Madrid

A primavera (abril a junho) e o outono (setembro e outubro) são amenos e a melhor época para visitar. O verão é quente e seco, com as tardes de julho e agosto ultrapassando regularmente os 35 °C, enquanto o inverno é frio, mas maioritariamente seco, com quedas de neve ocasionais e ligeiras.

Planeie a sua viagem em torno de San Isidro em meados de maio, se puder: o festival do santo padroeiro de Madrid enche a cidade com concertos gratuitos, trajes tradicionais e festas de rua durante mais de uma semana, centrados no parque Pradera de San Isidro.

• O Museu do Prado detém a coleção de arte nacional da Espanha, com salas de Velázquez, Goya e El Greco. Só ele já justifica uma viagem.
• O Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía abriga o Guernica de Picasso, sua resposta ao bombardeio de uma cidade basca durante a Guerra Civil Espanhola.
• O Museu Thyssen-Bornemisza é uma coleção privada que abrange sete séculos de pintura europeia. Juntamente com o Prado e o Reina Sofía, forma o "Triângulo Dourado da Arte" de Madri.
• O Palácio Real de Madri é a residência oficial da família real espanhola, embora eles não vivam mais lá. Caminhe pelos salões de estado e pelo arsenal, depois atravesse a praça do lado de fora.
• A Puerta del Sol marca o quilômetro zero de toda a rede rodoviária da Espanha. Os madrilenhos reúnem-se aqui na véspera de Ano Novo.
• A Plaza Mayor é uma praça do século XVII repleta de cafés e artistas de rua, a uma curta caminhada da Puerta del Sol.
• O Parque do Retiro é o maior espaço verde de Madri, com um lago onde se pode andar de barco e um palácio de vidro e ferro construído para uma exposição do século XIX. Os moradores locais usam-no todos os dias, não apenas nos fins de semana.
• A Gran Vía é a grandiosa avenida da cidade do início do século XX, repleta de teatros e fachadas de estilo Beaux-Arts que se iluminam à noite.

O ritmo de Madrid é noturno, e as melhores experiências aqui são coisas que se fazem após o anoitecer ou numa manhã de domingo, não pontos turísticos para fotografar.

• Explore as bancas no Mercado de Rastro numa manhã de domingo, quando o bairro de Rastro se transforma no mercado de pulgas mais antigo de Madrid — chegue cedo para encontrar as melhores peças e evitar as multidões.
• Veja o pôr do sol sobre a Sierra de Guadarrama a partir do terraço do Templo de Debod, um templo egípcio oferecido a Espanha em 1968 e agora um popular miradouro gratuito.
• Junte-se a um roteiro de tapas pelos bares estreitos de Cava Baja e La Latina, saltando entre balcões para um prato de jamón ou um copo de vermute em cada paragem, em vez de se sentar para uma refeição completa.
• Assista a um jogo em casa no Estádio Santiago Bernabéu — mesmo sem bilhetes para o jogo, uma visita ao estádio dá uma ideia da atmosfera que os adeptos do Real Madrid trazem a uma noite europeia.
• Veja um espetáculo de flamenco num dos pequenos tablaos perto do centro da cidade; reserve com antecedência, uma vez que as melhores salas têm apenas algumas dezenas de lugares.

A localização de Madrid no centro de Espanha coloca várias viagens de um dia que valem a pena ao seu alcance por comboio.

• Toledo — cerca de 30 minutos de comboio de alta velocidade. Uma cidade muralhada no topo de uma colina que foi a capital de Espanha antes de Madrid, com uma enorme catedral gótica e séculos de história cristã, muçulmana e judaica sobrepostos nas suas ruas.
• Segovia — cerca de 30 minutos de comboio de alta velocidade. Famosa pelo seu aqueduto romano intacto e um castelo Alcázar com torres que, segundo se diz, inspirou Walt Disney.
• Aranjuez — cerca de 45 minutos de comboio. Uma pequena cidade ribeirinha construída em torno de um palácio real do século XVIII e jardins formais, outrora um retiro de primavera para a corte espanhola.
• San Lorenzo de El Escorial — cerca de 1 hora de comboio ou autocarro. Lar de El Escorial, o vasto mosteiro-palácio de granito que Filipe II construiu como mausoléu real.
• Chinchón — cerca de 1 hora de carro ou autocarro. Uma pequena cidade vinícola construída em torno de uma praça circular com varandas que ainda acolhe touradas durante a sua festa anual.

Alcalá de Henares é um destino fácil para uma viagem de meio dia a partir do centro de Madrid, a cerca de 35 minutos de comboio. Esta cidade universitária, classificada como Património Mundial da UNESCO, foi o local de nascimento de Miguel de Cervantes, e o seu centro histórico, com pátios claustrais e ruas com pórticos, ainda pode ser percorrido a pé numa tarde.

• De avião: O Aeroporto Adolfo Suárez Madrid–Barajas é o mais movimentado da Espanha, situado a cerca de 13 km a nordeste do centro. A linha 8 do metrô vai até o centro da cidade em cerca de 20–30 minutos; um táxi com tarifa fixa para o centro custa cerca de 30–35 €.
• De trem: A Estação de Atocha é o centro das rotas do sul e de alta velocidade (Sevilha, Toledo, Barcelona), enquanto a estação Chamartín, no norte, lida com as rotas para o norte da Espanha e para a França.
• De ônibus: A Estación Sur de Autobuses, ao lado da estação de metrô Méndez Álvaro, é o principal terminal de ônibus de longa distância, com conexões por toda a Espanha e países vizinhos.

• Metrô: A rede de metrô de Madrid possui 13 linhas que chegam a quase todos os cantos da cidade. Compre um cartão recarregável Tarjeta Multi em qualquer máquina de venda automática nas estações e carregue-o com um passe de 10 viagens ou um passe de viagem turístico válido para viagens ilimitadas durante vários dias. Consulte o Consorcio Regional de Transportes para rotas e tarifas.
• Ônibus: A rede de ônibus EMT cobre as áreas onde o metrô não chega, utilizando o mesmo cartão Tarjeta Multi.
• Táxi: Os táxis oficiais brancos de Madrid possuem taxímetro e são fáceis de encontrar na rua; aplicativos de transporte também operam amplamente.
• A pé: O centro histórico é compacto e, em sua maior parte, plano perto dos principais pontos turísticos, embora algumas ruas subam consideravelmente em direção à Gran Vía e ao Palácio Real.

• Vale a pena alugar um carro? Não — esqueça-o para a cidade em si; o metrô e as caminhadas cobrem tudo no centro, e o trânsito e o estacionamento dão mais trabalho do que valem a pena. Um carro só faz sentido como base para explorar a região mais ampla.
• Estacionamento: O estacionamento na rua no centro é pago sob a zona SER (pague por aplicativo ou parquímetro, geralmente gratuito à noite e aos domingos); garagens subterrâneas perto dos principais pontos turísticos custam cerca de 25–30 € por dia.
• Restrições: O Madrid Central, a zona de baixas emissões que cobre o núcleo histórico, restringe o acesso a veículos mais antigos e poluentes — verifique o selo ambiental do seu carro alugado antes de dirigir por lá.

A cultura gastronómica de Madrid baseia-se em pequenos pratos consumidos de pé ao balcão, em vez de longas refeições sentado. Procure o cocido madrileño (um guisado de grão-de-bico cozinhado lentamente, frequentemente servido em várias etapas), o bocadillo de calamares (uma sanduíche de lulas fritas, uma instituição da Plaza Mayor) e patatas bravas.

Para uma paragem única e distinta, o Botín detém o recorde do Guinness para o restaurante em funcionamento contínuo mais antigo do mundo. Ainda assa leitão num forno a lenha que remonta a 1725. Para petiscar no dia a dia, dirija-se ao Mercado de San Miguel, um mercado de ferro e vidro de 1916 restaurado, repleto de balcões de tapas, ou às ruas de La Latina e Cava Baja, onde cada bar se especializa num prato e os habitantes locais movem-se de porta em porta.

Madrid é uma das capitais mais seguras da Europa para turistas, e crimes violentos contra visitantes são raros. O principal risco é o furto em carteiras no metrô, na Puerta del Sol e em locais turísticos movimentados — mantenha as bolsas fechadas e à sua frente, especialmente na linha 1 do metrô e nas proximidades de Sol.

As origens de Madrid são modestas: uma fortaleza muçulmana do século IX chamada Mayrit deu à cidade o seu nome e as suas primeiras muralhas. Permaneceu como uma pequena cidade comercial durante séculos. Filipe II mudou a corte real para aqui em 1561, em parte porque Madrid ficava perto do seu mosteiro-palácio em El Escorial. Carlos III, ainda chamado de "o melhor presidente da câmara de Madrid", reconstruiu a cidade no final do século XVIII. Ele encomendou a Puerta de Alcalá como uma porta cerimonial e projetou o Paseo del Prado, cujo museu mais tarde se tornou o Prado.

O Palácio Real de Madrid ergueu-se no local de uma fortaleza medieval que ardeu em 1734. A sua vizinha, a Catedral de Almudena, parece séculos mais velha do que realmente é. A construção só terminou em 1993, após mais de 100 anos de obras paradas. Durante a Guerra Civil Espanhola, a Gran Vía sofreu bombardeamentos diretos, uma vez que a linha da frente passava pelo que é agora um campus universitário nos arredores da cidade. Após a morte de Franco em 1975, a cidade tornou-se o centro da Movida Madrileña, uma explosão de música, cinema e vida noturna que remodelou a cultura espanhola ao longo da década de 1980.

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