam amplamente.
• A pé: O centro histórico é compacto e predominantemente plano próximo às principais atrações, embora algumas ruas subam visivelmente em direção à Gran Vía e ao Palácio Real.

• Vale a pena alugar um carro? Não — evite-o para a cidade em si; o metro e as caminhadas a pé cobrem tudo no centro, e o trânsito e o estacionamento dão mais dores de cabeça do que vantagens. Um carro só faz sentido como base para explorar a região envolvente.
• Estacionamento: O estacionamento na rua no centro é pago sob a zona SER (pague por aplicação ou parquímetro, sendo geralmente gratuito à noite e aos domingos); os parques de estacionamento subterrâneos perto das principais atrações custam cerca de 25–30 € por dia.
• Restrições: A Madrid Central, a zona de baixas emissões que abrange o centro histórico, restringe o acesso a veículos mais antigos e mais poluentes — verifique o dístico ambiental do seu carro de aluguer antes de entrar na zona de carro.

A cultura gastronómica de Madrid assenta em pequenos pratos consumidos de pé ao balcão, e não em longas refeições sentadas. Procure o cocido madrileño (um ensopado de grão-de-bico cozinhado lentamente, frequentemente servido em várias etapas), o bocadillo de calamares (uma sandes de lulas fritas, uma verdadeira instituição da Plaza Mayor) e as patatas bravas.

Para uma paragem verdadeiramente singular, o Botín detém o recorde do Guinness de restaurante mais antigo do mundo em funcionamento contínuo. Ainda assa leitão num forno a lenha que remonta a 1725. Para petiscar no dia a dia, dirija-se ao Mercado de San Miguel, um mercado restaurado de ferro e vidro de 1916 repleto de bancas de tapas, ou às ruas de La Latina e Cava Baja, onde cada bar se especializa num prato e os habitantes locais vão saltando de porta em porta.

Madrid é uma das capitais mais seguras da Europa para os turistas, e crimes violentos contra visitantes são raros. O principal risco são os furtos por carteiristas no metro, na Puerta del Sol e em redor de locais turísticos movimentados — mantenha as malas fechadas e à sua frente, especialmente na linha 1 do metro e nas imediações de Sol.

As origens de Madrid são modestas: uma fortaleza muçulmana do século IX chamada Mayrit deu à cidade o seu nome e as primeiras muralhas. Manteve-se como uma pequena vila mercantil durante séculos. Filipe II transferiu a corte real para aqui em 1561, em parte porque Madrid ficava perto do seu mosteiro-palácio em El Escorial. Carlos III, ainda chamado de o "melhor presidente da câmara de Madrid", reconstruiu a cidade no final do século XVIII. Ele encomendou a Porta de Alcalá como uma entrada cerimonial e planeou o Paseo del Prado, cujo museu mais tarde se tornou o Prado.

O Palácio Real de Madrid ergueu-se no local de uma fortaleza medieval que ardeu em 1734. A sua vizinha, a Catedral da Almudena, parece séculos mais velha do que realmente é. A construção só terminou em 1993, após mais de 100 anos de obras paralisadas. Durante a Guerra Civil Espanhola, a Gran Vía foi alvo de bombardeamentos diretos, uma vez que a linha da frente passava pelo que é hoje um campus universitário nos arredores da cidade. Após a morte de Franco em 1975, a cidade tornou-se o centro de la Movida Madrileña, uma explosão de música, cinema e vida noturna que remodelou a cultura espanhola ao longo da década de 1980.

Factos práticos e rápidos sobre Espanha num relance: